Нам как той воде, что встречая на своем пути преграду, стоило остановиться, увеличивая свой объем и силу, чтоб потом перелиться через край, сметая все на своем пути.
Как доложили разведчики, все ближайшие стойбища местных племен были пусты, они отошли вглубь материка. Как я опять же выяснил у пленного, в битве участвовало сборное войско пяти племен местного побережья. Вообще они делились на лесовиков, прибрежников и степняков. Отличались друг от друга значительно и ростом и цветом кожи и разрезом глаз, но говорили все на одном языке.
С языком поначалу были сложности. Игра не предлагала загрузить - установить лингвистический пакет чтоб раз и все выучил и не было никакого артефакта или заклинания служащего тем же целям. Поэтому мне каждый вечер приходилось заниматься с Манангой, стараясь на простых примерах выучить язык.
Спустя какое-то время даровали ему относительную свободу. Дали добротную одежду. Он с поистине детским удивлением рассматривал наши корабли, лошадей, оружие, утварь. И по-прежнему боялся нас, правда уже не выказывал свой страх столь явно как при первой встрече.
Страх и изумление поистине великая комбинация.
На побережье мы поставили опорный пункт для охраны кораблей, а основную базу решено было перенести ближе к озеру. На мысе также была выстроена сторожевая башенка. Она скорее была чем-то вроде сигнального маяка.
У скрелингов не было флота. Их жалкие лодчонки представляли собою обычные долбленки, иногда грубые поделки из досок. Вообще будь у нас войска на пару сотен больше, я бы рискнул захватить их всех с наскока. У бедолаг не было замков, укреплений, крупных городов. Дорожное соединение не было развито, как и торговля. Они находились на практически низшей стадии становления общества. Жили старыми родоплеменными укладами. Войска как такового не было, не было отдельно лучников, конницы, понятий стратегии, фортификации. Им вообще с огромным трудом, как выяснилось, удалось договориться и объединится даже при лице такой угрозы как мы. А сейчас, когда их союз потерял столько мужчин, храбрых и сильных, а многие из них ранены, их постараются дожать более сильные и многочисленные племена. Не все смогут продолжить свое существование на землях Эрзана.
Решил постепенно учить Манангу сражаться. Я видел, что чем больше он узнает нас и о нас, тем больше ему по душе наши порядки и устои. Тем больше он хочет стать похожим на нас, стать настоящим воином и мужчиной. От осинки не родятся апельсинки, но здесь игровой мир, который диктует свои условия. Приятно было видеть, как этот паренек из робкого и трусоватого увальня становится крепким мужчиной. Еще рано говорить, что из него выйдет до первого боя, но изменения уже на лицо, хоть он и сам их пока не замечает.
- Давай, поднатужься! В самом начале напрячься надо, а дальше полегче будет! - Наставлял я аборигена.
- Мой дед мне так говорить, когда я в лес побольшому ходить, - белозубо ухмыльнулся Мананга.
М-да, двусмысленно вышло.
- Давай мне тут зубы не заговаривай, делай, как говорю! И секиру наточи получше! Ибо доброе слово и секира убеждают лучше, чем просто доброе слово. А если секира достаточно острая, без доброго слова можно и обойтись.
Сам я меж делом нарабатывал авторитет у своих хирдманов и союзных. Ведь, что простому бойцу видеть отрадно. То как командир твой ест тот же хлеб. Спит на простой подстилке или вместе копает ров и устанавливает частокол. Я давно уяснил для себя, что воины скорее восхищаются не теми вождями, что раздают почести, награды, деньги, а теми, кто делит с ними труды и опасности, и любит не тех, кто позволяет им бездельничать, а тех, кто по своей воле трудится вместе с ним.
- Скальд, а что это за звери такие? - Мананга указывал на лошадей, как оказалось здесь такие не обитали. Местные передвигались верхом на тех рогатых козо-баранах, что нам пришлось повидать в битве и ящерах.
- Кони это.
Мы часто разговаривали с этим в целом смышленым юношей. Так лучше давалось усвоение языка. Я старался изучать их быт, уклад, верования чтоб стараться покорить их не только силой, но и какими-нибудь иными способами. Система тоже не дремала, щедро одаривая меня новыми очками репутатции с племенем Мананги - вадемберами.
- Раскажи, как такого получить?
- Ну, слушай, дело было на Игирите. Я тебе рассказывал о нем. Мы только вернулись с похода и планировали, как следует отдохнуть в Эроде, столицу Севера.