В награду за вечер я был удостоен поцелуя. Еле сдержался, чтоб не развить успех. Катерина сказала, что сняла номер в одной из гостиниц, а я не стал настаивать на том, чтобы она поехала ко мне или я к ней.
Домой вернулся уже за полночь и обессиленный завалился спать.
"Вход"
В Эроде я долго не задержался, разыскал Манангу и Оура и открыв портал, отправился на Эрзан.
Да, Быдыщ без дела не сидел. Вместо временного деревянного пирса — возводился каменный. Башни, дома, все заливалось в монолит, шныряли низкорослые бородачи-гномы, приземистые жилистые аборигены из прибрежников. В море проводились учения флотилии из десятка кораблей, с плаца за городом раздавались звуки труб и барабанов.
Я прыгал с города в город, с башни в башню, благо мы наконец-то освоили производство портальных камней. И всюду меня ждала кипучая деятельность. Народ почуял перемены и работал не покладая сил. Строились дороги, что скоро соединят все эти города и городишки.
Да, чужакам здесь не место. Хотя кто сказал — что они принесут сюда что-то плохое? Может с ними тут будет еще лучше. Ведь они могут быть врагами, но это не значит, что я должен к ним плохо относиться. Принижая врага, я возвышаю себя, ставлю себя выше. И в конце концов приписывая ему плохие поступки, сам начинаю совершать нечто не мыслимое. Говоря себе, что борясь со злом, я сам должен стать таким. И в конце концов становишься ничем не лучше.
Я все что хотел, получил может стоит уйти? Меня переполняли чувства. Радости, за увиденное, горечи, за то, что я присвоил все это и одиночества. Я ощущал себя лишним и не нужным.
Но все это смыло, стоило попасть в крепкие объятия Рексиса, Юрги, Кима и Быдыща. Мы громко смеялись, пили терпкий эль и хлопали друга по спинам, рассказывая, что произошло за время моего отсутствия.
После я рассказал Быдыщу, о нашем разговоре с Рыжей Бестией. И единственный вывод к которому мы пришли, то что пусть идет все своим чередом. Народ и так работает на пределе сил и гнать их, ускоряя сроки, значит выдавить последние силы и энтузиазм.
Будет время — будет пища.
— Знаешь, Ошкуй, если ты пуст, то можешь наполнить себя чем угодно. Если ты хочешь переродиться, то опустеть — это то, что тебе нужно, — проронил Быдыщ, когда мы уже собрались расставаться.
— Ты в философы подался? К чему ты всё это.
— Да к тому, дружище, — орк приобнял меня за плечи, что ты чересчур загружен, весь как на иголках, в думах каких-то, подозрениях. Отдохнуть тебе и расслабиться надо. Прав ты.
— Прав я? В чем?
— Плюнь ты на все, — он развел руки в стороны желая объять мир вокруг, — это всего лишь игра и игрой останется. Отдохни. Возьми ребят, или один, драккар, пса в конце концов и иди на все четыре стороны. Я не знаю, на Север великанов мочить, на Восток — в пустыню, хочешь на Юг — в джунгли, или на Запад — в горы. Как ты там говоришь, про волю?
— Вольному — воля.
— Да, именно так. Ты не думай, я не к тому, чтобы власть под себя подмять или еще что. Для тебя как лучше хочу. Я вижу, ты себя теряешь. Другим становишься.
— В Дельрос махну.
— Туда? Нашел местечко. И чем ты там займешься?
— Говно качать, они носом, я насосом.
— Самоуверенный ты.
— Так мне уже сколько уровней бахнуло? Скоро сто сороковой закрою.
— Силен бродяга. Когда стартуешь?
— Давай на охоту сгоняем? Да и рвану?
— А давай? Запрягайте хлопцы коней.
Я направился в конюшни, где чуть был не растерзан до смерти соскучившимся Раужо. Спасли меня припасенные морковь, сахарок, да краюха ржаного хлеба, щедро посыпанного солью. Маунта мне удалось восстановить путем не хилого доната. Деньги в игре решают. Не все, но многое. Особенно если такие плюшки на баланс не влияют, а являются скорее причудой клиентов-игроков.
Не меньшую радость от встречи проявил и Локи. Но тут меня выручили свиные ребра. Я его не отзывал, как обычно, а оставлял на свободном выпасе. И он время зря не терял, по словам ребят. Дрался с другими кобелями, приставал к сучкам. Такими темпами здесь целое поголовье метисов получится.
Орк прибыл на огромном рыжем варге, что щелкал зубами и косился глазами на мою живность.
— Ого красавец! Где такого откопал?
— Да, мы тут в рейд ходили, и мне щенок попался, а вместе с ним и квест на его приручение.
— Ну, поздравляю. Нас самих не схарчит? Как кличут?
— Не должен, — не уверенно пробормотал орк и погладил своего зверюгу за ухом, — Лютым прозвал.
Зверь заслышав свое имя пронзительно завыл. Раужо запрядал ушами, а Локи присоединился. Команда знатная. Я открыл портал в один лесок, где как-то видел стадо местных кабанов и мы туда переместились.