— Ржаб, слышу и понимаю вас отчетливо, — не выдержал я очередной чуть испуганной мантры с просьбой не приближаться слишком близко. — Мы уже останавливаемся. Ждем буксиры.
— Принято, — с изрядным облегчением ответили мне. — Добро пожаловать, капитан Градский. И спасибо, что согласились взять на себя доставку наших грузов — мы уж и не надеялись, честно говоря.
— Всегда рад помочь, — дипломатично ответил я, не став добавлять, что брал на борт лишь те грузы, что укладывались в мой маршрут и могли покрыть расход горючего на торможение и последующий разгон. — Мне сообщили, что я могу оставить у вас тридцать два контейнера для станции Даль-Руб. Все верно?
— Все верно! Наши соседи и добрые друзья, — подтвердили на той стороне, и я испытал огромное облегчение.
Эти контейнеры брать было опасно, но я польстился на предоплату. Откажись Ржаб принять на хранение чужой груз… и мне пришлось бы серьезно отклониться от маршрута.
— Люк открыт, капитан Градский?
— Створки переднего люка открыты, — подтвердил я, не став добавлять, что они и не закрываются вовсе.
— Получили вашу визитку. Ваши размеры впечатляют, капитан, — это замечание сделал уж другой голос, более сиплый и взрослый.
— Благодарю.
— Давно я не видел таких корпусов. Старый рудовоз из славных прошлых времен.
— Все верно.
— Градский — редкая фамилия.
— Кто знает, — рассмеялся я.
— И до нас донеслись слухи о действующем в этом секторе молодом решительном гроссе по имени Тимас Градский.
— Тимофей Градский, — поправил я. — Да, все верно — это я. Может и вы представитесь?
— Я Рик Солар. Старший инженер и по совместительству мэр этого скопления металлолома, что служит нам домом.
— Есть нужда в гроссе?
— Ни в коем случае. Уверяю — у нас смертников нет. Просто здоровое любопытство.
— Принято.
— Но есть просьба, мистер Градский.
— Слушаю…
— Если найдется чем поделиться из вашей медиа-библиотеки… фильмы, мультфильмы, книги… у нас немало всего, но вот из новенького нет ничего. Особенно нас здесь волнуют новые сезоны таких сериалов, как «Райская любовь», «Кровавый гросс», «Герои Фэкс» и «Детектив Плэнк Рэнар».
Лео хватило нескольких секунд, чтобы задать поиск и озвучить полученные результаты. Сверившись со строчками на экране, я улыбнулся:
— Все в наличии. Станционная сеть Мэйн-1 была щедра ко мне.
— Быть может, хотя бы толику этой щедрости — за небольшую плату с нашей стороны — вы проявите и к…
— Все бесплатно, — прервал я его. — Открывайте канал и ждите прихода файлов. Я скину все, что имею. Документалки надо?
— Вы еще спрашиваете? Конечно! Раньше мы посылали зонд к Мэйн-1, и он приносил все новенькое, но в последний раз наш стальной почтовый голубь не вернулся…
— Перехватили? Поломка?
— Кто ж знает… но никакого сигнала от его маяка мы так и не получили. Думается, его кто-то подобрал… в мире хватает ублюдков.
— Согласен. Канал связи открыт.
— Благодарим! Прием данных подтверждаю. И еще…
— Слушаю.
— У нас пропал корабль. Имя «Тату-Мама». Капитан Ник Фелис. Команда из пяти человек. Все они люди бывалые, глупостей не делают, в сомнительные дела не ввязываются. Отсюда и беспокойство. Они уходили на двухнедельный рейс, но прошло уже больше месяца.
— «Тату-Мама», — повторил я — Капитан Ник Фелис. Не приходилось слышать, сожалею. Что за корабль?
— Переделанная старая малая баржа. Двести тридцать метров чистой длины, большая более поздняя надстройка в центре. Надстройка достаточно смешная — толстый треугольный плавник. Поэтому наши прозвали старую калошу незаслуженно крутым имечком…
— Акула? — вырвалось у меня.
Как раз вчера удалось мне посмотреть часть древнейшего ужастика про суперхищника земных морских глубин. Похоже, землянам туго приходилось на море в двадцатом то веке…
— В точку. Прозвище Акула. Хотя там из акульего разве что плавник. Я никого не хочу заранее хоронить, но беспокойство большое. Сам понимаешь, капитан…
— Я поспрашиваю, — пообещал я. — И как только окажусь на ближайшей станции, доберусь до полицейского участка и сделаю заявление.