Лицо магистра помрачнело, когда он увидел меня идущей рядом с Рейнольдом. Я не могла понять до сих пор, почему стоило мне увидеть его, как все время мысленно переносилась в ту ночь, которая до сих пор не давала мне покоя. Надеялась, что все измениться со временем в объятиях эльфа.
Попрощавшись с эльфами, мы исчезли первыми, а они остались еще о чем-то говорить своем, видимо, что не было предназначено для посторонних ушей.
Лорд Дамистер выпустил мою руку, и молча собирался уйти.
— Спасибо! — произнесла ему вслед, от чего он резко развернулся, в его глазах стояла грусть.
— Будь счастлива! — только и ответил магистр, после чего все же ушел.
— Вы тоже! — ответила я в пустоту, еще долго провожая его взглядом.
— Рианна! Ты куда сейчас собираешься? — поинтересовался Герберт, который, видимо, теперь уже никуда не спешил, оставшись также, как и я один.
— К себе, куда же еще! — недоуменно ответила ему.
— Тогда я к тебе напрошусь в гости, не хочется сидеть одному в пустом доме после такого чудесного отдыха, — радостно проговорил мой друг.
— Так в чем проблема? Пойдем! Я хоть кофе выпью, а то там только чай был. Надо будет как-то намекнуть ректору, или подарить самой, — произнесла я.
— Зачем тебе это? — заулыбался он.
— А вдруг я снова выиграю в каком-нибудь турнире, и захочу там отдохнуть, — мечтательно ответила другу.
— Тогда с собой возьмешь! — предложил Герберт, и мы отправились в общежитие.
Я заварила своему другу чай, а себе кофе, наслаждаясь чудесным вкусом и ароматом этого бодрящего напитка, и чувствовала на себе заинтересованный взгляд.
— Спрашивай уже! — все же нарушила первой молчание.
— Ты специально это все затеяла с Кевином? — хитро улыбнулся он мне.
— Хорошо, раскусил ты меня! — ответила, не желая ему лгать.
— И ты стала с ним встречаться, чтобы насолить Рейнольду? — спросил друг.
— Во-первых, я и не встречалась с ним, а только делала вид, у меня договоренность была с Кевином, а во-вторых, я хотела не насолить ему, а вывести его на чистую воду. А то я никак не могла понять, чем было продиктовано его равнодушие по отношению ко мне, — пояснила ему.
— Вы разобрались уже между собой? — выпалил он на одном дыхании.
— Пока еще нет! — развела руками.
— У вас была целая ночь, и вы даже не поговорили? — удивился Герберт.
— Так получилось. Я не решилась первой заговорить, да и он промолчал, — ответила ему.
— Рианна, только не вздумай наступить на одни и те же грабли дважды, — предупредил он меня.
— Чему бы грабли не учили, а сердце верит…, тихонько говорила себе под нос.
— Не поступай так с ним еще раз. Если не уверена, лучше отступи сейчас, пока еще не поздно, — просил меня мой друг.
— Герберт, поверь, я и сама понимаю, что не смогу уже так поступить с ним, — воспротивилась ему.
— Обещай мне, что не бросишь его первой, если что-то пойдет не так! — он смотрел на меня, выжидая моего ответа.
— Обещаю! — ответила я, даже не подозревая, во что оно потом мне выльется, и почему я сразу не послушала своего друга, который кроме счастья и любви ничего мне не желал.
— Запомни, Рианна, эльфы любят по-другому в отличие от нас, — проговорил он.
— И как же? — заинтересовал он меня.
— Они любят гораздо дольше, чем мы — всю свою жизнь, а у них это вечность! — произнес он.
В понедельник стала замечать, что Рейнольд чаще теперь бросал на меня взгляды, но я усиленно делала вид, что ничего не замечаю. Игры между нами продолжились, но теперь уже немного другие.
Возвращаясь после занятий в одна, я заметила, что неподалеку от входа в общежитие расположилась повозка, возле которой стоял Кевин и явно кого-то дожидался.
— Привет! — подошла к нему и поздоровалась первой, так как он меня еще не заметил.
— Привет, Рианна! — просиял он.
— Как ты? Ты меня дожидаешься? — засыпала его вопросами.
— У меня все отлично! А я за Оливией приехал! — радостно ответил мне Кевин.
— Вы куда-то собираетесь? — поинтересовалась у него.
— А ты разве не знаешь, что ее отчислили сегодня за то, что она тогда заморозила твою метлу? — удивился он.
— Нет! — я настолько была ошарашена, что не сразу даже пришла в себя. — Она сильно расстроена? — задала вопрос.
— Оливия настолько счастлива, что ей нет времени думать об этом! — рассмеялся он.
— Так вы теперь вместе?!! — не переставала удивляться.
— Да! Ну все, нам пора! — проговорил Кевин, увидев свою новою подружку, выходившей с вещами из общежития.
Несмотря на то, что у меня к нему появилась куча вопросов, они пока так и остались невысказанными. Оливия же, увидев меня, демонстративно подошла к моему старому знакомому, впилась в него поцелуем, а затем победоносно улыбнулась мне. И у меня возник вопрос: у нее есть хоть что-то в голове кроме мужиков? Ее нелепые действия вызвали во мне смех, и я им мысленно пожелала только счастья, хотя, зная Кевина, не думала, что оно продлится долго, но это уже их проблемы.
Вечером Рейнольд сам постучался ко мне в дверь.
— Привет! — просиял он.
— Привет! — улыбнулась ему в ответ.
— У меня снова закончился сахар, — произнес эльф, облокотившись о дверной косяк.
— Тогда заходи, составишь мне заодно компанию, — предложила ему.
— Ты одна? — поинтересовался он.
— Нет! — сделала паузу. — Со мной я и моя тень, — от первого слова эльф немного загрустил, а затем рассмеялся.
— Тогда зайду! — ответил он, уже проходя мимо меня.
Пока я возилась на кухне, Рейнольд стоял и наблюдал за мной. Он действовал не спеша, шаг за шагом, чтобы у меня потом не было шансов пойти уже на попятную, и я это прекрасно понимала, но бежать от него не торопилась.
— Ты знал, что Оливию отчислили? — спросила у него, начиная нервничать от этого молчания.
— Да, слышал! И я думаю это справедливое решение лорда Дамистера, — произнес он.
— И тебе ее не жаль? — удивилась я.
— В данном случае, нет! — отрезал эльф.
— Значит, жаль ее только…, - сказала ему, но Рейнольд не дал мне договорить.
— Давай не будем о ней говорить, пожалуйста, — попросил он.
— А о ком тогда? Может, поговорим о нас? — предложила эльфу.
— О нас тоже говорить еще слишком рано, — ответил он, и у меня застыло удивление на лице. — Пока на тебе это кольцо, говорить о нас в будущем времени пока не имеет смысла, — пояснил Рейнольд.
— А поговорить о нас в настоящем времени? — спросила у него.
— Останемся пока друзьями, — предложил эльф.
— Не знаю, получится ли у меня так, как ты хочешь, — возмутилась я.
— Другого выхода я пока не вижу, — серьезным тоном ответил он.
— И ты меня будешь также обнимать и целовать, как и Герберт, — хитро улыбнулась ему.
— Только так и не больше, — вот интересно, это он сейчас кому установил правила, мне или себе? Из его слов, я сделала вывод, что явно не мне.
— Тогда обними меня, друг мой, — старалась проговорить это серьезно, но у меня пока это все слабо получалось.
Рейнольд же воспринял мои слова очень серьезно, и подошел ко мне, чтобы обнять. Я чувствовала, как было напряжено его тело, и не стала больше его мучать, первой выпустив из объятий. Решила, что все же стоит принять пока его правила, и не переходить черту, за которой стоял лорд Дамистер.
До того момента, как должно было сняться кольцо, оставалось еще шесть недель, и я начинала отсчитывать дни. Эльф перестал делать вид, что никогда не знал меня раньше, но и при всех никогда не обнимал или целовал в щеку, как это делал Герберт. Но практически каждый вечер стал заходить ко мне на чай, уже не спрашивая про сахар, а принося с собой мои любимые пирожные, обильно политые шоколадом.
Стоило моей жизни показаться более-менее спокойной, как новый ураган промчался по ней. Посчитав, что пора бы уже и честь знать, отправилась на выходные в родительский дом. Несмотря на хлопоты, которых добавилось в доме с появлением лорда Грея младшего, мне были как всегда рады, особенно Матильда, которая сразу же определила план мероприятий на субботу. Она непременно решила пройтись завтра по лавкам, и это, не взирая на то, что заболела няня малыша. У мачехи ответ был прост: «А на что тогда ему мать и сестра?» Ответ был конечно хорош, но я ничего не знала о маленьких детях, и чем могла ей помочь? Но она была окончательна уверена в своем решении, и я не стала с ней спорить, а стоило бы!