— Мне пора, — обратилась я к Рейнольду сквозь смех, поднимаясь со своего кресла.
— Может, у меня поешь? — предложил эльф, не желая меня отпускать.
— Спасибо, Рейнольд, но я потом планирую лечь, ведь еще не совсем оправилась после простуды, — привела неоспоримые доводы. — Спокойной ночи, — пожелала ему, когда уже была у дверей, но он ничего мне не ответил, а последовал за мной на улицу.
— Сладких снов! — все же произнес и крепко прижал к себе, уставившись носом мне в шею, вдыхая полной грудью, а затем все же отпустил после того, как оставил на губах совсем невесомый поцелуй.
У меня создалось такое впечатление, что он прощался со мной, вот только не хотела в тот момент задумываться над этим и поторопилась в свой домик, чтобы побыстрее скрыться от мыслей, которые не давали мне покоя.
Магистр был крайне удивлен моим столь ранним возвращением, но ничего не спросил ни об эльфе, ни о причинах, заставивших меня сбежать от наследного принца. Он заботливо поставил передо мной тарелку с аппетитной курицей, зажаренной до хрустящей корочки и салат из овощей.
— Дарий, я вот все забываю тебя спросить о том, где ты научился готовить? — поинтересовалась у него, наслаждаясь превосходным вкусом.
— Жизнь заставила, — ответил магистр, наблюдая за тем, с какой скоростью я уплетала за обе щеки свой ужин.
— А все же? — не унималась, так как он еще больше заинтриговал меня.
— Ты думаешь, что я всю жизнь был таким, какой есть сейчас, Рианна? Я ведь тоже искал себя, как и ты, — уклонился он от ответа, и поняла, что ректор не хочет посвящать меня на данный момент в один из своих этапов формирования и становления личности, и решила отступить, но, когда-нибудь, все же выведаю у него эту информацию.
Он не стал даже пытаться лезть мне в душу в этот вечер или проявлять излишнюю заботу, которая сегодня показалась бы мне чрезмерной, я ожидала праздничного ужина, надеясь, что после него все изменится к лучшему. Вот только учла ли я тогда все моменты?
Мои нервы были на пределе с самого утра. Я боялась выдать задуманное Рейнольду каким-нибудь лишним словом или действием. Он зашел за мной, и мы отправились вместе на занятия. Его улыбка, адресованная мне, заставляла мое сердце сжиматься от боли, но я каждый раз убеждала себя в том, что делаю это все для его же блага.
— Ты ведь придешь на праздничный ужин сегодня вечером? — поинтересовался эльф, держа меня за руку.
— Конечно! — улыбнулась ему от всей души.
— Повеселимся? — подмигнул мне Рейнольд.
— Даже не сомневаюсь в этом, — не выдержала его взгляда и отвела глаза в сторону.
Он не стал занимать других мест в тренировочном домике, видимо, его все и так устраивало. Эльф снова обнимал меня за талию весь день тайком от остальных, изредка поглаживая по спине, чем вызывал мое внутреннее возмущение, которое не могла выразить вслух.
Стоило закончится занятиям, и мы распрощались с эльфами, с которыми, как я предполагала, больше никогда не увижусь и побежала укладывать в сумку свои немногочисленные вещи, подготовив их к срочному переходу. Затем направилась к Алане, чтобы посмотреть на зеленоглазую эльфийку, которую лорд Уилсон уже должен быть переправить в свой дом.
— Как у вас дела? — поинтересовалась у Аланы, которая была занята подготовкой Лилиан к предстоящему вечеру.
— Мучаемся, — обреченно вздохнула жена моего друга, указав на претендентку, которая сидела, надув щеки.
— А в чем проблема? — сильно удивилась происходящему.
— Так ей стоит рот открыть, как Рейнольд сразу же сбежит от нее, — замахала руками встревоженная Алана.
— Лилиан, скажи, ты замуж хочешь? — ее глаза были немного светлее, чем мои.
— Нет! — категорически воскликнула эльфийка, на что Алана только развела руками в стороны.
— А королевой стать хочешь? — немного видоизменила вопрос.
— Конечно, хочу! — по-детски обрадовалась она.
— Понимаешь, в твоем случае одно без другого не может быть, — пыталась до нее донести суть сегодняшнего вечера.
— А он хоть красивый? — если ее волновал только этот вопрос, то проблем не должно было возникнуть.
— Очень! — воскликнули мы почти в один голос вместе с дочерью лорда Уилсона.
— А чего тогда сами на него не польстились? — прищурилась на нас своими хитрющими глазенками.
— Алана уже замужем, а я скоро собираюсь, — сказала ей правду, так как боялась, что она почувствует, если вдруг солгу. — Ты должна постараться ему понравится, поняла, Лилиан? — она лишь молча кивнула головой.
— Кольцо достали? — обратилась к Алане, на что она вместо ответа показала мне его.
— Лилиан, возьми его, и когда вы останетесь с принцем вдвоем, то произнеси вот это — я протянула ей текст с брачным заклинанием, — и надень себе кольцо на палец. Только выучи сперва слова, они несложные, а затем спрячь или порви листок, — давала ей последние указания.
— Рианна, уже время! Ты спускайся, а я выйду с ней чуть позже, — поторопила меня жена моего друга, и я пошла вниз к гостям, которые уже стали прибывать один за другим.
Часть 25
Наследный принц увидел меня и приветливо улыбнулся, стоило нам встретиться взглядами. Магистр уже тоже пришел и наблюдал за пока медленно разворачивающимися событиями. Он первым сел за стол, мне же нужно было расположиться таким образом, чтобы я оказалась между ним и Рейнольдом. Эльф сам мне облегчил задачу и разместился справа от меня, дождавшись пока я займу место рядом с ректором.
Появление Лилиан стало для многих полной неожиданностью. Наследный принц не сводил с нее глаз, пока она медленной походкой направилась к уже единственному свободному месту возле него. Герберт недоуменно перевел взгляд со своей жены на меня, но мы обе опустили глаза в пол, словно понятия не имели, что сейчас здесь происходит. Я заметила, что Лилиан даже не смогла скрыть своего восхищения, едва увидела эльфа.
Первый бокал эльфийского вина поспособствовал беседе, которая довольно скоро завязалась за столом. Наследный принц и зеленоглазая эльфийка часто переглядывались между собой. Воспользовавшись одним из таких моментов, подсыпала заранее подготовленную дозу белого порошка, переданного Реем, в полный бокал эльфа и повернулась к Дарию, у которого глаза расширились от удивления, когда он увидел, что я сделала. Пожала плечами, надеясь, что он сейчас ничего мне не выскажет.
Когда Рейнольд стал терять интерес к своей соседке по правую руку, поняла, что пришло время действовать самой. Провела ладонью по его мускулистой спине, словно невзначай, и задержав ее немного дольше положенного, взглянула в голубые глаза, в которых появился немой вопрос, а затем набросила куртку и вышла на улицу, притаившись между домами. Я не сомневалась в том, что наследный принц найдет меня. Даже не вздрогнула, когда он внезапно появился передо мной, лишь соблазнительно улыбнулась, а затем томно посмотрела на него. Рейнольд не мог понять, что происходит.
Я же подошла к нему вплотную, обвила его шею руками и прижалась нерешительно к его губам своими. Он попытался отстраниться.
— Рианна? — неуверенно позвал меня по имени.
Я не дала ему времени на раздумья и, прижав к деревянной стенке дома, стала настойчиво целовать. Наверное, на мне сказалось выпитое вино, так как почувствовала, как легкими волнами во мне стало подниматься наслаждение. Мне нельзя сейчас было останавливаться, иначе Рейнольд обо всем мог догадаться. Мое желание передалось ему, и он не стал больше противиться таким горячим поцелуям, а сам уже поменялся со мной местами и придавил своим весом к стене. Эльф не был таким холодным, как хотел всегда казаться, и эти поцелуи ничуть не были похожи на те, которые он раньше оставлял на моих губах. В голубых глазах горело пламя, и если бы не его холодное тело, то не знаю, чем бы это могло закончиться и для меня. Я стала задыхаться от нехватки воздуха, и он разомкнул наши губы. Изобретение лорда Дамистера младшего уже подействовало на наследного принца, значит, проблем не должно возникнуть.