Толпа разразилась радостными возгласами, музыка зазвучала громче, триумфально взмывая в небо.
– Какой успех! – воскликнула Роза, покачиваясь в такт музыке. Ее юбки развевались вокруг нее, ярко-розовый цвет наряда напоминал ей о восходе солнца в пустыне. Платье, отделанное золотым кружевом, имело квадратный вырез и корсет на косточках, который стягивал талию, прежде чем перейти в пышную юбку из тюля. Длинные волосы Роза распустила и украсила мелкими белыми цветами. – Знаешь, я волновалась.
– Ты слишком много волнуешься, Роза.
Рен выглядела столь же ослепительно в платье темно-синего цвета с серебром. Роза подозревала, что сестра неслучайно выбрала цвета Гевры, молчаливо отдавая дань уважения мужчине, которого любила. – Кажется, настало время резать торт!
Не в первый раз за этот вечер Роза восхитилась семиярусным кулинарным чудом.
– Не уверена, что у нас есть настолько большой нож.
– Тогда я могу сходить за Краем Ночи, – предложила Рен. – Он в карете.
– Рен! Ты взяла меч на наш праздник?
– Он спас нам жизнь. Я подумала, он тоже заслуживает праздника. – Она многозначительно взглянула на очертания кинжала на бедре Розы. – И не думай, что я не вижу Рассвет под этим прекрасным платьем.
Роза сдержала улыбку.
– Это не меняет сути дела. Никакого меча рядом с тортом.
– Ладно. Тогда мы можем сделать это руками, – подразнила Рен.
Вскоре их прервал Марино Пегаси, который подошел легкой походкой с широкой улыбкой на красивом лице.
– Капитан! – радостно воскликнула Рен. – Я едва узнала тебя без корабля.
– Я не мог пропустить праздник, – поклонившись в пояс, сказал он. – Умницы, мои бесстрашные королевы! Приятно видеть вас в таком прекрасном расположении духа.
Роза и Рен рассмеялись и расцеловали его.
– Ты же знаешь, тебе всегда рады в Анадоне, Марино, – сказала Роза. – Мы, конечно, хотели бы видеть тебя чаще.
– Я задаюсь вопросом, не пора ли мне вернуться на сушу и остепениться, – задумчиво сказал он. – Должен признать, после того, что случилось на моем корабле, я стал подозрительнее относиться к морю. Кто знает, что еще может выползти из него?
– А что насчет твоей возлюбленной русалки? – уколола его Рен.
– А как нам быть вместе? – вздохнул Марино. – Я буду жить в море? Она будет жить на корабле? – Он посмотрел вдаль. – Нет, Ваши Величества, я должен найти себе леди с ногами.
Роза захихикала.
– Марино, я думаю, тебе следует быть чуточку конкретнее.
– Вы можете найти мне кого-нибудь, – сказал он, обращаясь к королевам. – Я безоговорочно доверяю вам обеим.
– О, конечно, у нас же так много времени для подбора пары, – сухо отреагировала Рен. – Просто попроси Чапмана добавить это в наше расписание.
– Не слушай ее, – сказала Роза, похлопав его по руке, – у меня всегда есть время для любви. Мы найдем для тебя идеальную спутницу.
– Только убедись, что она понравится Лесси. – Марино огляделся. – Кстати, а где моя беспокойная сестренка?
– Вон она, танцует, как ураган, – сказала Роза, указывая на кружащихся ведьм. Тея тоже была там, старая ведьма танцевала так же дико, как и остальные.
– Марино, надеюсь, ты пришел не для того, чтобы украсть мою невесту, – сказал Шен, присоединяясь к ним на берегу озера. Он указал на сверкающее рубиновое кольцо на пальце Розы. – Боюсь, она уже занята.
– Это мне хорошо известно, – добродушно сказал Марино, – на ней кольцо размером с Карриг.
Роза с гордостью улыбнулась.
– Это действительно настоящая драгоценность. Но далеко не такая ценная, как человек, который подарил его.
– Рад встрече, – сказал Шен, хлопая Марино по спине.
– Взаимно, – сказал Марино, хлопнув парня в ответ. – Если ты однажды решишь сложить корону, для тебя найдется место на моем корабле.
– А для тебя найдется место при моем дворе, если решишь обменять море на песок, – парировал Шен.
Роза кашлянула.
– Место при нашем дворе.
Шен улыбнулся ей.
– Конечно, любовь моя, при нашем дворе. – Затем он взял Розу за руку. – Я пришел, чтобы пригласить тебя на танец.
– Почему бы нам всем не присоединиться к Селесте и Тее? – спросила Роза, повернувшись к Рен и Марино. – Марино, возможно, мы могли бы найти тебе невесту этим же вечером.
– Что ж, в таком случае веди, – сказал он, шагая в ногу с ней.
Пока они танцевали при свете костра и отсветов сияющего дерева, Роза смотрела на лица тех, кого она любила больше всего на свете, и чувствовала, что ее сердце вот-вот разорвется от счастья. За прошедший год она столкнулась с великой тьмой, но и познала истинную силу любви. Теперь Роза уверена: какие бы препятствия ни ждали ее впереди, любовь поможет ей преодолеть их.