После «комнаты отдыха» путь игрока лежит через коридор, который делает поворот на девяносто градусов. Слева и справа по коридору — двери. По три двери с каждой стороны. За дверями стоят «черные маски» и «деды морозы», вооруженные длинными бамбуковыми палками. Выходить из своих комнат они не имеют права, но тыкать в тебя палками из-за дверей — сколько угодно. Одной скорости при прохождении этой ловушки недостаточно — потому что пробежать весь коридор (а особенно поворот) со сверхзвуковой скоростью — это нереально. Выход один — обмануть «маски».
— И тебе удавалось это сделать? — спросил Тим.
— Ты же видишь — я до сих пор живой, — сказал Серега. — И даже не инвалид.
Если игроку удавалось отобрать палку у «маски» или вытянуть его из комнаты — «маска» считался убитым. То же самое касалось всех остальных персонажей этой игры: оказавшись за пределами «своих» комнат, они автоматически выбывают из игры.
Пробегая по коридору, нужно еще как-то умудриться прихватить с собой пустую бутылку, которая должна валяться у одной из стен. Бутылка понадобится для следующей комнаты — «комнаты бомжей», которая является завершением первого уровня игры.
В конце коридора находится потайной люк; если ты не знаешь о нем — ничего смертельно опасного, в худшем случае немного ушибешься. «Бомжи» ожидают игрока в комнатке, заваленной спортивными матами и всяким хламом.
— Журналами «Мурзилка»? — спросил Тим.
— Да. Именно там я погорел в прошлый раз, — хмуро ответил Серега. — Я не успел прихватить в коридоре пустую бутылку.
Дело в том, что «бомжи», увидев пустую стеклотару, могут отпустить игрока с миром. Если же игроку нечем их порадовать — следует жестокая драка. Одолеть всех «бомжей» — нереально. Игрок может только вырваться из комнаты и закрыть за собой дверь.
В коридоре, ведущем к винтовой лестнице, находится еще одна тарелка с «жизнью» (то есть манной кашей). Нужно найти ее — иначе «хихикающие доктора» не позволят подняться на второй этаж.
— Лифт в доме не работает? — спросил Тим.
— Если он когда-то и работает, то не во время игры, — сказал Серега.
— Ну и черт с ним. А если подняться по лестнице сразу на крышу, не выходя за пределы лестничной площадки?
Серега усмехнулся.
— Во-первых, на каждой лестничной площадке — заблокированная решетка. И три бойца в масках «веселый роджер». Они разблокируют решетку — только одну решетку! — если ты ответишь на их вопрос.
— Какой еще вопрос? — удивился Тим.
— Дурость разная. Могут спросить, сколько стоит вход в платный туалет на Казанском вокзале, а могут и что-нибудь покруче загнуть.
— Ты хоть раз ответил? — спросил Тимофей.
— Один раз — да… — Серега помялся. — Про Казанский вокзал.
— А потом — что?
— Потом надо обойти следующий этаж и двигать к лестнице, находящейся в другом конце дома.
На втором этаже Серега успел изучить только четыре комнаты. В одной из них имеется устройство, которое опрокидывает на игрока платяной шкаф, как только он входит в эту комнату.
— Это ерунда, — сказал Серега. — Надо только увернуться, а потом, когда будешь выходить, оттащить его от дверей.
— А если вообще не входить? — спросил Тим.
— В этой комнате спрятана схема маршрута, по которому надо обойти этаж. Если пойдешь не по схеме, тогда — кранты. Игра не засчитывается.
Три следующие комнаты — смежные. В первой игрока ожидает парень в мотоциклетном шлеме и в кожаных крагах. У него есть спортивная сумка. Если забрать у него эту сумку — там окажется такой же шлем и такие же краги. Их нужно надеть, иначе на третий этаж игрок попадет уже с сотрясением мозга.
— Там есть еще металлическая цепь, — добавил Серега. — Я ее не брал.
Во второй и третьей комнатах — уже по два «рокера». Никаких других секретов там нет.
— Я, во всяком случае, не заметил. — Серега задумчиво почесал подбородок. — Хотя, по правде говоря, мне было не до того. Там меня здорово отметелили.
— Послушай, — сказал тогда Тим, — одна вещь кажется мне очень странной… Получается так, что весь «Дом Ашеров» состоит из одних только ловушек. А где же спальня, гостиная, кухня в конце концов?., Не дом, а игрушка какая-то. Как же там люди живут?
— Туалет там есть, — ответил Серега. — А что касается всего остального — не знаю. Мне кажется, что там и не живут. Там только играют.
Потом они долго думали, что им нужно сделать, чтобы оставить Ростика с носом.
— Обмануть его можно даже не пытаться. Глухой номер. Я в самый первый раз попытался срезать маршрут, так свет сразу вырубился. И двери заблокировались. Полчаса стоял в полной темноте, аукал.
— Интересно… — Тимофей озадаченно хмыкнул. — Наверное, в доме установлены скрытые видеокамеры. Я об этом подумал, когда ты еще рассказывал о комнате с манной кашей и «хихикающими докторами». Откуда они знают — съел ты кашу или нет?
Серега неопределенно пожал плечами.
— Ростик будет контролировать каждый наш шаг, — уверенно сказал Тим.
— Пусть. Главное — чтобы нам дали дойти до крыши дома.
— Только и всего. — Тим невесело усмехнулся. — Раньше я думал что в «Доме Ашеров» нам понадобятся только кулаки…
— А что еще? — удивился Серега. — Или ты имеешь в виду тех раскрашенных придурков, которые стоят на лестничной площадке и задают свои дурацкие вопросы?
— Я не знаю точно, — сказал Тим. — Но мне кажется, что нас ожидают головоломки и покруче.
— Почему ты так решил?
— Потому что этот дом и в самом деле слишком напоминает игрушку… Вернее — компьютерную игру. А игр без головоломок не бывает.
Тут Тим осекся и пустым взглядом уставился перед собой. Молниеносное узнавание — то самое, которое он испытал, впервые глядя на «Дом Ашеров», — снова вспыхнуло в мозгу.
«Замок»…
«Замок на холме»…
Тимофей, кажется, успел ухватиться за тонкую ниточку. Он вспомнил высокий холм, ощерившийся колючим кустарником и напоминающий вздыбленную кошачью спину. И дом на вершине холма — точь-в-точь похожий на «Дом Ашеров»…
Только это было не в Качалове. И не на острове Сааремаа, где Тим вместе с отцом отдыхал у каких-то его друзей в прошлом году. Это было похоже на сон, но это был даже не сон.
Это была компьютерная игра. Он видел эти титры в рекламной заставке по телевизору. Или в каком-то фильме?..
«Замок на холме — II»
Игра, в которую ему так и не дали поиграть.
Глава 20
Мама не хотела покупать Тимофею тот плакат с Робертом Плантом. Не нравится ей Роберт Плант, хоть ты тресни. Но Тим все равно упросил ее. Не ради самого Роберта Планта, конечно, — ведь музыканта, а тем более певца, лучше слушать, чем смотреть на него, — нет, дело было в той девушке, что проходит рядом с ним вдоль красного кирпичного дома.
Тим сразу понял, на кого она похожа. Правда, об этом он не сказал никому, даже Сереге Светлову. Боялся, что мальчишки станут смеяться, а девчонки… Девчонки станут думать про него неизвестно что.
Она была похожа… Тим даже себе иногда стеснялся говорить об этом. Короче… она была похожа на Ларису Васильевну. Да, черт побери. На ту самую Ларису Васильевну — маму этой дуры Аллы Рассолько.
Это удивительно, конечно, что никто из тех ребят, которые бывают у Тима в гостях, еще ни разу не сказал:
— Эй, слушай! А что это Алкина мама делает на твоем плакате?
Нет. Они только спрашивали, показывая на Планта:
— А это кто? Ванилла Айс?
А про девушку никто ни разу не спросил. Может, потому, что она сфотографирована со спины?.. Ну и что? Можно подумать, что со спины Ларису Васильевну никто не видел. А ведь каждый мальчишка из Тиминого класса раз по пятьдесят бывал в поликлинике. А еще она на каждом родительском собрании бывает. А раньше в педсовете заседала, пока наконец не сказала, что ничего не понимает в воспитании, и не отказалась заседать дальше.