Я пытаюсь развернуться, но Дэвис мне не позволяет. Поэтому я взываю к полицейскому в нем:
— Пожалуйста, не делайте этого. Вы не понимаете, какой он человек. Как только вы уйдете, он причинит мне боль.
Когда Уорнер подходит ближе, уголок его рта ползет вверх и появляются ямочки.
— Вот она, — произносит он воркующим голоском. — Мой маленький феникс, восставший из пепла.
Затем его взгляд пробегает по моим волосам, лицу, одежде и ногам. Улыбка с его лица моментально сходит, и я нахожу в этом особое удовольствие.
— Это её кровь? — Уорнер впивается в Дэвиса свирепым взглядом. — Я же сказал, что не хочу, чтобы она пострадала.
— Она уже была ранена, когда я её нашёл. Правда, она не говорит, кто это сделал, хотя я подозреваю, что это один из «Предвестников Хаоса».
— Почему ты не сказал, когда мы говорили?
Уорнер осматривает меня, задирает мою футболку и кривится. Его лицо перекашивает от отвращения, когда он сначала разглядывает неприятное пулевое ранение, а затем грязь на моих ногах.
— Не трогай меня, — выпаливаю я и отшатываюсь от него. Каждую секунду я борюсь с тем, чтобы не отключиться, потому что понимаю, что сейчас я не могу позволить себе потерять сознание.
— Я ничего не мог с этим поделать. Как бы там ни было, мне придётся потратить весь день на то, чтобы убраться в машине и сжечь все доказательства её пребывания в ней, — Дэвис дёргает меня за сцепленные наручниками запястья. — Ну, так что, сделка в силе или нет?
Уорнер вытаскивает из внутреннего кармана своего пиджака конверт.
— Там всё, как договаривались. Сними с неё наручники.
Дэвис обхватывает наручники на моих запястьях, и через секунду я чувствую, как освобождаюсь от них. В качестве прощального подарка, после того как он забирает у Уорнера конверт, Дэвис толкает меня вперёд. В одночасье я понимаю, каково это, когда тебя клеймят раскаленным железом. Меня охватывает такая боль, которой я прежде никогда не чувствовала. Я кричу, и моё тело сгибается пополам. На мгновение глаза застилает белая пелена, пока перед взором снова не предстает пустынный пейзаж.
Когда я прихожу в себя, я смутно осознаю, что меня поддерживает Уорнер, иначе я бы стояла на коленях. Он не даёт мне упасть. Затем двумя пальцами подцепляет пряди моих волос и отводит их от моих глаз. Я чувствую, как моё сердце пронзает острая боль от его действий, потому что всё это неправильно, каждая клеточка моего тела скучает по Маву.
Если бы сейчас меня поддерживал Мав. Если бы это он сейчас шептал мне на ухо, что увезет меня отсюда далеко и надолго.
Но нет, это слова Уорнера, и его дыхание, пробуждающее в моём животе чувство разлившейся кислоты.
О, Боже, что же я наделала?
Я обещала Маву, что не исчезну, как Дана. Но сделала обратно противоположное. Не сомневаюсь, что он будет искать меня и попытается исправить свою ошибку. Но к тому времени, как он меня найдёт, скорее всего, будет уже слишком поздно.
Я слышу, как открывается, а затем захлопывается дверь автомобиля. Дэвис заводит двигатель и уезжает, оставляя меня одну, наедине с бесами Уорнера.
— Боже, посмотри на себя. Что они с тобой сделали, Эм?
Он морщит нос, пока осматривает меня. Ему всегда был противен вид крови и грязи. Должна признать, я довольна тем, что сейчас он не считает меня желанной. Это может стать моим спасением.
— Ну же. Дай мне тебя очистить.
Он ведёт меня прихрамывающую и спотыкающуюся к передней части внедорожника.
Я знаю, к чему все идёт. Это затишье перед бурей. Сейчас на поверхности нет ни единого признака тьмы, но она бурлит под его кожей, ожидая часа своего появления.
Я думаю о тьме Мава и о том, что она всегда была для меня видима. Не прикрыта. И как он боролся с ней, тогда как Уорнер всегда хотел исследовать пределы своей тьмы.
Мав не хотел, чтобы я боялась его, и уж точно не хотел причинить мне боль.
Уорнер же упивается моим страхом. Жаждет увидеть мою боль.
Он — сущий дьявол в моей жизни.
Открыв пассажирскую дверь, он достаёт сумку, подняв её с пола перед сиденьем. Меня опять посещают мысли о побеге. Я быстро сканирую близлежащие окрестности, пока он стоит ко мне спиной. Но не обнаруживаю ничего, кроме полыни, скалистых гор и пустыни.
Он роется в сумке, вытаскивает полотенце, бутылку воды и смачивает ткань. Закрыв дверь, он передвигает меня, прислоняя спиной к боковой стороне внедорожника, и осторожно начинает очищать меня от грязи и крови. Сначала моё лицо, потом мои руки. Когда он задирает мою футболку, он касается полотенцем моей кожи и ведёт им слева направо. Он невредимой стороны к открытой ране. Я вздрагиваю и отшатываюсь от его прикосновения. Но он продолжает как ни в чем не бывало и начинает давить на рану сильнее. Я судорожно хватаю ртом воздух, хныкаю и начинаю плакать, даже стараюсь отпихнуть от себя его руки.