— Дарий, скажи, как отец отреагировал, когда ты попросил моей руки? — старалась успокоиться, поговорив на приятную мне тему, когда я оказалась в родных мне стенах.
— В первый раз или во второй? — спросил он, помогая мне снять верхнюю одежду.
— А когда был первый? — воскликнула, резко повернувшись к нему лицом.
— Еще до Нового года, — усмехнулся магистр.
— Так вот, что вы оба от меня скрывали, — теперь мне все стало ясно, почему отец тогда все так спокойно воспринимал.
— Ты останешься у меня? — подошла к нему и обвила его шею руками.
— Ты думаешь они не станут отсчитывать сколько времени я провел у тебя после того, как мы оба поднялись к тебе? — ответил мне вопросом на вопрос.
— Тогда выйди и вернись ко мне через портал, — внесла предложение.
— К сожалению, у меня сегодня еще много дел, — легонько поцеловал меня в губы.
— Может, тебе стоило остаться ректором? — поинтересовалась у него, так как начинала уже понимать, что раньше у него было гораздо больше свободного времени, чем теперь.
— Рианна, я и так стараюсь выкраивать хоть немного свободного времени, чтобы побыть с тобой, — он понял подтекст моей фразы.
— Прости, просто я соскучилась по тебе, — потянулась на этот раз сама к его губам.
— Ты бы знала, как я по тебе скучаю! — он крепко прижал к себе и наш поцелуй значительно затянулся, — Кстати, мне придется расстроить тебя, но следующую неделю меня не будет в городе, так что мы не сможем видеться, — печально произнес магистр.
— Почему? Что-то случилось? — посыпались вопросы.
— Нужно провести учения, а то они что-то совсем расслабились за время моего отсутствия, — пояснил он, отстраняясь от меня.
Я ничего не ответила, так как мои слова сейчас бы все равно ничего не изменили.
— До встречи, Рианна! — он нагнулся и быстро поцеловал меня.
— До встречи, Дарий! — прошептала ему в ответ, и магистр ушел, оставив меня одну.
Часть 26
В один из поздних вечеров произошло то, чего совсем даже не ожидала. Магистр, как и говорил, пропал на целую неделю, и я стояла у окна, наблюдая за тем, как пушистые снежинки кружились в воздухе и падали на мягкий снег. В такую погоду одиночество особо угнетало, хотелось тепла объятий, страстных поцелуев, томных взглядов.
— Привет, Рианна! — словно лес прошептал мое имя у меня за спиной, как же давно я не слышала этот голос.
— Рейнольд, — только и смогла произнести, еще не готовая встретиться с ним взглядом.
— Пришел тебя поздравить с предстоящей свадьбой, — сухой, безучастный голос, в котором невозможно было различить эмоций, заставил меня повернуться к нему, чтобы поглядеть ему в глаза.
— Тебя также стоит поздравить с предстоящей коронацией и со свадьбой с Лилиан, — я не смогла спокойно смотреть в его такие родные бездонные глаза и опустила взгляд ниже.
На правом запястье белел рваный шрам, выглядывающий из-под длинного рукава рубашки. Стараясь получше разглядеть, я в волнении схватила принца за руку.
— Что это, Рейнольд? — он вздрогнул при моем прикосновении и отвел глаза, горько усмехнувшись.
— Последствия того праздничного ужина, — коротко ответил он.
— Это тебя так Лилиан? — ужаснулась, представив себе одновременно сотню различных сценариев продолжения того вечера.
— С ней, конечно, весело, но не настолько, — мягко высвободив руку, эльф отошел в сторону и горько произнес: — Вы запечатали двери, окна, чтобы я не смог их открыть. Подсыпали мне какую-то гадость в вино, ожидая, что я кинусь на подставленную мне эльфийку, оставшись с ней наедине. Даже поработали над ее внешностью и голосом. Но вы не сумели всего предусмотреть, — его слова больно резали душу, острыми камешками раня мое сердце. — Я ждал тебя в тот вечер, Рианна, когда появился перед тобой почти обнаженным. Специально устроил весь тот спектакль. Неужели ты подумала, что я могу принудить тебя к такому? — эльф заглянул мне в глаза в поисках ответа. — Есть гораздо более эффективное средство, чем принуждение. Мне хотелось бы, чтобы ты забыла в моих объятиях о его существовании хоть на одну ночь. Зря я дал тебе столько времени. Лучше б сразу перешел к наступлению, пока ты еще не пришла в себя от его подлого поступка.
Я молчала, не зная, ответить на эти слова. Принц в волнении метался по комнате.
— Неужели, вы все подумали, что меня так просто можно провести? Или Алана настолько поверила в свои силы и способности, скрывая его запах на твоем теле? — эльф ненадолго замолчал. — Я сразу о многом догадался, но решил понаблюдать за вами. Я хотел понять, что вы задумали за моей спиной. Неожиданное предложение лорда Уилсона о недельной тренировке мне сразу показалось подозрительным и заставило насторожиться. Ты думаешь, я не заметил ваших переглядываний? Кстати, я видел, как ты приземлилась на метле в тот вьюжный вечер. И ваше пристальное внимание ко мне во время праздничного ужина заставили меня держаться на чеку. Когда же я попробовал свое вино, то почувствовал странный привкус. Пока вы потеряли бдительность, я поменял свой бокал на бокал Лилиан, а потом еще и это кольцо…
— Рейнольд, я бы никогда с тобой так не поступила, если бы не увидела, что ты заинтересовался ею, — воскликнула, удивленная его речью.
— А может, я пытался найти тебя в ней, сравнивал вас между собой? Да вот только не нашел, — эльф осуждающе прищурил глаза.
— Но ведь кольцо замкнулось все же на ее пальце! — неужели я ревную?
— Я долго думал, почему так случилось, но потом все же нашел ответ, — эльф устроился в так полюбившемся им кресле. — Я только и занимался в последнее время, что искал ответы, — он не смотрел на меня, в голосе же проступала боль и обида. — Когда я пришел в свой домик, мне показалось, что увидел тебя. Но твои волосы не пахли лавандой. Я не сразу обратил внимания на это, так же, как и на ее шепот. Вот только стоило мне прикоснуться своими губами к ее, как я понял, что это не ты. Но уже было поздно, ведь она закончила произносить брачное заклинание, которое ты так мило ей предоставила, — его упреки льдинками прожигали мне сердце, боль слезами застилала глаза. Почему он не желает принять истину?
— Магии виднее, иначе кольцо бы не замкнулось! Если бы ты ничего к ней не чувствовал, заклинание бы не сработало!
— Я смотрел на нее и видел тебя, а моя любовь сыграла со мной злую шутку и привязала к ней, — у него на все были свои ответы. — А магия, Рианна, что мы знаем о ней? Мы ею пользуемся каждый день, но никогда не пытались понять ее суть.
— Рейнольд, но ведь меня же магия не просто так привязала к магистру, — я стояла на своем.
— Во-первых, магия твоего мира и моего отличаются, а во-вторых, сними ты уже с себя все эти побрякушки! Они лишь позволяют аристократии держать все под своим контролем, — он не пытался уже даже скрыть своей злости.
— Ты ведь прекрасно знаешь, что оно не снимается! — какой же он все-таки твердолобый.
— Снимается, Рианна, оказывается, снимается, да только тебе не понравится способ, — я поняла его намек, но все равно не поверила ему.
— Мы были и у лорда Хенстока…, - он не дал мне договорить.
— Они все пешки императора! Ты сама хоть раз пыталась найти ответы или только пользовалась теми, что тебе приносили на блюдечке? — эльф смотрел на меня, не отрывая своего взгляда. — Ты не задавала себе вопрос, почему всегда холодный и сдержанный магистр внезапно воспылал к тебе чувствами, именно после того, как мы с тобой познакомились? Почему он не отправил тебя на год в какую-нибудь глушь переждать, пока не исчезнет заклинание? Он же, наоборот, оставил тебя в академии, да еще и взялся обучать лично. Чем он пожертвовал ради тебя? Почему лорд Дамистер так резко снова решил стать главой безопасности империи и для чего, вообще, стал ректором академии? — эльф пытался посеять во мне сомнения.