– О боже, – тихо сказала Тея.
Рен хихикнула в салфетку.
Щеки Розы вспыхнули.
– Принц Феликс, мы надеемся на долгий и процветающий союз с Каро. Но, боюсь, в настоящий момент я не могу ничего от вас принять.
Принц Феликс нахмурился. Он неохотно посмотрел на Рен и кашлянул.
– Королева Рен…
– Не утруждайтесь, – оборвала его Рен, – я тоже скажу вам нет. – Она наколола рыбий глаз на вилку. – И рассматривайте это как никогда.
– Хорошо, – сказал Феликс, делая большой глоток вина, – королева Роза, вы убедитесь, что я очень терпеливый и настойчивый человек.
Роза придала голосу твердость.
– Какие замечательные качества.
Феликс усмехнулся.
– Я с нетерпением жду возможности показать вам остальные.
«Звезды над головой!» – подумала Роза, потянувшись за своим кубком вина. Поддерживать торговые отношения с ближайшими союзниками оказалось гораздо сложнее, чем она ожидала.
Глава 9
Рен
После ужина Рен последовала за Розой в ее спальню, где сестра плюхнулась на кровать, скинув туфли.
– Какой противный принц, – фыркнула Роза. Она помассировала виски, пытаясь избавиться от боли в голове. – Несмотря на изысканные блюда, я никогда не получала меньшего удовольствия от ужина.
– А я жалею только о том, что пропустила серенаду, – сказала Рен.
Она провела день, готовясь к предстоящей поездке в Шаркфин-Пойнт. Рен послала сообщение брату Селесты Марино, бесстрашному капитану «Секрета Сирены», чтобы он приготовился к ее приезду, и тайно договорилась о карете, которая отвезет ее в залив Вишбоун этой ночью. Она уже собрала вещи, оставалось только рассказать об этом сестре.
– Помоги мне избавиться от этой ужасной головной боли, – попросила Роза, взяв Рен за руку.
Рен напряглась.
– Я не могу.
– Что на тебя нашло? – нахмурилась Роза.
– Ты же знаешь, что у меня слабая исцеляющая нить.
– Это всего лишь головная боль, ты можешь хотя бы попробовать.
– Я слишком устала, – отказалась Рен, волна паники обрушилась на нее. Она не хотела, чтобы Роза узнала, что у нее нет исцеляющей нити, таким образом. – Принц Каро утомил меня.
– Почему с тобой всегда так сложно? – не сдавалась Роза. – Даже сегодня за ужином. Ты была словно не здесь и такой… такой хмурой.
Рен отшатнулась, ей не понравилось, что эти слова ранили ее, потому что они были правдой.
– Мне есть о чем подумать, – огрызнулась она, – у меня нет времени весь день слоняться без дела, зацикливаясь на том, как быть королевой, или о чем ты там думаешь постоянно.
Розу разозлил такой укол, и Рен сразу же пожалела о своих словах.
– Я не думаю о том, как быть королевой. Я и есть королева, – парировала Роза. – И я хотя бы беспокоюсь об Эане! Я чувствую себя так, словно мне приходится таскать тебя повсюду против твоей воли. Я больше не понимаю, что тебя волнует, Рен. Ты настолько эгоистична, что даже не хочешь исцелить собственную сестру.
Что-то внутри Рен сжалось. Роза замерла, заметив боль в глазах девушки.
– Прости, – быстро сказала она, – мне не стоило так говорить.
На глаза Рен навернулись слезы, которые она попыталась сморгнуть, не было сил признать еще и эту, более ужасную правду.
– Прости, Роза, я хочу помочь, – тихо призналась она. – Но… я не могу. Моя исцеляющая нить разорвана. Со мной что-то не так.
Роза подошла к сестре, на ее лице читалось беспокойство.
– О чем ты говоришь?
– Об этом. – Без особых церемоний Рен закатала рукав платья, обнажив глубокий серебристый шрам, боль от которого преследовала ее уже несколько недель. – Мне больно, Роза. Он вредит моей магии.
Вздох застрял в горле Розы.
– Звезды! – пробормотала она, внимательно рассматривая метку. – Почему я не замечала его?
– Потому что я скрывала, – призналась Рен.
Роза резко подняла голову.
– Почему ты это сделала? – с нотой злости спросила она.
– Из-за того, как ты сейчас на меня смотришь.
Роза сердито взглянула на нее, страх и возмущение мелькнули в ее глазах.
– Как именно я на тебя смотрю? – резко спросила она.
– Как будто я Онак Старкрест! – Рен отдернула руку.
На мгновение воцарилась тишина. Горькая правда повисла в воздухе.
Затем Роза махнула рукой.
– Покажи мне шрам еще раз, – сказала она, потянувшись к запястью сестры.
Рен вздрогнула, когда та провела по неровному следу подушечкой большого пальца.
– Не могу поверить, что ты скрывала его от меня три месяца. Богиня! Рен, о чем ты думала?