Когда Лана отдавала чек Сейвину, тот, даже не взглянул на него, сунул бумагу в карман, откуда, вероятно, никогда его не достанет. Ну и что теперь делать? Она предпринимает все возможное, чтобы дать ему понять, что не является приживалкой, а он, возможно, именно за такую и хочет ее принимать. Нескладная ситуация, из которой не знаешь как и выбраться.
Девушка как-то спустилась вниз, чтобы взять кресло-качалку, которую она раньше принесла с мансарды. Спускать его было нелегко, а поднимать и того труднее. Нижний обод цеплялся за ступени, спинка была шире, чем обхват ее рук. Но раз решила, надо довести дело до конца. Она размеренно преодолевала ступеньку за ступенькой и вдруг в какой-то момент ощутила, что кресло стало легче. Чья-то рука помогла. Это было так внезапно, что девушка вздрогнула. Стив!
— А нельзя было меня попросить?
— Мне не нужна твоя помощь, — запротестовала Лана, взволнованная близостью их тел.
— Не сопротивляйся. Кресло в два раза больше тебя.
Лана попыталась дернуть кресло на себя. Не получилось. Она зло уставилась на противника.
— Оставь меня, пожалуйста, в покое. Ты же только мешаешь. Мне надоели твои игры!
Глупо сказала? Конечно, глупо. Но по-другому вести себя не удавалось. Близость этого человека лишила ее способности нормально рассуждать, а тем более — давать словесный отпор.
Стив посмотрел на нее и, неожиданно развернувшись, заключил ее в полукружие своих рук, опершись о стену. Незавершенные объятия или жест отстранения?
— Я не совсем понимаю, — произнес он серьезным тоном, — о чем ты говоришь. С тобой я не играю ни в какие игры.
Из ловушки его рук Лана выбралась легко, сообразив опуститься на ступеньку ниже. Стив был вынужден отступить и тоже сел на ступеньку.
— Да, дурацкая сложилась ситуация, ты прав. Но ведь не мной было спровоцировано такое положение дел. — Лана говорила размеренно, спокойно, радуясь, что смогла преодолеть волнение. — Мы вдвоем одиноки. Никто к тебе не приходит, насколько я понимаю. Да и я никого не могу сюда пригласить. Но это же ненормально! Нам надо с кем-то встречаться…
— Встречаться? — удивленно переспросил он. — Ты хочешь с кем-то встречаться? — Мужчина рассердился, казалось, от собственного вопроса. Он говорит таким тоном, как мог бы возмущаться муж, застав врасплох неверную жену.
Почему Стив так враждебно настроен по отношению к ней? Она ведь всячески старается облегчить их взаимосуществование — как можно дольше находится вне дома, а когда возвращается, то отсиживается в своей комнате.
— Да, встречаться… А почему бы и нет. Представь себе — многие люди нашего возраста ходят на свидания.
— Ты имеешь в виду кого-нибудь конкретного? Может, Филипп собирается нас посетить?
— Ну даже если и Филипп, чего ты вдруг так разнервничался? Уж не ревность ли это?
Сердитый собеседник не сразу нашелся что ответить. Сначала, судя по всему, рвался в словесный бой, потом, тяжело вздохнув, произнес:
— Знаешь, Лана, я что-то очень устал и к тому же проголодался. Ты примешь мои извинения, высказанные в такой форме?
— Знаю, что у Клоди сегодня выходной, но я могу что-нибудь приготовить вместо нее.
— Давай лучше сходим и съедим по гамбургеру.
— Нет, спасибо, я не голодна.
— Хорошо, но составить мне компанию ты можешь?
В ответ — молчание, тогда Стив улыбнулся и прибавил:
— Пожалуйста.
— Ну хорошо, согласна. Разве что как благодарность за то, что ты отнесешь это чертово кресло в мою комнату.
Решено было поехать в ближайший ресторан быстрого обслуживания. Заведение оказалось даже не рестораном: уж больно ярким было его оформление и уж очень много веселой ребятни сновало между столиками.
Лана заказала гамбургер и ванильный коктейль. Обстановка располагала к этакому простонародному веселью. Здесь было уютно и легко. Шум, гомон детских голосов, разговоры, хохот — все вместе не давало возможности опять перейти к словесной перепалке. Вскоре девушка расслабилась. Стив был сама услужливость. Он остроумно рассказывал, как однажды его администратор, женщина, обнаружила в мастерской мышь, а мужчина, помощник босса, ростом под два метра, просидел час на столе, пока не выгнали мышь.
Впервые за долгое время молодые люди провели вместе больше часа и ни разу не поссорились. Они не переставали смеяться, обмениваться незлобными шутками. Девушка совсем не хотела возвращаться к обычным делам. Но, хочешь не хочешь, а возвращаться надо.