Леке повернулся к майору-гвардейцу и произнес:
— Найдите руководителя администрации. Пусть займется организацией похорон. Кроме того, допросите солдат, участвовавших в нападении на резиденцию. Меня интересует, где тела матери и брата. Их вряд ли сожгли. Мой дядя был негодяем, убийцей, но традиции соблюдал свято. И предупредите, никакого пафоса. Короткая, скромная церемония.
— Слушаюсь! — отчеканил офицер.
Юноша вышел из спальни Пелии. Оставаться там было невыносимо. Ему катастрофически не хватало воздуха. Леке расстегнул верхнюю пуговицу кителя. Старший из самраев, Дьюр Бегли, протянул молодому человеку стакан воды. Саттон залпом его осушил.
— Я хочу видеть жену дяди, — проговорил юноша. — Она во дворце?
— Нет, — вымолвил самрай. — По нашим данным сразу после мятежа Холли с дочерьми уехала из Дециона.
— Куда? — Леке в упор посмотрел на мужчину.
— Ренгрил, — сказал Дьюр. — Маленький домик на побережье. С внешним миром женщина…
— Летим немедленно, — распорядился Саттон.
— Ваше высочество, — произнес Бегли, — в таком состоянии я бы не советовал. Потом будете жалеть…
— Не волнуйтесь, — холодно отреагировал юноша. — Я лишь задам ей пару вопросов…
Спорить с наследником престола самрай не стал. Молодой человек заметно нервничает и не совсем адекватен. Путь предстоит неблизкий. Вспышка гнева пройдет, и Саттон успокоится. Не исключено, что он даже изменит свое решение. Дьюр ошибся. Леке с ранних лет отличался упрямством и настойчивостью. Желание побеседовать с Холли по душам за пять часов полета у него не пропало. Даже если женщина ни в чем не виновата, она могла бы остановить мужа. Мейс ее очень, очень любил. Но Холли этого не сделала.
Юноша стремительно преодолел холл и резко распахнул двери в гостиную. Бегли едва успел заслонить собой молодого человека. Вдруг засада? Опасения самрая оказались напрасны. Холли вместе с дочерьми смотрела новости. Она мгновенно вскочила с дивана. Десятилетняя Сандра испуганно прижалась к матери. Белла и Лера интуитивно спрятались за женщину. Девушки прекрасно понимают, с какой целью Леке прилетел в Ренгрил. Двоюродный брат жаждет мести. Присутствие незнакомых вооруженных людей вряд ли случайность.
Юноша приблизился к Холли. Сейчас он ей все выскажет! Женщина на мгновение опередила молодого человека.
— Я понимаю твою боль, Леке, — проговорила Холли. — Мы все пережили страшную трагедию. Ты потерял отца, мать, брата, я — мужа. Мейс совершил подлый, ужасный поступок, но я его любила. С Сильвией мы были хорошими подругами… Хотя вряд ли это уже имеет значение. Оправдываться бессмысленно. Прошу лишь об одном. Пожалей девочек. Отправь их в ссылку на Алгон, выгони из страны, лиши содержания… Я умоляю…
Юноша почувствовал, как к горлу подкатил комок. По щекам женщины текут слезы. В глазах горькая обреченность. Похоже, она не очень надеется на милосердие наследника престола. Обхватив мать за талию, Сандра уткнулась лицом ей в живот. Плечи девочки сотрясаются от рыданий. Белла и Лера тоже плачут, но тихо, беззвучно. Сцепа тяжелая, неприятная. Леке невольно опустил голову. Юноша не хотел демонстрировать собственную слабость. Надо собраться с силами.
— Я не судья и не палач, — с трудом выдавил молодой человек. — А потому у меня нет морального и юридического права кого-либо обвинять и казнить. Тем более когда речь идет о несовершеннолетних девушках. Сводить счеты — это варварство. Всеми обстоятельствами мятежа займется специальная комиссия. До тех пор, пока не будут оглашены окончательные результаты, вам запрещается покидать Ренгрил…
— Спасибо, ваше высочество! — ноги у Холли подкосились, и она рухнула на колени.
— Перестаньте! — возмущенно воскликнул юноша, бросаясь к женщине.
Леке взял Холли под локоть и усадил ее на диван. Отступив на шаг назад, молодой человек продолжил:
— После завершения следствия можете избрать любое место жительства. В том числе и Децион.
— Благодарю, — прошептала женщина.
— А теперь извините, у меня дела, — произнес Леке. Юноша двинулся к выходу, неожиданно он остановился, обернулся и с горечью сказал:
— Вы перечислили не всех. Несколько часов назад умерла ба… герцогиня. Оказывается, два месяца назад у нее был инсульт.
— Я не знала, — удивленно выдохнула Холли. — Мейс ни словом не обмолвился.
— Получается, он и вас обманывал, — пожал плечами молодой человек.
Леке вышел из здания и неспеша направился к морю. Сердце стучало так, будто пыталось выскочить из груди. Зря он сюда прилетел. Юноша намеревался выплеснуть на жену дяди свою злость. Кто-то должен ответить за все произошедшее. Думал, на душе станет легче. Глупец! Холли и двоюродные сестры переживают не меньше. У них тоже горе. Какие уж тут упреки!
В глазах женщины вместо ненависти и презрения молодой человек увидел страх и обреченность. И это неудивительно. Они родственники человека, едва не приведшего Хорос к катастрофе. Из-за его властолюбия погибли тысячи людей. Им угрожает вполне реальная опасность.
Под ногами захрустел песок. Волны с тихим шелестом накатывались на берег. Ризер нижним краем коснулся горизонта. Золотистая искрящаяся дорожка побежала по изумрудной глади воды. Фантастическая умиротворяющая картина. Легкий прохладный бриз дул в лицо Лекса. Постепенно юноша успокаивался. Дед прав. Могущественный владыка обязан быть справедливым и великодушным. Только так можно добиться уважения подданных. Молодой человек посмотрел на самрая. Лицо Дьюра абсолютно непроницаемо.
— Нужно усилить охрану дома, — проговорил Леке. — Не хочу, чтобы кто-нибудь пострадал.
— Не волнуйтесь, — бесстрастно отреагировал Бегли. — Мы примем необходимые меры.
Через четверть часа десантный бот оторвался от посадочной площадки и начал быстро набирать высоту. Юноша возвращался в столицу герцогства. Дел у него действительно немало. Именно Лексу предстоит восстановить порядок на Алгоне и Кратоне. Уже на завтра назначено заседание Сената. И оно будет непростым. Некоторые дворянские кланы открыто выражают недовольство. Молодой человек должен показать им, что род Саттонов не угас. Звездный флот, армия, служба контрразведки на его стороне. Если понадобится, Леке применит к смутьянам жесткие меры.
Брин сидел в кресле перед черным погасшим экраном голографа. Рядом полковник Райден и врач. В руке герцога стакан с лекарством. Пальцы предательски дрожат. Вот и наступила развязка. Эскадра Криса одержала убедительную победу, мятеж подавлен, но радости нет. В отчаянной схватке сыновья Брина убили друг друга. Для правителя это страшный удар. От некогда большой счастливой семьи почти ничего не осталось.
Флот тоже понес огромные потери. По предварительным данным в сражении погибли тридцать два корабля, в том числе девять тяжелых крейсеров. Многие суда серьезно повреждены. Их ремонт займет не меньше полугода. Герцог залпом осушил стакан, на секунду закрыл глаза.
— Ваше высочество, вам нужно отдохнуть, — негромко заметил врач. — Чрезмерное утомление…
— Отдыхать будем на том свете, — произнес Саттон. — У меня слишком мало времени.
Спорить с правителем было бесполезно. Он редко прислушивался к советам медиков. Брин устало откинулся на спинку кресла. Вся надежда теперь на Лекса. Юноша — последний представитель древней династии. Он умен, смел, напорист. Герцог очень любил внука, хотя и тщательно это скрывал. В том, что именно Леке спасся, Брин видел благосклонность судьбы. После смерти деда юноша взойдет на трон и станет хорошим правителем.
К сожалению, у него есть один существенный недостаток — молодость. Леке чересчур вспыльчив и склонен к принятию поспешных решений. Юношу необходимо постоянно контролировать и сдерживать. Когда герцогу сообщили, что «Дентер» и «Лекрен» взорвались, он немедленно вызвал на связь внука.
Накануне у Брина состоялся разговор с младшим сыном. Нет, Мейс не каялся и не просил прощения. Негодяй не испытывал угрызений совести, хотя предал и отца, и брата. Он просто высказал опасение, что Леке в порыве ярости может убить его жену и дочерей. Крис такой грех на душу не возьмет, а вот у юноши рука не дрогнет. Терять еще и внучек правитель не собирался. Они ни в чем не виноваты и не заслуживают столь страшной участи.