Надо идти, погулять, послушать, что люди толкуют. Кто если не я и когда если не сейчас? Моя жизнь, с момента появления в Алиноре, непохожа на "береженого бог бережет" скорее это сгорел сарай - гори и хата. Но это и заставляет меня заходить в игру вновь и вновь. Мне это нужно прежде всего для себя, но не только для себя.
Все эти мысли промелькнули в голове, когда я, уже облачившись в привычную броню, и зафиксировав за спиной Гейра, спускался по поскрипывающей лестнице.
Сообщил хозяйке заведения, чтобы она передала моим друзьям, что я ушел в «Метафол», и им следует дожидаться моего возвращения здесь.
До таверны добрался без происшествий. В ней царил полумрак, все столы были заняты. Я пришел сюда послушать последние сплетни, разузнать какое настроение у обычных вояк и набрать команду для дела которое задумал провернуть. Разное может пригодиться. Пользу может принести даже вот этот таракан. Хотя этот вряд ли, я раздавил его сапогом и начал двигаться к барной стойке.
Отовсюду раздавались пьяные разговоры, народ делился воспоминаниями из походов или житейской мудростью:
- Пойми, ты молокосос, - вещал седой морской волк, приобняв за плечи парня лет шестнадцати, - Женщины подрывают волю, а без воли тебе не видать победы, забудь ты...
Дальше недослушал, так как освободился один из столов, и я с удовольствием присел. Хлопнул по заднице проходящую мимо подавальщицу, ловко увернулся от ее удара мне по уху и велел принести темного эля. Здесь его варили отменно. Прошлое мое посещение этого заведения закончилось ножом под бок, но с тех пор прошло много времени, я заматерел, и в уровнях подрос. Вот, кстати, и законные очки опыта за Эрзан капнули, о чем мигнуло и пропало уведомление.
За соседним столом шло жаркое обсуждение какой-то осады:
- Ну мы вот значитца подходим к крепости, а они нам и кричат: «Стой, стрелять будем!»
- Ну а вы? - перебил говорившего его собутыльник.
- Мы и остановились. А они как крикнут - Стреляем! И троих из наших положили...
Я ухмыльнулся тупости этих воинов, принял эль из рук подавальщицы и, сделав пару глотков, откинулся на спинку стула, продолжая слушать народ. Пока контингент не годился для задуманного дела.
- Я люблю тебя, мужик! - донеслось от столика за моей спиной.
- Как сына или как собаку?
Не успел обернуться и посмотреть на говоривших, как вспыхнула потасовка, я подхватил эль и ринулся к стойке хозяина. Сегодня желания драться не было.
Входная дверь хлопнула, пропуская в таверну отряд из десяти воинов. Впереди шел рыжебородый детина среднего роста, из тех, про кого говорят - поперек себя шире. Он окинул зал взглядом и направился ко мне.
- Скальд? - спросил с ходу.
- Я. Кто-то что-нибудь болтал про меня? Все врут.
- Скорей всего.
- А что говорили?
- Что ты храбрый и умный, отчаянный и волевой человек. И что сам Ловаг благоволит тебе.
- Выходит, иногда могут и правдой обмолвиться.
- Выходит, что так. Мы с командой в крайнем походе без добычи остались и славных мужчин много потеряли, а тут знающие люди сказали, что ты в Эроде появился. А всяк знает, где Скальд там золото и слава. Меня Ларсом Огнебородым кличут.
- Хорошо. Приходи завтра в порт и людей всех что есть приводи. Корабль свой есть, бойцов сколько?
- Обижаешь, - нахмурился Ларс, - а воинов два десятка.
- Достаточно. Тогда до завтра, - я крепко пожал ему руку и мы простились.
Уже в темноте пробирался к борделю, и решил срезать через проулок.
- Здравствуй, молодец. Что бродишь один в ночи? Уж не стражник ли ты?
- Нет!
- Моей добычи ответ!
«Разрабы чтоль так прикалываются?», - думал я, вытирая лезвие Гейра о труп незадачливого разбойника.
Придя в номер, я кинул привязку на домашний алтарь, что следовало сделать по прибытии и вышел из игры.
«Выход» - «Вход»
В реале все было в порядке, но случилось невероятное, я впервые за очень долгое время проспал. Усталость имеет свойство накапливаться вот и мой наверно лимит был исчерпан. Войдя в игру, я крикнул Манангу и Оура, отмахнувшись от их рассказов, и быстрым шагом направился к порту. Не забыть бы пополнить запасы свитков перемещения. Очень бы мне такой пригодился сейчас...
- Прошу не обижаться на мое опоздание, - я протянул Ларсу руку для приветствия - Обстоятельства оказались сильней, но полагаю, что компенсация уладит эту проблему, - я перекинул ему мешочек со ста золотыми...
- Полагаешь, деньгами можно все вознаградить?
- Да, - признался я, - именно так и полагаю.
- И оказался прав, - утвердительно кивнул ярл, взвешивая на руке монеты, - итак, каков план?
Глава 15
Глава 15. Да гори оно огнем
- Жечь, грабить и убивать! - зло ухмыльнувшись ответил ему.
- Последовательность произвольная?
- Только так и никак иначе.
- Выдвигаемся, тогда.
Ведомые Ларсом мы проследовали к кораблю, что мерно покачивался на волнах. Воины развесили щиты вдоль бортов и заняли места на палубе. Сам ярл последним взошел на корабль и примостился у рулевого весла.
- Куда править, Ошкуй?
- На запад.
- А конкретнее можешь направление указать?
- К мысу Хельдрика правь, в сумерках прибыть лучше, знаешь там, на восточной оконечности между и под скалами проход есть? В укромную бухточку выводит.
- Знаю, сами в той бухте не раз отсиживались.
- Будем надеяться, что те к кому мы направляемся в гости, там не бывали.
- Чужакам о таком бы не рассказали. Наши братья неохотно делятся секретами.
- Золото не один язык развязало.
- Горькая, но, правда.
Ларс отдал распоряжения, и бойцы налегли на весла. Я извлек из инвентаря «Барабан Митча». Как я скучал по нему. Провел ладонями по шершавой коже, и принялся отбивать ритм. Лишние проценты к скорости не повредят.
Чтоб подойти не замеченными мы дали крюк, углубившись на север и уже в сумерках, свернув парус и сложив мачту стали приближаться к мысу.
Я неспроста планировал нанести удар именно сюда. Информация об этом месте стоила мне ой как не дешево, но должна была окупиться. На этом уединенном мысе обдуваемом ветрами севера запада и востока, в глубине располагалась небольшая крепостица. Одна из множества разбросанных на материке. В таких Тузы хранили артефакты, доспехи, оружие, золото, свитки.
В чем-то я их понимал. Не стоит класть все яйца в одну корзину. Стратегические запасы, сосредоточенные не в одном месте, а раскиданные повсюду, чтобы отряд воинов, оказавшийся поблизости, мог пополнить запасы, отдохнуть, восстановиться.
Если и были какие-то дозорные посты на скалах, то мы их не заметили. Хотелось верить, что и они нас тоже. Да и смысл им их тут держать? Лишняя демаскировка. Двадцать гребков и драккар достиг прохода. Все громкие разговоры были прекращены, дальше мы переговаривались лишь шепотом и жестами. Нас поглотила тьма. Я запалил на корме небольшой магический фонарик, чтобы не стать жертвой столкновения. Свесившись за борт, зачерпнул полную горсть ледяной водицы и омыл лицо.
Проход мы миновали за десять тактов сердца, скалы разошлись и мы оказались в бухте метров двести длиной. Над нами возвышались вершины укрытых лесом гор. Словно из колодца выглядываешь. Пара десятков лучгиков с вершин нашпигуют нас будь здоров.
Хотя Ларса и его команду не жалко, а своих я перекину на Эрзан если что, благо портал откатился. Вообще черствее я стал, чем когда-то. Ларс и его люди для меня ничто, пешки, разменная монета. А ведь раньше я таким не был. И мир стал для меня черно белым. В нем появились свои и чужие. Путь Йорина оказался не просто фигурой речи, не названием квеста, а чем-то большим. И если квест завершен, то мой путь под небом Алинора еще нет. И сегодня я сделаю еще один шажок по этой дороге. Но сделаю его без радости в сердце. Я пришел ловить кайф, ролеплеить, но все это ушло, выветрилось. Приходится делать не то, что хочется, а то, что должно. Плюнуть бы на это все и свалить, да нельзя. Не все обязательства выполнены, не все счета оплачены.