Тут и появился Быдыщ.
- Я чую запах драки. Кажется я что-то пропустил?
- И не говори, следуй за мной на совет, по дороге расскажу.
На совете ярлы довольно потирали руки.
- Скальд ты видел этих слабаков? Да они нам по плечо и у них нормального оружия нет. Сплошь камни, кости да дерево!
- Да, но их очень много.
- Ничего! Что может быть лучше славной смерти в куче врагов. А таких врагов можно накосить сотни!
Ничего я не ответил Банвиру. Я сюда не умирать с честью прибыл, чтоб так погибнуть надо чтоб кто-то о тебе сагу сложил. Или это все бесполезно и тщетно. Не для того я через столько прошел.
Пока мы переругиваясь обсуждали, что делать дальше вернулись разведчики с докладом.
- Они ушли. Мы проследили за ними. Вчера в пяти километрах от сюда видели лесное озеро у долины там их армия.
- Много?
- Тысяча пеших бойцов, может больше. Лес кишит их разведчиками, мы потеряли двоих и не стали углубляться.
- Выдвигаемся. Скальд твои ребята первыми, я в центре. Банвир слева. Янгвар справа. Всем выделить по 15 бойцов на охрану лагеря.
Разумно, никто не стал обсуждать решения Ставроса и хоть сюда всех привел я, он был старше и опытнее всех нас и с ним больше всех воинов.
Верхом мы решили не идти. Я был пока не настолько опытен, чтоб сражаться верхом, а у врага была вся ночь впереди, чтобы подготовить место для битвы с нами. Кто знает, что нас там ждет?
- Мы все умрем? - увидев вражескую армию пробормотал Быдыщ.
- Не исключено.
- Не хотелось бы отправиться на Иггирит.
- Я думаю, мы этого избежим.
- От администрации у тебя ничего?
- Нет, а у тебя?
- И у меня нет. Ну что, поехали!?
Вражеский строй неширокой лентой растянулся поперек долины. За спинами скрелингов, как мы их стали называть, высилось потрясающее по своей прозрачности озеро.
Видать профаны полные в военном деле эти лесно-озерно-долинные жители. Это надо же занять позицию под холмом. Как они до нас из своих пукалок добить хотят? Или их маги-шаманы очень сильны? И обрушат на нас шквал заклинаний? У каждого в моем хирде по мощному оберегу есть я на такое дело не поскупился, на первых порах должны уберечь.
Так, а что это за хренотень? За спинами пешцев немного левее стала выстраиваться конница. Всадники верхом на барашках и козочках. По крайней мере, именно так мне показалось с моего места.
- Рексис, копейщиков вниз, щитоносцы прикрывают. Лучников повыше отведи.
- Да, ярл, - и Рексис стремглав бросился исполнять приказы.
- Оур. Юрга. Вы со мной.
- Ким со своими попробуй обойти их со стороны озера. Ударите по сигналу.- Воин молча кивнул и растворился в листве.
Прибыл посыльный от Ставроса. Он со своими людьми занимал правый фланг, а люди Янгмара и Банвира выстроились левее. Все из них быстро просчитали врага и не удивившись применили тоже построение что и я. Никто не спешил начинать сражение. Все приглядывались.
Ну что время играет не нас.
- Лучники. Прогремел голос Ставроса.
- Лучники,- продублировал я команду.
Стрелы взметнулись ввысь, замерев на краткий миг в высшей точке и набирая скорость устремились к земле, жадно ища жертву и находя ее. Ответный нестройный залп, ожидаемо не достиг нашего строя. Тогда их военачальники оттянули войска дальше и на нас постепенно набирая скорость ринулась конница.
Нда. И правда бараны и козы. Всадники держатся за рога. А седел и стремян нет. Воздух пронзило многоголосое блеянье и млеянье. Воины врага улюлюкали и что-то кричали, подначивая себя и собратьев.
- Лучники. Копейщикам приготовиться.
Стрелы успели собрать новую кровавую жатву, когда их передние бойцы обрушились на наш строй. Копейщики буквально ссаживали этих туземцев. Но постепенно тем удалось создать кучу они снова и снова лезли прямо по телам погибшим, чтоб попробовать дотянутся до нас.
Пора и мне вмешаться.
- Сумеречный Пес!
Из разреза выскакивает огромный под 90 см в холке Пес. И бросается на ближайшего всадника. Всаживая острейшие клыки в его горло. На него тут же обрушивается град ударов, скрывая от меня.
- Вперед! - Я скомандовал ближникам и отряду хускарлов - десятку личной охраны, которых лично тренировал и натаскивал. В него входили отборные и сильнейшие воины.
М-да, уровень у скрелингов от 70 до 110 нашим под стать. Я отбил каменную булаву одного и коротко ударив Гейром сместился в право. Юрга вовремя подставил щит и топор скрелинга гулко жахнул по нему. Туземец отпрянул, но я достал его в длинном выпаде.