— Иллюзия — это та же маска. А поскольку вы не видите своего собственного лица, то вам нужно либо не шевелиться, либо носить с собой зеркало. И все время следить за тем, чтобы маска не съезжала.
— А ты обходишься без зеркала.
Дворецкий блеснул на него белыми зубами, обнажив их в хищной улыбке. Бреннон вдруг вспомнил про оборотней, вгляделся в его клыки, но ничего выдающегося не обнаружил.
— Что с ифритом?
— Нажрался и залег переваривать в какое–нибудь логово.
— Надолго?
— На пару суток, — подумав, ответил дворецкий. — Но ничего не гарантирую. Если он почувствует себя свежим и отдохнувшим, то вылезет пораньше.
— Можете найти его логово?
— А потом что нам делать? — поинтересовался Рейден. — Героически сдохнуть?
Бреннон раздраженно откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.
— А что вообще с ним можно сделать?
— Ничего.
— Но Лонгсдейл говорил…
— Вот у него и спрашивайте. Я бы не подошел к этой твари даже за все золото вашей республики.
— Так что ж ты полез, когда ифрит ломанулся в ваш дом, а?
— Потому что, — сквозь зубы повторил Рейден.
— Это, я погляжу, твой любимый ответ. Ладно, уговорил. Валяй про ифрита.
На лице дворецкого снова появилось то же самое настороженно–подозрительное выражение, которое Бреннон уже видел.
— Там был кто–то еще, — наконец родил Рейден после долгой паузы. — До ифрита. Когда эта гадина приползла, кто–то уже пытался взломать ворота.
— По–твоему, это Душитель?
Дворецкий задумался.
— Может быть. Папочка заботится о доме для деточки. Но вообще это странно. Нечисть такой силы не вступает в симбиоз со смертными.
— Тогда почему голодный ифрит разыскивал именно ваш дом в немаленьком городе? Ведь есть ему там нечего.
Рейден с досадой буркнул:
— Именно. У этой твари не было никакой причины ползти так далеко от церкви, когда вокруг столько отличной еды.
— Разве что его приманивали к вашему дому нарочно.
Дворецкий нахмурился, и Бреннон понял, что парень об этом уже думал. Интересно, сумел ли он убедить Лонгсдейла?
— Хозяину говорил об этом?
— Да.
— И?
— Он со мной не согласился.
— Есть некий тип, который поставил на церковь этот ваш замок, — сказал Натан. — Он же, как уверяет меня Лонгсдейл, прогнал ифрита из дома Шериданов. Может твой хозяин установить, этот ли господин пытался взломать ваши ворота?
Дворецкий покачал головой:
— Он уже пытался. После ифрита там ничего не понять, ясно лишь, что пытались вскрыть защитные чары вокруг дома. Но если это один человек… — Рейден рассеянно потер шрам. — Вы, люди, конечно, странные, но с какой стати ему сперва запирать ифрита, потом натравливать на нас, а потом лезть защищать вашу… — дворецкий резко смолк и уставился на комиссара. Черные глаза расширились, и в их глубине, вокруг зрачка, вспыхнул огонек.
— Вот и я так думаю, — медленно произнес Бреннон.
— Ее, — прошептал дворецкий. — Не их, конечно. Ее!
— Кого — ее?
— Но ведь он мог просто ее забрать…
— Кого — ее? — с нажимом спросил Бреннон. Рейден сморгнул и уставился на него как человек, который размышляет, как бы так соврать, чтобы случайно не сказать правду.
— Скажите, — наконец спросил дворецкий, — вы знаете всех женихов вашей племянницы?
— Нет, — с удивлением отвечал Натан, — там список длиной в пару ярдов.
— Поищите среди них.
Комиссар задумчиво побарабанил пальцами по столу. С одной стороны, пока парень здесь, можно и додавить; с другой — не спалит ли он к чертям полдепартамента? «Вы, люди», ишь ты. А с третьей — чутье подсказывало, что дожать его при Лонгсдейле будет проще. Тот явно имеет довольно сильное влияние на этого типа.
— Что с костями?
Рейден напряженно замер. Похоже, он ждал настойчивых расспросов, и их отсутствие насторожило его куда больше, чем допрос с пристрастием.
— Кеннеди прислал мне образцы костей и крови. Я определил личности четырех убитых. У Кеннеди все бумажки.
— Отлично. Продолжай в том же духе. Свободен.
Дворецкий поднялся, недоверчиво глядя на комиссара.
— Иди–иди, — подбодрил его Натан. — У тебя дел до черта.
Рейден обошел его, как настороженный кот — дремлющего пса, процедил «До свиданья» и выскользнул за дверь. Бреннон посидел, поразмышлял. Не то что бы его это удивляло (говоря откровенно, он сомневался, что хоть один нормальный человек протянет около Лонгсдейла дольше недели), но неужели самого консультанта не пугает наличие такого дворецкого под боком?
«Или Лонгсдейл в состоянии надеть на него намордник», — подумал комиссар. Интересно, какое лицо (или морду, мало ли…) Рейден прячет под своей маской?