Зак глубоко вздохнул: — Может быть, все было не так.
— По словам Эндрю, было именно так.
Зак ничего не сказал.
Рейн остановилась у двери.
— Сейчас, по крайней мере, я знаю, почему тетя Велла так рыдала той ночью. Она верила человеку, которого любила, а он предал ее.
— Мне жаль, Рейн.
Она явно вознамерилась уйти. Рука ее замерла на дверной ручке.
— Он тоже так сказал.
— Кто?
— Уайлдер Джонс. Тетя Велла держала меня на руках, когда от группы мужчин из «Джи энд Джи» отделился человек. Все что я помню, это шум, отблески пожара и то, как рыдала и бушевала Велла. Я не понимала, что происходит. И ужасно боялась.
— Для ребенка это страшный опыт.
— Один из мужчин, должно быть, Уайлдер, остановился перед Веллой и мной. Он произнес: — Мне жаль, Велла.
Она закричала на него. Назвала лживым ублюдком. Он приказал кому-то удалить нас из здания и поместить на заднее сидение автомобиля. Следующее, что помню, я услышала взрыв. Ночное небо вдруг озарило пламя, а тетя Велла, не переставая, рыдала.
— Что случилось потом?
— Один из людей отвез Веллу и меня домой. На этом все кончилось. Больше я никогда не видела никого из «Джи энд Джи», пока ты не появился у меня на пороге в Шелбивилле.
Зак медленно выдохнул: — Теперь я могу понять, какое мнение у тебя сложилось об агентстве.
— После той ночи у тети Веллы развился серьезный синдром страха огня. Она не сожгла больше ни одного полена в камине в Шелбивилле. Даже горящие свечи заставляли ее нервничать.
Рейн открыла дверь и вошла в маленькую прихожую. Когда она включила свет, из темноты появились два кота, один серебристо-серый, другой коричнево-золотистой окраски. Она положила сумочку и взяла в каждую руку по коту. Их обоюдное мурлыканье напоминало работу миниатюрных моторов харлеев.
— Это Робин, — представила она коричнево-золотистого кота. — А этого зовут Бэтмен.
Зак почесал котов за ушами.
— Я вижу, почему ты назвала их именами тех супергероев. С этими отметинами вокруг глаз кажется, что они надели маски.
— Я взяла их в приюте, когда им было по несколько месяцев. Их прошлое столь же таинственно, как у Бэтмена и Робина.
— Как и у тебя?
— Я, кажется, слишком много узнала о своем прошлом, когда начала общаться с тобой.
— По этой причине ты объявляешь стоп жаркому сексу? — тихо спросил он. — Боишься, что история повторится?
— Я просто думаю, что будет лучше держаться сейчас в деловых рамках. Спокойной ночи, Зак.
Рейн закрыла дверь.
Он постоял несколько секунд, слушая, как опускаются засовы. Затем пошел вниз по ступенькам к своей машине.
Глава 21
В тускло освещенной подворотне у мотеля лежал, устроив себе тесное убежище, бездомный. Он закутался в рваное шерстяное фиолетовое одеяло и слой газет. Зак остановился поблизости. Лицо мужчины было спрятано под натянутым на голову одеялом. Из-под газет выглядывала ступня в кроссовке.
Некоторые бродяги так поглощены собственными неуравновешенными думами, что излучают закоренелый психический хаос в виде ауры, которую зачастую улавливают даже обычные люди. Зак осторожно открыл свои чувства.
Он подождал пару секунд, но от бездомного не исходило никаких вибраций, свидетельствующих о сумасшествии. Зак достал бумажник из заднего кармана и вынул пятидолларовую банкноту. И сунул деньги в складки скрючившейся фигуры, туда, где их не увидят корыстные уличные воришки. Скоро должен появиться ночной патруль, ежечасно объезжавший в небольшом пикапе окрестности. Бездомного разбудят и сгонят с места. Ему повезет, если он заметит пятерку.
Никто не обязан давать денег бездомным. Ведь деньги наверняка будут пропиты или потрачены на иную форму «самолечения». Но всегда существует вероятность, что спящий — один из тех неудачников, которые обременены сильным психическим талантом, приведшим человека к алкоголю и житью на улице. Если люди достаточно долго клеймили тебя сумасшедшим, то такие предсказания обычно сбывается.
Зак прошел мимо спящего, направляясь к кованым железным воротам, охранявшим боковой вход, ближайший к его комнате. Кто он такой, чтобы отказывать бездомному в чем бы то ни было, служащем успокаивающим средством в беспросветной жизни? После особенно паршивых случаев он сам приходил домой, выпивал немного скотча, раскладывал помаленьку пасьянс, лишь бы удержать в узде видения.
Зак переключился в мыслях на Рейн. Честно говоря, наверно, хорошо, что она не пригласила его провести с ней ночь. Ему требовалось серьезно поразмыслить. От этого перспектива подняться по лестнице и провести ночь в пустой постели не стала привлекательнее, но заставила сосредоточиться на работе.