Дневник Стэнфорда Марлоу
Джимми уговорил нас приехать в гости. Крис с неохотой согласился. Он был настроен провести в постели весь день. Я и сам не возражал против такого положения дел. За последнее время мы оба были настолько измотаны и настолько отупели от нескончаемой войны с неприятностями, обступавшими нас со всех сторон, что день в полной изоляции и отключении ото всего и вся нам был очень кстати. Звонок Грэмма отнял у нас эту возможность, но зато помог нам подвести итоги и кое в чем разобраться.
Бобби отвез нас, Грэмм радовался нашему появлению так искренне и с таким удовольствием потчевал нас коктейлями и салатами всех видов, как потом выяснилось, приготовленными его знакомой из ресторана «DF», что Крис вскоре перестал зевать и отвечать на все вопросы коротким репликами.
— Есть еще фруктовый пирог с ананасами, рецепт негритянской кухни, — сказал Джимми.
При упоминании о пироге Харди оживился и немедленно потребовал его принести.
Пирог оказался необыкновенным. Крис не мог от не мог оторваться, а Джимми наблюдал за ним с гордым удовлетворением на лице, так что можно было подумать, что он сам его приготовил.
— Чума, охренеть можно, — комментировал Крис, поглощая часть за частью, — надо этой твоей Минне предложить ко мне перейти.
— Ничего не выйдет, — возразил Грэмм, — она надеется рано или поздно получить все заведение.
— Мы ей откроем наш персональный ресторан, — сказал Харди, — назовем его «HM» или «KS».
— И все сразу станет ясно, — рассмеялся Джимми, — хотя куда уж яснее.
— А мне вот ничего не ясно, — отозвался Харди, запивая половину пирога коктейлем. — что от нас эти ребята из полиции хотят. Засадить меня им все равно хрен удастся.
— Это еще как посмотреть, — сказал Джимми серьезно.
— Да, нет у них ничего, правда, Тэн, — он повернулся ко мне и еле заметно улыбнулся.
— Я так думаю, но может, они чего-то скрывают, — ответил я.
— Можно пораскинуть мозгами, — предложил Джимми, — глядишь, чего-нибудь выцепим и все проясниться.
— Хорошая идея, — согласился я. — Кто начнет?
— Я, — ответил Крис, — вот что, — он закурил и развалился на диване, — я — Крис Харди, клянусь говорить правду и только правду и ничего кроме правды. Призываю в свидетели моего друга Стэнфорда Марлоу.
— Задавать вопросы буду я, — прервал его Джимми, — а ты будешь отвечать.
— Согласен, — ответил Харди.
— Кто такой этот Шеффилд, в убийстве которого тебя пытаются обвинить?
— Астролог, врун и скотина. Он мне предсказал успех, а вместо этого я втрескался по уши и чуть не тронулся.
— А ты у Даншена выяснял, как он на него вышел?
— А он как всегда извернулся, случайно нашел, по рекламному объявлению.
— А теперь вопрос к тебе, Стэн, — продолжал Джимми свой допрос с профессионализмом настоящего детектива, — что ты думаешь обо всем этом?
— Я уже сто раз повторял, — ответил я, не испытывая особого желания вспоминать этот период своей жизни, — я от Генри слышал только то, что он собирался хорошо заработать на этом деле, я имею ввиду предсказание.
— Еще бы, — отозвался Харди, — я ему пять тысяч за этот сеанс отвалил.
— А еще что-нибудь подозрительное ты замечал, Стэн?
— Да, пожалуй кое-что было, через некоторое время после приезда Криса, он меня послал к адвокату, и дал свою карточку, у него на счету были довольно большие деньги, триста тысяч, я еще очень удивился.
— И как ты думаешь откуда?
— Не знаю, — ответил я.
— Ну, сколько ему обычно за сеанс платили?
— От двухсот до шестисот, но бывали и дорогие заказы на тысячу, но не больше.
— Он мог эту сумму накопить?
— Не думаю, у него была сумма, но он купил дом, по дешевке, правда, срочно продавали, ну и место не очень удачное, пригород.
— А может, он чем-то еще занимался?
— Не похоже, а чем он мог заниматься? Наркотиками или секретной информацией торговать?
— Рассказывай дальше, Крис, что было.
— Сам знаешь, после этой поездки JT нам контракт предложили, мы еще два дня думали, Даншена подключили, он так и уверял нас в успехе.
— Да, точно. — согласился Грэмм, — он очень усердствовал. А ты говорил потом в Неаполе его встретил.
— Да, пусть Тэн расскажет, — Харди положил мне руку на колено. Я в общих чертах передал краткий разговор с Генри в Неаполе.
— То есть он вас видел обоих и небось все понял, — сделал безупречно логический вывод Грэмм.
— Я еще кое-что могу добавить, — заметил я, вспомнив о том странном рисунке, который Генри заставил меня скопировать и затем повесил в спальне над своей кроватью. Я подробно попытался описать все, что мне пришло в голову по этому поводу.