Ледяной ветер, несущий белую крупу и тёмный силуэт, закрывающий полой шубы тщедушную фигурку брошенной девочки. «Я так больше не могу! Давай уйдём из этого проклятого города! Здесь только смерть, и мы сами превратились в смерть!»
Смутная тень в дверях, продуваемого всеми ветрами зала. Лицо, по которому скользит бриллиант слезы. «Так много бедных брошенных детей. Мне холодно…» Бледная Дама Лисичанска — ангел смерти, поющий последнюю колыбельную умирающим от холода детям.
Бурный поток и гибкая фигурка ткнувшаяся в траву в бешеном рыдании. Хочется приласкать, но знаю — я навсегда утратил право на нежность. Убил его, растерзав парня с серебристыми волосами. «Я забуду своего волка, но и ты, навсегда забудешь ту Ольгу, которой я была!»
Я вспомнил всё.
— Мама, он плачет, — девочка опускается на колени и тянет крошечную ладонь ко мне, — не плачь!
— Человек, зачем ты сделала это? Мне больно!
— В древней книге сказано: «Провозвестником конца всего сущего выступит пленённый хищник, который, от всего сердца, оплачет свою жертву». Плачь, хищник, плачь, я не боюсь конца света.
— От всего сердца? — я качаю головой, — но у меня нет сердца. Мне просто больно…
— Нет сердца? Когда ты начинал свой рассказ, я тоже так думала, просто хотела убедиться, не совершаю ли ошибку, — даже в темноте я вижу выражение странной решимости, написанное на лице женщины. Она обнимает девочку и ерошит ей волосы, — ты, по-прежнему, считаешь всех обычной пылью, которую можно растоптать или пойти дальше, оставив уродливый отпечаток львиной лапы? Почему ты плачешь, хищник?
Я молчу. Потом опускаю пальцы и мелкие серые песчинки медленно ссыпаются вниз. Больно, больно. Оля, прости меня! Прости за всё…
Силы оставляют меня, и я ложусь в пыль клетки, как бы стараясь слиться с ней. Женщина смотрит на меня и её глаза странно блестят, словно она плачет вместе со мной. Зачем оплакивать умирающего льва? Посмейтесь над его унижением…
— Прощай, человек, — шепчу я, закрывая глаза и слышу тихий ответ.
— Тот, кто покаялся, имеет шанс на спасение. Даже такой, как ты. До встречи, лев.
И тьма поглощает меня.