Рен заметила Тора, стоящего среди них, высокого и улыбающегося в форме солдата Анадона. Рен улыбнулась в ответ, рукоять Края Ночи согревала ее руку. Она почувствовала себя сильнее и решительнее, чем когда-либо. Пришло время отправляться на войну.
Глава 30
Роза
Когда кракен погрузился под волны, сила течения увлекла Розу за собой. Если бы она не боролась с ним, то утонула бы в ледяном море всего в двух шагах от острова Карриг. Она оттолкнулась изо всех сил и поплыла под водой. В голове у нее стучало, а легкие болели так, что, казалось, вот-вот лопнут, но затем она заметила проблеск света над головой. Оттолкнулась один раз, а затем еще, поднялась навстречу свету, медленно, с болью. Потом появился воздух. Она жадно глотала его. Ее промокшее платье было таким тяжелым, что грозило утянуть ее обратно на дно. Ей пришлось плыть, чтобы выжить. Вспомнив, чему учил ее Шен, она, полная решимости плыть дальше, раскинула руки и ноги и выгнула спину. Она мельком увидела, как корабль Марино накренился и направился к ней, но расстояние было слишком велико, чтобы добраться до него вплавь. Она изогнулась в воде и увидела береговую линию, мерцающую сквозь туман. Остров был ближе, чем она думала, достаточно близко, чтобы доплыть. Да, она могла это сделать. Она сделает это.
Роза легла на спину и описала руками дугу, сначала одной, затем другой. Снова и снова. Она болтала ногами и задирала подбородок к небу, чтобы дышать. Ее тело немело в воде, но она не осмеливалась замедлиться.
«Не останавливайся, – приказала она себе, – ты почти на месте».
Роза услышала приглушенные крики. Ветер донес ее имя, но она была слишком далеко от голосов и слишком измучена, чтобы отозваться. Наконец, спустя, казалось, вечность, ее рука наткнулась на камень. Девушка повернулась и обнаружила, что застряла в водорослях. Она перевернулась на живот, хватаясь за глину под собой. Она добралась до берега!
Собрав последние остатки сил, Роза потащилась по камням на песок, где и рухнула, совершенно обессиленная.
– Роза! Роза! – Знакомый голос вырвал Розу из темноты. – Роза! Очнись! – Тепло разлилось по ее щекам. – Пожалуйста, очнись! – Жар достиг ее рук, а затем и ног. – Почему я такой никудышный целитель?
Какое прекрасное тепло. Сердце Розы гулко забилось, когда она начала согреваться, и уговаривало проснуться. Она открыла глаза и увидела перед собой Шена. Его ладони обхватили ее щеки, придавая еще больше тепла, пока он смотрел на нее сверху вниз. Когда их глаза встретились, он издал крик облегчения.
– Наконец-то! Наконец-то! – Он прижался к ней лбом. – Роза, я думал, что потерял тебя.
Роза попыталась что-то сказать, но вырвался лишь кашель.
Нежно, так нежно, словно она могла сломаться, Шен помог ей сесть. Она сидела на берегу, холодная вода плескала около ног.
– Иди сюда, – позвал Шен, заключая ее в объятия.
Роза села к нему на колени и положила голову на грудь. Его сердце бешено колотилось, и он промок так же, как и она. Роза поняла, что он, должно быть, доплыл до берега вслед за ней.
Мгновение они сидели молча и благодарили звезды друг за друга.
– Что произошло? – спросила Роза. – Где остальные?
– Корабль сел на мель, – сказал Шен, кивнув туда, где остальные выбирались из «Секрета Сирены». – Я не мог ждать. Как только увидел, что ты ушла под воду, бросился следом. Я пытался добраться до тебя, Роза, я… – его голос надломился. – Я так боялся, что ты…
– Я в порядке, – сказала она, запрокинув голову, чтобы он мог видеть ее лицо. Она улыбнулась. – Я плыла, как ты учил меня.
Шен взял ее лицо в ладони и поцеловал. Роза осознала, что дрожит. Она обвила руками его шею и прижалась к нему, отчаянно нуждаясь в его тепле.
Затем ее осенило, и она отстранилась.
– Шен Ло, ты исцелил меня?
– Я сделал что мог, – сказал он, убирая ее волосы назад. – Ты едва дышала. У тебя посинели губы…
– Что ж, что бы ты ни сделал, это сработало. Мне стало теплее.
– Но недостаточно. – Он прижался к ее губам. – Нужно разжечь огонь. Или зайти внутрь. И после этого я собираюсь убить Марино за то, что он выстрелил в эту тварь, когда она держала тебя в своих щупальцах. – А если бы он промахнулся?
– Ну довольно сложно попасть не в кракена. – Улыбнулась Роза. – И в любом случае мне удалось выскользнуть. – Она вспомнила мгновения перед падением в воду и вздрогнула: ужасный кракен чуть не сожрал ее, и в порыве отчаяния она вонзила скинжал ему между глаз. – О нет, – сказала она, резко выпрямляясь, – я потеряла кинжал твоей матери, я выронила Рассвет. Мне так жаль, Шен. Я знаю, как много он для тебя значит.