— Я рада, что понравилась твоей маме, Чарли, но она не одобрит поцелуи на крыльце.
Девушка прикусила губу с улыбкой.
— Может, нам стоит прекратить.
Чарли улыбнулся и убрал волосы с ее лица.
— Уверен, мама знает, чем мы тут заняты.
Девушка рассмеялась и прижалась к нему.
— Ты работаешь завтра? Мы не можем устроить пикник?
— К сожалению, я записался на дополнительные часы. Но я заглажу вину. Обещаю.
Ари улыбнулась, медленно уходя. Прошло четыре месяца с их прощания, и она обещала себе, что будет держаться в стороне. Ей нужно было знать, что он в порядке.
Он точно был в порядке.
Она узнавала взгляд Чарли Крейга. Он влюбился в эту скромную брюнетку.
Хоть он не видел ее, Ари послала Чарли поцелуй. Она пошла по знакомой улице. Суббота, сияло солнце. Люди вышли во дворы, собирались за покупками. Обычные звуки жизни — смех, болтовня, лай собак. Прекрасная обычность. Теперь Ари нужно было следить, чтобы так и оставалось. Она охотилась, убивала и ловила, как помогла братству Аиссава изгнать и поймать в Секретум джинна Бо пару недель назад. Вернуть Бо к жизни после пропущенных месяцев было сложнее… у них не было времени помогать ему. Они оставили его в его жизни, чтобы семья разбиралась с его потерей памяти. Было обидно. Но было бы хуже, если бы он был одержим до конца жизни.
Быстро оглядевшись, Ари свернула в тенистый переулок меж домами и унеслась домой с перипатосом.
Она появилась на кухне, не вызвав удивления у Трея и Стеклянного. Это был мир джиннов. Огни и люди появлялись тут и там, и это не было необычным.
— Привет, ребята, — она взяла содовую из холодильника.
— Привет, Ари, — ответил Трей. Стеклянный кивнул ей.
Они сидели за столом, что — то обсуждали.
— Думаю, они крадут у тебя, — сказал Стеклянный.
Трей вздохнул.
— Это стандартная цена.
Они обсуждали, сколько галерея заплатит за картины Трея. У него близилась выставка, и Стеклянный часто говорил с ним о картинах в последнее время.
— Можно выбить вариант лучше.
— Стеклянный…
Ари оставила их и прошла наверх, ощущая там Джея. Он был в своей комнате. Сидел и читал. Прислонившись к двери, она любовалась им мгновение, ощущая себя везучей, ведь вернулась домой к нему. Ощутив ее взгляд, он отложил книгу и посмотрел на нее.
— Ты их проверила?
Ари кивнула.
— Оба в порядке, — она ухмыльнулась. — У Чарли девушка. Выглядит серьезно.
Джей нахмурился.
— И что ты думаешь насчет этого?
Она пожала плечами и прошла к нему, опустила содовую на полку, чтобы освободить руки. Джей следил за ней со страстью в глазах, она подвинула его книгу, стараясь не закрыть на месте, где он читал. С улыбкой, она опустила колени по бокам от его бедер, села на его колени. Ее ладони прижались к его груди возле сердца.
Джей сжал ее бедра, подвинул ближе к себе.
— Я счастлива. Расслаблена. Четыре месяца нет Лилиф, три месяца ничего серьезного. Это хорошо. И чудесно знать, что Чарли тоже счастлив.
Правая ладонь Джея скользнула по ее животу, вызывая дрожь.
— Не хочу портить ощущения, детка, но Майкл позвонил, пока тебя не было, — Ари напряглась, и Джей ощутил это и посмотрел ей в глаза. — Ничего плохого. Новое задание.
Она вздохнула и прислонилась лбом к его лбу.
— Мы убийцы.
Он сжал ее талию.
— Можешь не делать этого, если не нравится.
Ари удивленно отклонилась.
— Ты же знаешь, что это не так. Мне нравится оберегать людей. У этого своя цена, но это того стоит. Я вздыхаю, потому что отпуск закончился.
Он кивнул и нежно поцеловал ее.
— Отпуск закончился.
23
Свет звезды тускнеет, если ее разделить пополам
— Так у нас будет перерыв? — пошутила Ари над Майклом, они сидели в столовой Ро. — Нам с Джеем с Треем нужно будет разобраться с двумя Гулами и карином друг за другом. Перерыв ведь будет?
Майкл пожал плечами.
— Я могу посылать вас не втроем или вдвоем, а по одному. Так у каждого будет перерыв.
Ари сморщила нос.
— Но не вместе.
— Зло не отдыхает.
Фэллон вздохнула.
— Мам, папу нужно покормить, он начал говорить клише.
Каролина рассмеялась и вытащила противень с жареным картофелем. Она опустила его рядом с курицей, все сели с едой на тарелках. Джей заговорил с Майклом про уроки языка для всей гильдии, раз его занятия с Ари проходили неплохо. Каролина и Трей обсуждали продажу картин Трея.