Он подошел к ней, положив голову рядом с ее головой, они смотрели друг на друга. Аларик глубоко вздохнул, и Рен сделала то же самое. Вдох и выдох, вдох и выдох, пока они не синхронизировались друг с другом.
Он протянул руку, убирая прядь мокрых волос с ее глаз.
– Как ты себя чувствуешь?
Рен аккуратно подняла голову.
– Немного лучше. – Она нахмурилась. – Намного лучше. Не понимаю. – Ей стало плохо от воды? Но нет. Если это так, ей бы не стало лучше. Это началось, когда она решила отплыть от Аларика.
– Думаю, я понимаю. – Аларик сел, он выглядел теперь более сильным. – Иди сюда. – Он потянулся к ней, и Рен подошла к нему. Аларик взял ее запястье в свою руку, проводя пальцами по ее шраму. – Ты чувствуешь это?
Она посмотрела на его пальцы.
– Он больше не болит.
– Да, – тихо произнес он, – пока мы рядом.
Слезы покатились по щекам Рен, когда понимание пришло к ней. Проклятие не разрушилось, оно просто утихло. Бассейн усугубил это, но, когда они находились близко друг к другу, все было не так плохо. Вода подталкивала их, заставляя осознавать это. Ее целебные свойства не подействовали. Вода чистая, и эта штука, созданная из проклятия и тени, по-прежнему внутри нее и него.
Рен закрыла глаза, грусть и страх переполняли ее.
– Мы сломлены.
Не говоря ни слова, Аларик заключил Рен в объятия, прижимая ее тело к своему, пока они не соприкоснулись кожа к коже и она не почувствовала себя невесомой. Она вздохнула, когда напряжение покинуло ее тело. Он положил подбородок ей на макушку.
Его вздох коснулся ее щеки. Рен пришло в голову, что он, должно быть, тоже чувствует такую же невесомость. Она повернулась к нему лицом, положив голову на изгиб его шеи. Вскоре она так расслабилась, что подумала, что может заснуть. Он запустил пальцы в ее волосы, рассеянно поглаживая их.
– Что это? – прошептала Рен.
– Покой, – прошептал он в ответ, – но только на мгновение.
Она улыбнулась.
– Благословенный покой.
Это мгновение не продлилось долго. Внезапно послышались шаги, а затем раздался знакомый голос, пронзивший сердце Рен подобно удару молнии.
– Оно исчезло? – спросил Тор.
Рен подняла глаза и вздрогнула от выражения его лица. Он выглядел так, словно его проткнули саблей.
Аларик указал на прозрачную воду, в его голосе зазвучали новые нотки.
– Оно выглядит исчезнувшим, Иверсен?
– Мне это определенно не кажется правильным, – сказал Тор, не сводя глаз с Рен, и она поняла, что не может посмотреть на него в ответ.
Глава 24
Роза
Пока Шен вел их по дворцу Вечного Солнечного света, Роза восхищалась роскошными интерьерами: мраморные полы, позолоченные стены, замысловатая резьба на потолках. И не только от красоты дворца у нее перехватывало дыхание. Она не могла оторвать взгляда от Шена. Ей нравилось наблюдать, как он идет по своему дворцу, своему королевству с такой целеустремленностью, с такой уверенностью.
– Сюда, – сказал он, выводя их в маленький внутренний дворик.
Шен остановился у зарослей перистой травы, раздвинул ее, открывая узкую деревянную дверь, и пригласил войти.
Оружейная была еще более впечатляющей, чем запомнилась Розе. Она освещалась Вечными огнями, оружие сверкало в мерцающем свете. Топоры и мечи свисали с потолка. Вдоль стен стояли кнуты и посохи, много было луков и стрел. На большом столе в центре комнаты разложены кинжалы разных размеров.
Роза знала, что в ящиках под столом хранилось оружие поменьше, более незаметное, но не менее смертоносное.
– О, мне нравится эта комната, – сказала Аника, разглядывая булаву с мерцающей алмазной головкой.
– Лей Фэн говорила, что кузнецы Королевства, Поцелованного солнцем, очень гордятся своей работой, – сказала Роза. – Они верят, что в битве, как и в смерти, всегда должно быть уважение.
Шен поймал взгляд Розы.
– Удивлен, что ты это запомнила.
– Я помню все, что узнала о твоем королевстве, – мягко произнесла она.
– А ты узнала, каким оружием можно сразить воскрешенную злую ведьму? – спросила Аника.
– Думаю, чем старше орудие, тем лучше, – сказала Селеста, проводя пальцем по золотой рукояти кинжала. – Похоже, недостатка в выборе у нас не будет.
– Тогда возьмем столько, сколько сможем унести, – глаза Аники заблестели.
– Это, конечно, не повредит нашим шансам, – сказала Роза. Она посмотрела на стол, полный прекрасно сделанного оружия. Какое из них уничтожит Онак?
В мерцающем свете фонарей одно лезвие, казалось, сияло ярче остальных. Кинжал среднего размера с мерцающим золотым лезвием и рукоятью, украшенной рубинами. Роза почувствовала, что ее влечет к нему так, как она не могла объяснить.