- Тоже топишь за Асбестовых Мячедавов?
- А? – я опять моргнул, но уже не удивленно, а недоуменно.
- Ну да – вздохнул карлик – Ты же не из местных. Откуда тебе знать про лучшую футбольную команду сектора Мэйнрэй – открыв рот пошире, он внезапно заорал на всю забегаловку – Рэнп-Рэнп-Ронп! Мячедавы – дави! Дави! Дави!
Удивительно, но это абсолютно неуместный вопль вызвал яркую улыбку у тусклой подавальщицы здешних яств. Я бы сказал, что она даже помолодела лет на десять – и минуты на три. Затем улыбка исчезла и послышалось банальное, но все же радушное:
- Чего желаете, господин Явва?
- Яви Явве яишенку – отозвался тот и, прежде чем я успел предложить пересесть или помочь с посадкой, карлик вдруг легко пружинисто подпрыгнул и мягко приземлился на сиденье высокого барного стула у оконной стойки.
Я отчетливо услышал мягкий шум того, что никак не могло издавать обычное человеческое тело. Карлик широко улыбнулся, показав два ряда золотых зубов с частыми вставками между ними то ли сапфиров, то ли просто ярких голубых кристаллов:
- Киборгизация на шестьдесят семь процентов. Машины во мне больше, чем человека.
- Вот как – ответил я – К-хм…
- Чего хмыкаешь? Говори прямо…
- Да просто при таких вот откровениях не всегда поймешь поздравлять надо или сочувствовать – признался я, озвучив уже давнюю и общую проблему в таких случаях.
К киборгизации везде относились по-разному. Понятно, что если жизнь не оставляет выбора и при отказе какого-нибудь органа или там оказавшись калекой после аварии ты особо не станешь раздумывать и сразу установишь девайс по средствам. Любой орган, любая конечность – все кроме мозга может быть заменено. Вот только… все ведь к такому относятся по-разному. Кто-то сочтет новую стальную руку-протез настоящей трагедией в своей жизни. Другой же сочтет это улучшением, а не вынужденной заменой… Но попробуй угадай при беседе с незнакомцами как реагировать на его признание…
- Я всем доволен! – прогрохотал карлик, подарив мне облегчение – На днях меняю ноги.
- Более новая модель?
- Более длинная модель! – рявкнул он и захохотал в голос – Наконец-то буду доставать макушкой до сисек! Ха!
Продавщица едва не выронила сковородку, я задумчиво глядел на хохочущего собеседника, пытаясь понять не стоит ли прямо сейчас встать и уйти. Как иметь дело с тем, кто хочет стать выше только ради того, чтобы доставать макушкой до…
- Ты не подумай чего – хрипло потребовал Явва, прихлопнув ладонью бегущего по стойке таракана – Я человек серьезный. А юмор… я родом из места, где спасет только юмор – пусть даже черный. Чудом вырвался оттуда. Сейчас немного преуспел, модернизировал себя, залечил все порожденные радиацией болячки… И все это я прошел только благодаря юмору.
- А откуда…
- Откуда я родом? Астероид-Сити. Слыхал?
- Сейчас все о нем говорят.
- Ну да… всем было глубоко плевать, а как только вспыхнул очередной мятеж, так все вдруг зашевелились! – рявкнул карлик и, резко повернувшись, загудев скрытым под плащом туловищем, выхватил у подошедшей женщине тарелку с одуряюще вкусно пахнущей яичницей. Почти бросив тарелку перед собой, Мэлрус Явва продолжил сердито говорить – Всем плевать на тот булыжник! Всех волнует только артианит и его постоянная добыча! Деньги правят миром, мистер Градский…
- Там было так плохо?
- Я родился и вырос в окраинном внешнем секторе Астероид-Сити. Это худшие трущобы во вселенной. Гигантские крысы рыщут повсюду, каждый второй ребенок рождается с серьезной аномалией или умирает во младенчестве, работы мало и за нее убивают, а безопасники похуже крыс и всегда готовы выбить зубы даже за дерзкий взгляд… Там правит НЭПР. И против корпорации не попрешь…. Но я рад, что прошел эту школу жизни. Она подарила мне прагматизм и деловую хватку. А уже они позволили мне заработать деньжат и подлатать себя.
Вонзив вилку в лопнувший желток, Мэлрус Явва предложил:
- Перейдем к делу?
- Я слушаю.
- Предлагаю взяться за срочную доставку сорока стандартных грузовых единиц. Знаю, что ты взял у моего конкурента заказ на доставку тридцати трех контейнеров почти в том же направлении…
- Почти?
- Ну… отклонение будет достаточно серьезным. А после смены курса вам лететь еще не меньше суток до места разгрузки.
- Там придется тормозить?
- Да.
Я сожалеюще улыбнулся:
- Боюсь, вы зря потратили свое время, мистер Мэлрус Явва.
- Ты послушай…
- Стоимость доставки всего сорока стандартных контейнеров не окупит мне стоимость сожженного на торможение и последующий разгон топлива. Тут не о чем разговаривать.