Макс задумчиво покрутил головой, затем на его лице появилось удивленное выражение.
- Ну, а кто стрелял? Ты что ли?
Еще бы не спросил. Если Кукушку завалили после боя, хана пришла бы всем. Они же больше не скрывались. Вывод напрашивается один - снайпера грохнули, когда они еще сидели в засаде. Тогда... нет, полный бред. Такого не бывает.
Девчонка опустила голову, еле слышно ответила.
- Ну, я. А что? - с вызовом подняла глаза.
- Вот и молодец, - парень широко улыбнулся, - хочешь, шоколадку, снайпер?
Уже после командир красочно объяснил, какая я была дура и как мне повезло. Шанс, что я окажусь прирожденным снайпером, был ноль целых... в общем, минимален.
Так легко ли быть снайпером? Не сложно убивать, зная, что мстишь. И каждый удачный выстрел сокращает число твоих врагов. Гораздо сложнее стоять в стороне от битвы, лишь наблюдая, не в силах принять в ней участие. Лучше уж снайпером, чем прачкой или нянькой.
- А тебе? Легко воевать? - отвечаю союзнику вопросом на вопрос. Пусть невежливо, как говорится, сорри, дипломатии не обучена. И нечего так хмуриться, один лишний день на кухне, какая разница.
- Извини, - примиряюще отвечает пустота, - дурацкий вопрос.
Согласно киваю, действительно дурацкий.
- Можно посмотреть оружие?
Хочется ответить что-нибудь резкое, но грубость застывает на губах. Да, пусть смотрит, не жалко.
Сама не знаю, почему я дала ему свою девочку. Никому не позволяла до нее дотронуться. Командир лишь снисходительно хмыкал, пусть чудачит. В конце концов, это пунктик многих начинающих снайперов.
Пустота повертела винтовку, бережно вернула.
- Хорошая машинка.
Я улыбаюсь. Вот честное слово, когда он про красивые глаза заливал, хотелось в рожу плюнуть, точнее на стену, а девочку похвалил - приятно.
Макс с Шахом деланно вытирают слезы от умиления. Клоуны...
- Знаешь, а вы молодцы. Другие давно бы сдались, а вы сражаетесь.
А куда нам деваться? Когда смерть ходит рядом, ты либо сразу к ней в объятия прыгаешь, либо становишься истово верующим, и тогда самоубийство не для тебя. Ты выбираешь другой путь. "Жизнь отдать за други свои". Как-то так. У нас у каждого в отряде либо крест на шее, либо еще какой-нибудь талисман. Без веры под пулями нельзя. Свихнешься. Я, например, серьезно верю, что умру тогда, когда Он решит меня призвать. Не раньше и не позже.
В коридоре оживление - вернулась разведка. Жаль, с плохими новостями. Ключ к защитному полю им подобрать не удалось. Баги сменили коды, и теперь все по новой расшифровывать. Одним словом, зря к нам мотались. Не пробиться им в центр управления.
- А может, бага выловить, да с живым попытаться пройти? - предлагает кто-то из наших.
- В своем уме? - возмущается Фюзя, - Они же связь между собой держат, сразу нас сдаст. А если вырубим, защита тут же тревогу поднимет. Помнишь, отряд Красавчика пытался такой финт провернуть? Еле ушли, половину на улице оставили.
- А стэлс?
Меня не слышат, приходится повторить громче.
- А если это будет стэлс?
- Мелкая, что ты со своим стэлсом лезешь? - отмахивается командир.
- Погодите, - это уже кто-то из союзников, - отличная идея. Стэлсы оснащены специальным прибором слежения. Он же позволяет им проходить защиту.
- Да где же его возьмешь, стэлса этого, - вздыхает Макс, - невидимые же твари.
Я задумчиво изучаю пол.
- Мелкая, - тон командира становится угрожающим, - уж не хочешь ли ты сказать, что таскаешь эту хрень с собой?
- Кого? Стэлса? - изумленно восклицает Шах.
- Да, не стэлса, - уже рычит старший, - а следилку его.
- Как-то так, - покаянно киваю. Ну, забыла я её выкинуть. Мы же неслись, как на пожар. Да и союзнички опять же, невидимые. Нельзя быть уверенной, что он за спиной у тебя не стоит.
- Ну, мелкая!!!
Остальные делают такие лица, словно я их прямо на корабль багов привела.
- Он прав? - вопрошает пустота.
Лезу в карман. На ладони плоская табличка.
- Ваш боец полон сюрпризов, - довольно смеется пустота.
- Кхм, - кряхтит командир. Он в растерянности и не знает, то ли хвалить меня, то ли ругать. Я ведь чуть было не навела багов на наш отряд.
- Надеюсь, они еще не отключили его код, - ворчит старший.
Союзники уходят. Нам тоже пора возвращаться.
- Думаешь, у них получится? - тихонько интересуюсь у Шаха. Тот пожимает плечами - гадать на войне дело тухлое.
- Твою мать, - Крепыш машет рукой, подзывая нас к окну. На улице по дороге к телебашне движется отряд багов. Быстро пересчитываю - десять воинов, штук сорок работяг.
- Попали союзнички, - вздыхают рядом, - такая подлянка в тылу...
- Поможем? - скидываю винтовку с плеча.
- Погоди, - останавливает меня командир, - надо разделиться.
И все же голова у нас старший. Быстро выбрал правильную позицию, разделил отряд на три группы - по очерёдности атаки. И плевать, что шансов избежать встречи с беспилотником, у нас почти нет. Гораздо важнее, помочь союзникам ослабить щит над планетой.
Мир привычно сузился до точки цели.
- Не отвлекайся девочка, - похлопал меня по плечу Шах, - мы прикроем.
Корабль плавно взмыл в небо, уходя в космос. Впереди пара недель пути. Чужая планета, чужой народ. И какому идиоту пришла в голову мысль включить меня в состав посольства? Узнаю, точно пристрелю.
Двигатели, сменив тональность, перешли с взлетного режима на полетный. Можно отстегивать ремни и пойти прогулять. Обзорная палуба встретила меня потрясающим видом удаляющегося голубого шарика. Пока моя родная и теперь свободная планета. Сил тебе и мудрости!
Привычно потерла плечо, зажила уже рана, а, кажется, до сих пор ноет. Мы тогда выбрались только благодаря тому, что союзники взорвали центр управления беспилотниками. А так, хана подобралась очень и очень близко. Да и после того, как беспилотники потеряли управление, баги принялись за нас всерьез. Опешили сперва от нашей наглости, а вот затем...
Ну, хватит, тормошить душу воспоминаниями. Я даже Пурпурное сердце не хочу носить. Так и лежит в коробочке в чемодане.
- Скучаешь? - подошедший сзади Тайглер положил ладонь на плечо, ободряюще сжал. За последнее время мы с ним сдружились. Инопланетянин оказался неплохим парнем, и внешне довольно симпатичным. Ну, если не обращать внимания на светло-фиолетовый оттенок кожи и ярко-оранжевые глаза. А так две руки, две ноги и одна нормальная голова.
Хм, скучаю? Наверное. Там на земле осталось слишком многое, чтобы просто так отмахнуться от прошлого.
- Знаешь, - он притянул меня к себе, - я не требую слишком многого, просто позволь мне быть рядом.
Это на что он сейчас намекает? Не поняла. Или поняла, но не хочу признаваться самой себе?
- Ты отличный снайпер, - польстил мне Тайглер, - прямое попадание в сердце. С первого взгляда.
Какой поклеп! Я вообще спала тогда. Но все равно приятно. Положила голову ему на плечо.
- Ну, раз, попала, - усмехнулась, - мне и лечить.