К нему приближалась смерть, с косой в руках и сигаретой в зубах. – Мужик, огоньку не найдётся? – Антон молча протянул зажигалку. Смерть неторопливо подкурила. Огонёк зажигалки сверкал по её черепу, выглядывающему из сползавшего чёрного капюшона
– Спасибо, – протянула она зажигалку обратно костлявой рукой.
– Оставь себе, я не курю.
Смерть глубоко затянулась внимательно посмотрела чёрными глазницами на Антона.
– А ты приглашение на свои похороны не хочешь разослать?
– Нет…
– А почему?
– Так я вроде не собираюсь пока… того.
– Рассылай! Не тяни! А в остальном я тебе посодействую. Ладно, это шутка. За зажигалку спасибо. Обращайся, если что. Пойду, помогу англичанину, а то его баловство затянулось – Взяв косу как ружьё на плечо, костлявая удалилась прочь, напевая себе под нос какую-то песенку. Антон проводил её взглядом. Странный город, странные обитатели. Взгляд его соскользнул на надгробную плиту. Надпись была сколота, сохранилось лишь обрывок имени и фамилия:
– ЭЗИ ГРАНТ – прочитал он вслух. Лёгкий ветерок прошумел в листве деревьев. Вдали щёлкнул пистолетный выстрел.
– Отбегались, аминь. – Почему-то подумалось Антону. Когда он подошёл к процессии, могилу уже засыпали землёй, гроба на катафалке не было. С запада на город надвигалась тяжёлая лиловая туча, непрерывно сверкали молнии, доносились глухие раскаты грома. Нужно было торопиться добраться до гостиницы. Стремительно стемнело. Когда он бежал по улице от кладбища, навстречу ему попался школьный автобус. Что-то заставило его остановиться и посмотреть на сидящих внутри. Вспышки молний высветили прильнувшие к стёклам лица, глядящие на него. Это были Дмитрий, Юля, Катя, и он сам – Антон.
Глава12
Ошалевший от увиденного, подгоняемый хлынувшими потоками дождя, Антон стремглав домчался до гостиницы. Бегом взлетел на второй этаж, распахнул дверь в свой номер – Катерина была на месте. Она в халатике сидела на кровати и расчёсывала волосы. Увидев замершего на пороге Антона, с которого на пол стекала вода, она залилась звонким смехом.
– Чучело огородное, откуда ты?
– Димка с Юлей где?
– У себя, где ещё? Юлька минут пять, как заглядывала. А что?
– Погоди, сполоснусь и переоденусь. Позови ребят, есть информация.
Рассказ Антона об увиденных им двойниках Дмитрий с Юлей восприняли с недоверием, особенно когда он поведал о том, как самоубийца руководил своим похоронами, как смерть просила его подкурить.
– Антоха, ты пива на халяву, наверное, лишка выпил, вот тебе и померещилось. Катерина предупреждала же, что в бесплатное пойло, подмешивают всякую дрянь.
Однако Катерина не разделила их мнения.
– Что-то подобное я жду давно – задумчиво проговорила она. Кроме того, её почему-то заинтересовала могила девушки.
– Покажешь мне её? – попросила она Антона.
– Как скажешь, сходим.
– Оружие у всех надеюсь есть? Держите его наготове.
Пистолеты были у всех
– Что-то серьёзное? Может пора за автоматами в нашем схроне сгонять? – поинтересовалась Алина.
– Пока не надо. Пока только предчувствие, но оно меня ещё не подводило.
Дождь тем временем закончился, выглянуло солнце и сразу сделалось светло и душно.
– Ну что, продолжаем отдыхать? – спросила Катерина. – Мы же сюда появились деградировать?
– Я, за. Но с бомбами за пазухой – согласился Дмитрий.
– Так улыбаемся, завтра будет хуже – резюмировала Алина.
– Уже уходите?.. А что так медленно? – спросил Антон.
– Нас уже здесь не стояло. Заходите в гости, не дай бог.
По дороге на кладбище Катерина купила два букета цветов. Один положила возле памятника на площади.
– Интересно, куда устремил свой взор этот каменный дядька? Поинтересовалась она.
– Я пытался разглядеть из окна гостиницы, ничего там кроме болота не высмотрел. – Ответил ей Антон. – Пошли на кладбище, что-то жарко становится, да и шумно тут.
Действительно, площадь заполнили невесть откуда появившиеся группы детей. Все они были наряжены в разные страшные костюмы вампиров, колдунов, скелетов и прочей нечисти. Все они кричали, визжали, бегали по площади.
– Из садиков, наверное, привели их в честь праздника! – предположил Антон.
– Ага. Странный город, странные люди. Странные праздники.