— Чтобы гроб по размеру заказать?
— Нет, чудила, — засмеялся Дмитрий. Каждому прибывшему выдают комплект костюмов для вечерних карнавалов, каждые два дня новые. Это тоже один из обязательных пунктов.
— Про бесплатный сыр в мышеловке Димон, слышал?
— В курсе. Катерина проявится, она разберётся. Расслабься покуда. Сиди, я ещё за пивом сгоняю.
Антон снял шляпу, окинул взглядом площадь. В центре площади возвышался памятник. Мужчина в треуголке, в парике с косичкой, в ботфортах, одной рукой опирался на шпагу, другая рука приложена ладонью, козырьком, ко лбу, взгляд устремлён куда‑то вдаль. По всей площади на столбах были протянуты разноцветные гирлянды, цветные флажки, волшебные фонари. Ласковый ветерок шевелил свешивающиеся повсюду цветастые змейки серпантина.
Вернулся Дмитрий с двумя банками пива.
— Пей пиво и пошли тебя оформлять в гостиницу. Нужно поспеть, покуда фиеста.
Оформление и вправду прошло на удивление легко. Лаборатория для сдачи крови находилась на первом этаже гостиницы, там же и моментальная фотография. В другой комнате сняли мерки и обещали доставить костюмы в номер. Номера находились на втором этаже. Прежде чем выдать ключ, спросили, понадобится ли двуспальная кровать? Антон кивнул утвердительно, сказав, что ожидает прибытия спутницы жизни. Консьержка, миловидная девушка, вручила ключи, проводила до двери. Дмитрий, провожая её взглядом, обмолвился:
— Ну, ты обустраивайся, а я пойду, попробую поближе с этой красавицей познакомиться. Если что, моя дверь, напротив.
Обстановка в номере состояла из двуспальной кровати, тумбочек по обе стороны с настольными лампами, в углу столик, пара стульев, шкаф с зеркалом, небольшой холодильник. Окно выходило на площадь. Отдельно находился санузел и душ. Телевизор на стене. Пойдёт. В дверь постучали. Прислуга внесла костюм на сегодняшний вечер и буклет расписания карнавалов на неделю. Сегодня по расписанию 20–30 годы прошлого столетия, то есть строгий серый костюм в полосочку, белая сорочка и шляпа. А ещё бабочка. Всё поглажено в идеальном состоянии. Чаевые взяли. Перед уходом Катерина снабдила обеих внушительной суммой денег. Как она, всё ли с ней в порядке? Обнаружив в шкафу белые халаты, полотенца, Антон принял душ. Всяческие гели, шампуни, одноразовые бритвы, лосьоны, — всё присутствовало, сказка, да и только. В чём же фишка? С этим предстояло разобраться и поскорее. В халяву Антон не верил. Он прилёг на кровать, пощёлкал пультом. По телевизору везде показывали или рекламу, либо какие‑то мыльные оперы. Хрень.
— Антоха, отворяй! Жрать несу! — раздался за дверью голос Дмитрия.
Он принёс два стандартных обеда в ластиковых упаковках и несколько банок пива.
— Это перекус, — заявил он, — Пировать вечером будем.
— Ну как, познакомился?
— Да, но вот беда, смысла говорит, не вижу, потому что через неделю приезжие куда‑то исчезают. Толи работу за городом находят, толи ещё что, но в городе их больше никто не видит. Причём это и мужчин, и женщин касается.
— Значит у нас на всё про всё неделя максимум?
— Выходит так. Что Катерина, когда здесь появится? Не боишься за неё?
— Она под защитой. — Антон вкратце рассказал их встречу с чудовищем.
— Вот не хера себе! Слушай Антоха, пожалуй, и слава тебе господи, что она тебя, а не меня выбрала!
— Ты Димон не вздумай ей сболтнуть, что я тебе поведал!
— Не, я что дурак, что ли! Ну, Катерина! Не зря её, побаиваюсь…
— Что это за лабуда с карнавалами? Вечный праздник? Кто всё это спонсирует?
— Не знаю, Антон. Говорят, какая‑то корпорация, да всем по хер! Есть халява, и хорошо! Пойду к себе в номер, поваляюсь до вечера.
Глава 11
Не успел уйти Дмитрий, как в комнату ворвалась Катерина. Прямо с порога взвизгнув, повисла на шее Антона.
— Я соскучилась, а ты? — заглядывая в глаза Антону, между поцелуями, спросила она. Уловив взгляд Антона, удовлетворённо вздохнула, на секунду крепко прижалась, потом опустилась на пол.
— В душ, бегом в душ, — на ходу сбрасывая с себя одежду — скомандовала она себе. — Надеюсь, горячая вода есть?
Пока она плескалась, ей принесли карнавальную одежду. Антон выглянул в окно. На площади потихоньку собирался народ. Подкатила машина с импровизированной площадкой на колёсах. Отцепив её в центре площади, машина уехала. Солнце неторопливо клонилось к закату.
— Ты давно здесь? — спросила Катерина. Накинув халатик, она вытирала волосы полотенцем.
— Да нет, где‑то с полдня.
— Странно. У нас там уже пять дней миновало, как вы ушли.
— Ну и как там дела?
— Полная жопа. Народ спит на ходу, все ключевые посты в городском собрании заняли мрази, законы откатили назад. Моих людей там практически не осталось. Самой пришлось уходить с подругой, огородами.