Но никакие значительные внешние перемены не могли изменить возникающее у Рейн ощущение всякий раз, когда она входила сюда. Это был дом. Хотя, пока она росла, они с Веллой жили через улицу, по правде сказать, большую часть времени она проводила здесь, окунаясь в атмосферу тепла и безопасности, создаваемую Эндрю и Гордоном. В этой кухне она делала уроки и училась печь печенье.
Они с Заком приехали в Ориану несколько часов назад. Как только она позвонила Гордону и сообщила, что приехала, тут же последовало приглашение на обед.
— Приведи его сегодня на обед, — предложил Гордон.
— Но вы заняты сборами в путешествие, — напомнила ему Рейн. — вы должны ехать в аэропорт в пять утра. Не стоит сегодня вечером устраивать для нас прием.
— Если ты думаешь, что мы покинем город, не устроив проверку твоему мистеру Джонсу, то подумай еще раз.
Зак воспринял вызов на обед с удивительным хладнокровием.
— Они хотят взглянуть на меня. Так поступают во всех семьях.
Рейн испытала небольшой приступ гордости и удовлетворения, когда он так сказал. У нее была семья в точности, как и у него. Вернее, ее семья состояла из двоих людей, ни один из которых не был с ней связан генетически, но дело не в этом. Их троих связывали узы другого рода. Сегодня вечером ее клан выставлял вокруг нее в знак защиты фургоны, посылая Заку недвусмысленное сообщение. Эндрю и Гордон хотели убедиться, что тот знает: Рейн не одинока, и ее есть, кому защитить.
Аромат шафрана от паеллы, вырвался из открытой духовки, Рейн с наслаждением принюхалась.
— Пахнет великолепно, — признала она.
— Хорошо получится, — Эндрю закрыл дверцу духовки. — Рис почти готов. Еще минут десять, и добавлю креветки и моллюсков.
Эндрю было около шестидесяти. У него уже были залысины, а сам он был аккуратным, изящно скроенным человеком.
— Не могу поверить, что после всех этих лет, «Джи энд Джи» вдруг заинтересовалась тобой.
— Они заинтересовались не мной, — поправила она. — Их заботит пропажа ученого. Они пытаются выследить его.
— Так же, как выслеживали твоего отца? — помрачнев, произнес Энрю.
— Да.
Она открыла ящик и вытащила сбивалку.
— Они дали мне прочесть дело. Пришлось признать, что, похоже, папа ввязался в некое потенциально опасное исследование.
— Не в этом дело, Рейн. «Джи энд Джи» — это не ФБР. Это частное детективное агентство, и ничего больше. У них нет законных полномочий вторгаться в личную жизнь человека и разрушать ее.
— Я знаю.
— Я просто не вижу, коим образом смерть Веллы связана с тем пропавшим исследователем. Только не после всех этих лет.
— Ты должен признать, что его появление в городе в тот день выглядит немного странным.
Глаза Эндрю выражали неодобрение и обеспокоенность.
— Мне ничего из этого не нравится, Рейн. Джонс меня очень тревожит.
— Тебе он не нравится? — спросила она, вся внимание, поскольку, хотя Энрю не обладал психическими талантами, у него было превосходное чутье на людей.
— Скажу честно, я не знаю, что и думать о нем.
Эндрю взял с прилавка бокал и сделал глоток дорогого каберне. Потом поставил бокал.
— Хотя он ничем не напоминает Брэдли, верно?
— Да.
— После сегодняшней встречи за обедом, я смогу сказать больше. У Брэдли все на поверхности. А Зак — это тысячи миль глубины. Видишь лишь то, что он хочет показать.
Энрю взглянул на нее. — В этом отношении он похож на тебя.
Рейн сосредоточилась на взбивании бальзамического уксуса с дорогим оливковым маслом, которое Эндрю обычно клал во все, начиная с горячих блюд и кончая салатными листьями для украшения.
— Если бы я была плохим парнем, — сказала задумчиво Рейн, — то не захотела, чтобы кто-то из них сел мне на хвост.
— Но из этих двух кто больше всего вызвал бы у тебя беспокойство?
Рейн прекратила мешать: — Ладно, а вот это странный вопрос.
— Ну, так каков ответ?
Она пожала плечами: — Меня больше беспокоит Зак.
— Почему?
Она чуть помешала веничком в чашке.
— Наверно, потому что знаю: он ведь не отстанет, даже если потеряет след. Брэдли более прагматичен. Смирится с потерей и отправится следить за другим плохим парнем.
— У меня создалось то же самое впечатление, — медленно произнес Эндрю. — Хотя я кое-что мог бы добавить.
— Что именно?
— Несмотря на все мое недоверие к мотивам, по которым Зак связался с тобой, должен признать, что, по моему мнению, мы все ему обязаны.
Рейн изумленно распахнула глаза: — Святые небеса, это почему же?