Она была уверена, что это не проблема. Гарантировано, что в этот момент Тейн не желает иметь с ней ничего общего. После того как Элин поблагодарила его за благополучную развязку, боль ушла из его глаз, оставив их холодными и пустыми. Губы Тейна сжались в тонкую линию, а мышцы челюсти напряглись.
Именно такое выражение лица было у него, когда он смотрел на Кендру... прежде чем ее убить. "Я заставила его почувствовать себя отвергнутой шлюхой?"
Она пришла в уныние, но все же пошла на тренировку по киданию валунов. Нельзя пропускать еще одну.
В прошлый раз девочки пытались вбить в голову Элин то, что ей нужно целиться ниже при бросании камней. Если конечно она когда-нибудь сможет запустить хоть один. Не так низко, чтобы намеченная жертва смогла подпрыгнуть и избежать столкновения, но достаточно, чтобы снаряд нельзя было поймать.
- ...он действительно это сделал, - говорила Сави, пока тянулась сначала в левую сторону, затем в правую.
- Что за фигня! Ты лжешь, - ответила Шанель, наклонившись вперед, чтобы коснуться пальцев ног.
- Я отдам тебе свою любимую шкуру перевертыша, если вру, а ты подаришь мне свою, если нет. Идет? - Сави заметила Элин и медленно улыбнулась.
Фея потерла руки.
- Идет, - согласилась она. Затем, увидев Элин, добавила: - разреши наш спор, Бонка. Тейн улетел за тобой в город, пока у тебя был нервный срыв, а потом унес в своих объятиях. Да или нет.
Появился намек на смущение. Щеки окрасил румянец, и она сказала:- Да, но...
Ухмыльнувшись, Сави с победным криком подняла кулак в воздух, обрывая ее, а Шанель выругалась.
Они спорили о ней. Великолепно.
- Тейн был там только потому, что появился король Фениксов, - добавила Элин сквозь стиснутые зубы. - Вы знаете, как сильно он ненавидит Фениксов. "Язвительная концовка, Вейл. Сдерживайся, пока не раскрыла себя".
Девушки переглянулись, давясь смехом.
- Ах, так поэтому? - сказала Фея хитрым тоном. - И когда он туда добрался, то не направился прямо к тебе? Стал преследовать короля Фениксов и вогнал кол в его мерзкое сердце?
- Ну, нет, но я кричала и привлекала ненужное внимание, и он...
- Вырубил тебя, чтобы заставить перестать, - сказала Серена таким же хитрым голосом. - Как он сделал бы с другими. Как, я видела, он делал с остальными.
- Нет. - Тейн нежно заботился обо мне и подарил крышесносный оргазм. - Девчонки, что вы пытаетесь сказать?
И разве не надежда проскользнула в ее словах? Она пыталась подтолкнуть их сказать, что Тейн считал ее особенной?
Разве это так, даже если они произнесут нужные слова? Он же просто выгнал ее из своей ванной комнаты."Ага, а ты просто схватилась за ручку и повернула ее, спеша уйти от него, когда получила свое. Ага. Он почувствовал себя отвергнутой шлюхой".
Стыд и сожаление скрутили узлом ее живот. Эмоции, которые не имели ничего общего с Бэем. Она задолжала Тейну извинение. Первоклассное извинение.
- Ты слишком прелестна для слов, Бонка Донк. - Сказала Шанель, погладив ее по щеке. - Неудивительно, что Тейн хочет кусочек тебя.
Ну, он уже получил кусочек. Тела и, кажется, души.
* * *
Тейн, Бьорн и Ксерксес поднялись на крышу клуба и одновременно взлетели в яркое послеполуденное небо.
Крылья скользили вверх и вниз с легкостью, которую Тейн не испытывал. Чем дальше от улетал от клуба... от Элин... тем напряженнее становился. Вскоре ему придется отпустить ее, и он понимал это.
Чем больше времени Тейн проводил с ней, тем сильнее хотел ее, нуждался в ней, отчаяннее собирался поиметь. Но не мог.
Даже если она разденется и залезет к нему на колени, он никогда не забудет ее стыд. И из-за чего? Нескольких поцелуев? Наглых прикосновений? Оргазма, который был... каким? Заставляющим каждую клеточку ее тела восторгаться? Предать своего мужа? "Именно, - подумал Тейн, и мышцы спины резко дернулись. - Если не полностью, то хотя бы частично". Она любила супруга настолько сильно, что поклялась оставаться ему верной. И держала клятву... до него. Что если стыд возник против ее воли?
Надежда оказалась сильнее боли и разрушила ледяную стену, которую он пытался выстроить против ее очарования. Тейн хотел вернуться в клуб и поговорить с ней. Желал успокоить и утешить ее. У них обоих есть предубеждения против отношений, но если он попытаются, то смогут преодолеть их вместе."Тейн", - рявкнул Ксерксес в его голове.
Он моргнул, поняв, что не повернул в нужном месте и теперь вернулся к исходной точке."Отвлекся?" - спросил Бьорн, пытаясь не смеяться."Да", - проскрипел Тейн."Может тебе заняться вязанием? - тон Ксерксеса был хитрым и дразнящим, - "то очень расслабляет"."Не надо советовать. Я уже связал ночную рубашку... для твоей мамы". - Даже после поддразнивая он ощутил привкус лжи, но не обратил внимания."Шутки про мать? - спросил Бьорн. - Как низко пал Тейн"."Думаю, ему следует упасть еще ниже". - Ксерксес взлетел над Тейном и сжал его крылья, от чего он упал на несколько футов, прежде чем восстановил равновесие.
Тейн с ухмылкой взлетел выше. Если бы не увидел места назначения, которое маячило перед ним, то сыграл бы в воздушную курицу со своим другом, чего сто лет уже не делал.
Он стрелой помчался к облаку дыма, которое образовалось в центре леса недалеко от Греховного города, где отоваривалась Элин, и Беллори убила одного из Фениксов. С тех пор прошло около двух часов, и воин явно регенерировал.
Тейн достиг дыма и спустился. Увидев Феникса, он продолжал парить в воздухе вместе с друзьями, оставаясь в реальности духов, невидимый ни для кого кроме Посланников, ангелов, демонов и редких бессмертных, и наблюдая, как убитый воин горел на каменном алтаре. Двое других мужчин стояли рядом с ним, что-то читая нараспев. Одним из чтецов был муж Кендры, Рикер.
Ему придется подождать, чтобы поговорить с ним.
Отлично.
Ардео, король, стоял на коленях перед костром, его голова опустилась, когда он дернул себя за волосы. Он кричал "Мальта" во всю мощь легких, снова и снова. Его горе все еще свежо, как и в день ее смерти, несколько недель назад.
Восемь лучших воинов были вооружены и начеку, окружив его и вглядываясь в деревья, ожидая угрозы.
Тейн спустился на землю."Живыми или мертвыми?" - спросил Бьорн, повторяя за ним."Живыми, если возможно". По двум причинам. Он не хотел рисковать нарваться на еще одно наказание Захариила и не собирался помогать ни одному из мужчин регенерировать и становиться сильнее.
Вместе, он, Ксерксес и Бьорн, вошли в естественную реальность, их операция превратилась из незаметной в видимую меньше чем за секунду.
Фениксы, охранявшие Ардео, заметили их и мгновенно отреагировали, обнажая мечи и поворачиваясь к ним лицом... затем шагнули вперед.
Тейн сложил крылья за спиной и достал из воздушного кармана пару коротких клинков.
Когда воины добрались до него, он прыгнул в воздух, крутанулся и ударил двоих в спину, когда они пробежали мимо того места, где он только что стоял.
Оба мужчины упали в траву лицом... каждый лишился руки. Двое завыли от боли.
Ксерксес остался на месте, позволяя своим противникам подойти к нему. Он наклонился. Поднырнул. Размахнулся. Ударил. Ксерксес не останавливался ни на секунду, его удары чаще достигали цели, чем атаки оппонентов.
Бьорн метался в воздухе, нападая и отступая.
Двое больших мужчин набросились на Тейна со спины, подрубая его крылья. С шипением он повернулся и взмахнул клинками. Кончики мечей разрезали кожу и мускулы, но не кости.
Фениксы отпрыгнули назад, избежав более серьезных травм. И затем Тейн замахнулся во второй раз, оба подготовились и отразили. Раздался скрежет металла.
Рикер воин Эндера отпихнул мужчин в сторону.
- Я хочу свою жену! - зарычал он, выплевывая слова, и поднял свой меч.
- Хоть она и предпочла меня? - спросил Тейн, испытывая неподдельное любопытство.
Оскалив зубы, Рикер бросился на него. Тейн взметнулся в воздух, затем приземлился позади него и взмахнул мечом. Но воин Эндера понял его маневр и повернулся, чтобы отразить атаку Тейна. Раздался лязг.