Чтоб мне провалиться. Она застонала от удовлетворения, когда погладила живот.– Я и мой новый продовольственный ребенок благодарим тебя от чистого наполненного холестерином сердца.
– Поверь, мне только в радость.
От хрипотцы в его голосе на щеках Элин появился румянец.
– Теперь мне нужно только мороженое на десерт или двенадцать орехов, покрытых шоколадом.Он указал на стул, который она освободила.
– Тебе нравится шоколад?
– Чуть ли не больше чем дышать.
Когда она заняла предлагаемое место, он вновь уселся на журнальный столик. И придвинулся ближе. Элин сглотнула, неуверенная в нем... или неуверенная в себе?
– У тебя был любовник? – спросил Тейн, продолжая разговор будто и не прерывались."Я могу сделать это".
Она понимала, о чем он спрашивал. Был ли среди толпы на заднем дворе мужчина, которого Элин попытается освободить?
– Нет. Клянусь тебе, нет.
Его взгляд скользнул к ее губам и задержался.
– А хочешь?
Так ласково спросил.
Ее тело охватила восхитительная дрожь. Он пытается соблазнить ее? Потому что все говорило об этом. Тепло его тела защекотало ее кожу. Знойный аромат мужчины коснулся ее носа. Хриплый голос пленил уши.
– Н-нет, – сказала она, хватаясь за свои штаны, чтобы не потянуться к нему. "Пока не встретила тебя".
Почти в трансе мужчина провел кончиками пальцев по шрамам на ее ладони и остановился на запястье, где находился пульс. Ее внутренности горели и плавились. Живот дрожал.
Шикарные ощущения.
– У тебя такие хрупкие кости, – тихо сказал он.
Она дышала так редко и забеспокоилась, что совсем перестанет. Это не часть плана... а полная его противоположность. Нужно убираться от него подальше.
– Могу я уйти сейчас? – практически пропищала Элин.
Тейн моргнул, чтобы сфокусироваться, и замотал головой. Затем напрягся, легкость испарилась, украденный момент нежности разрушен. Он выпрямился и разорвал контакт.
– Да, – рявкнул он и махнул в сторону двери. – Иди.
Она не стала дожидаться, пока Посланник передумает, а вскочила ноги и вылетела из комнаты, не оглядываясь.
Глава 8
Ксерксес ворвался в гостиную, подошел к бару и осушил стакан с виски. Затем еще один. И еще. Его мрачное настроение читалось на бледном, покрытом шрамами лице.
- Как я понимаю, она сбежала, - сказал Тейн.
- Да.
Это забавно... в ужасном смысле. Он думал об этом случае последний час. Она сбежала. Но подразумевал не Карио, его мысли были сосредоточены вокруг Элин. Тейн не сдвинулся с кофейного столика. Сидел и страдал.
Страдал, потому что она рядом... и далеко.
Страдал, потому что лишился ее мягкости и теплоты.
Страдал, потому что ее мыльно-вишневый аромат остался с ним.
Тысячу раз он чуть было не вскакивал с намерением погнаться за ней, маленьким человеком слишком милой и хрупкой к ее собственному благу. Желание действовать казалось сильнее чем здравый смысл, приказывающего остаться.
Но Тейн сопротивлялся. Он не понимал тех чувств, которые она в нем вызывает. Одержимость. Ревность...
Ее преданность покойному мужу...
Тейн стукнул кулаком по кофейному столику, оставив трещины на поверхности.
- Я ценю, что ты переживаешь обо мне, - ответил Ксерксес сухо.
- Всегда пожалуйста, - бросил он отвлеченно.
Как к нему относится Элин?
Тейн понимал, что она боялась его. Но подозревал... надеялся... что хоть немного девушка хочет его. Когда он прикоснулся к ней, ее дыхание стало прерывистым, а щеки покраснели.Но в конце концов страх победил, и она сбежала.
И это к лучшему. Он взглянул на свои покрытые шрамами руки. Сегодня Тейн проявил чудеса изобретательности, причиняя боль и наказывая Кендру за вред, что та причинила Элин.Принцесса сопротивлялась, особенно, когда он отрезал ей уши. Если бы Элин увидела его...Элин, которая с помощью пальца поцеловала его и заставила чувствовать лучше... Ее страх никогда бы не исчез.
Но боязнь должна испариться. Только тогда он сможет себе позволить быть с ней."Ты планируешь взять ее сейчас?""Да. Нет".
Если Тейн затащит девушку в свою кровать, то выбьет из нее всю нежность, и эта мысль его сильно беспокоила.
Все должно пройти иначе. В ее присутствии стремление причинять боль превращается в желание доставлять наслаждение.
"Почему?"Ты знаешь почему. Она пострадала от рук Фениксов. Ужасно пострадала... с нее достаточно".- Что случилось? - спросил Тейн у Ксерсеса. Ему нужно выкинуть девушку из головы.
- Теперь он со мной разговаривает. - Его друг уселся на диван. - Не знаю. Мы падали вниз. На пол пути я поймал ее. Она обхватила мое лицо, сказала мне вспомнить и исчезла.Итак. Девушка могла перемещаться из одного места в другое силой мысли. Это многое объясняло.- Вспомнить что?
Ксерксес встретился с ним взглядом и поднял бровь.
Верно. Если бы он знал, то не был бы таким расстроенным.
- Я смотрю на нее и с трудом отвожу взгляд, - сказал воин, потирая грудь в центре. - Но делаю над собой усилие, потому что иначе испытываю боль. В голове и в сердце.
Тейн не мог смириться с мыслью о страданиях друга.
- Могу предположить, что вязание поможет тебе забыть о...
Ксерксес запустил бокал в его голову.
Усмехнувшись, Тейн легко увернулся.
- Нет? Тогда как на счет прогулки по двору?
Они вошли во внутренний двор и вместе побрели по проходу. Запах запекшейся и свежей крови витал в воздухе. Мучительные стоны соединялись в симфонию ужаса. Он не смог улыбнуться, хотя Фениксы заслужили эти муки и даже больше."Ненавижу их"."И ты готов пасть с небес из-за них?"
Застыв, он взглянул на Ксерксеса.
- Ты когда-нибудь задумывался, что бы с тобой случилось, если бы демоны не схватили тебя тогда?
- Постоянно, - ответил друг, сильно ударив по дереву и расколов его пополам. - Я был бы счастливым, полноценным мужчиной, но тогда не знал бы тебя и Бьорна, а это меня не устраивает.Прекрасный пример, когда можно найти прекрасное в ужасном. Мир может быть коварной потаскухой, злым как демон, но любовь всегда побеждает. Они никогда не проигрывают.Они достигли места, где Кендру проткнули колом.
Но впервые Тейн не почувствовал удовлетворения, увидев, как низко та пала. Он обращается с ней также, как демоны с его друзьями.
Глупая мысль.
Нахмурившись, Тейн расправил крылья и медленно опустился на одно колено, встречаясь взглядом с принцессой.
Она сильно похудела. Щеки впали. Мягкие пшеничного цвета волосы спутались.Кровь текла из отверстий, где должны быть уши. Губы потрескались, а грязь и кровь испещряли полосами обнаженную кожу.
Волдыри покрыли всю кожу, некоторые из них настолько сильные, что уже почернели.Она была в сознании, в ясном уме.
- Ты сожалеешь о том, как обращалась со мной? - спросил он, понимая, что Кендра не могла его слышать.
Ее глаза умоляюще расширились. Тейн мог представить слова, которые принцесса пыталась произнести, но слишком сухое горло не позволило этого сделать.
"Тейн, пожалуйста. Я никогда не собиралась порабощать тебя, не понимала, что делаю с тобой. Это несчастный случай. Недоразумение".
Нет. Она не сожалеет. Только оправдывается!
- Думаешь, новый король придет за тобой? - спросил он, проводя костяшками пальцев по ее подбородку. - Думаешь, станет сражаться за тебя, дочь своей любимой Мальты? Захочет твоего благополучия? - он сделал паузу для пущего эффекта. - Подумай еще раз. Ардео станет сражаться за других, но не за тебя. Ты племянница убийцы Мальты.
Она пыталась заговорить, непонятные звуки вырвались из ее горла. Кендра начала барахтаться на коле, пытаясь подняться и снять себя с него. Но сделала только хуже.Тейн получил небольшое наслаждение от этого.
- Что скажешь, Ксерксес? Мне стоит прекратить ее страдания?
- Если хочешь, чтобы она вернулась к тебе мстить, то да.