Рен покачала головой, услышав предположение, что Онак может спокойно уйти куда угодно, отказаться от своих притязаний на Эану, на власть.
– Похоже, она пряталась, набиралась сил, строила планы.
Выражение ее лица стало серьезным.
– И что же?
– Я не знаю, – тихо ответила она, – и это самое ужасное.
– Гевра нуждается в сильном правителе больше, чем когда-либо, – сказал Аларик, и в его голосе зазвучали новые нотки. – Никто не должен увидеть меня слабым, Рен.
– Не я сделала тебя слабым.
– Ты сотворила это заклинание.
Рен разозлилась. Она не хотела снова обсуждать это.
– Это ты заставил меня!
– Ты все испортила!
– Думаешь, мне нравится происходящее? Я ведьма и едва могу колдовать. Каждый раз, когда я пытаюсь сотворить заклинание, мне становится больно. Задета моя душа. Я постоянно чувствую себя уставшей, несосредоточенной, беспокойной. – Ее гнев вспыхнул, несправедливость навалилась на нее. – А ночью, когда я наконец могу перестать притворяться и побыть одна, мне снишься ты. Я не могу сбежать от того, что мы сделали в Гринстаде, я не могу сбежать от тебя.
Аларик откинул голову и усмехнулся.
– Полагаю, ты думаешь, мне нравится слышать, как ты кричишь, когда я засыпаю? Что мне нравится гоняться за тобой по снегу ночь за ночью по адскому лабиринту, из которого я не могу выбраться? – Аларик пристально посмотрел на девушку. – Это ты преследуешь меня, Рен!
Рен хлопнула ладонями по столу и уставилась на него.
– Ты можешь хотя бы на секунду перестать со мной спорить?
– Ладно, – отрезал он, – давай рассуждать логически. Нам нужно освободиться от проклятого заклинания крови раз и навсегда.
– Очевидно, – согласилась Рен.
– У меня есть королевство, которым нужно управлять. И у меня нет такой роскоши, как сестра-близнец, которая сделает все за меня.
– А что насчет Аники?
Аларик бросил на нее испепеляющий взгляд.
– Не шути в такой момент. Моя сестра съела бы твоих людей на завтрак. Все, что для этого нужно, это плохое настроение.
Рен опустилась на стул.
– У меня нет ответов на твои вопросы, Аларик. Я надеялась, что ты мне все объяснишь.
Аларик рассмеялся, и Рен присоединилась к нему. Внезапно все показалось таким глупым. Они застряли посреди Бессолнечного моря, пытаясь найти чудодейственное решение чего-то, чего они даже отдаленно не понимали. Этот шрам. Эта боль. Эта странная связь.
– Может быть, не ответ, но направления достаточно. Есть ли кто-то, с кем мы можем поговорить? С кем-то из твоих?
Рен нахмурилась. Она надеялась, что ей не придется вмешивать в это Тею, но теперь она не видела другого выхода. Чем бы ни было то, что пустило корни внутри них, это наносило ущерб магии Рен и здоровью Аларика. И становилось все хуже.
– Тея всю жизнь была целительницей, – медленно произнесла она. – Она выросла в горах Мишник, древнем месте учения и медитации. Тея училась у лучших. Сейчас она живет во дворце Анадон. Тебе придется отправиться туда со мной.
Король поднял брови.
– Она не может приплыть ко мне?
Она чуть не рассмеялась ему в лицо.
– Если ты думаешь, что я притащу Тею через Бессолнечное море в замерзшую страну, то ты намного извращеннее, чем я думала. – Рен указала на его запястье. – Если тебе не нравится мой план, тогда возвращайся в Гевру и приложи к шраму снег. Честно говоря, случится чудо, если она вообще согласится встретиться с тобой.
– Какое воодушевляющее приглашение! – голос Аларика был пропитан сарказмом. – Как я могу отказаться?
Рен закатила глаза.
– Только короткий тайный визит, – продолжил он, – и предупреждаю тебя, Рен, если я проделаю весь этот путь, а ты не сможешь мне помочь, тогда…
Рен швырнула подсвечник. Он ударился об стену.
– Звезды, Аларик! Хватит угрожать мне!
– Прости. Сила привычки. – Он хитро улыбнулся.
Рен резко выдохнула.
– Значит, решено. Мы можем вернуться на корабле Марино в целях конспирации.
Он потер подбородок.
– Сначала я должен обсудить это с капитаном Иверсеном.
В этот момент дверь распахнулась. Тор стоял в дверном проеме, глядя между ними.
– Я готов, Ваше Величество.
Улыбка Рен погасла. Она слегка простонала.
– Что случилось? – хором спросили мужчины.
– Марино станет невыносимым, – вздохнув, ответила она.
Глава 12
Роза
Роза никому не рассказала о полуночной встрече с Онак. Она взяла осколки зеркала и закопала их в саду, прошептав заклинание, чтобы никто их не нашел.
Ее любимый розарий теперь насмехался над ней своим увяданием. Она подслушала, как дворцовые садовники рассуждали о том, что произошло. Ранние заморозки, сказал один. Саранча, утверждал другой. Магическое проклятие, высказался кто-то, посмеявшись над этим предположением.