— Глупое создание, — Сокол протянул один палец к голове сивы и нежно погладил его по перьям. — Я не стану тебя обижать.
Животное, держась ещё больше настороже из-за внезапной доброты к себе, жалобно угукнуло.
— Тебе нужно помочь. Мой друг, такой же, кстати, пернатый, обработает твою рану. И потом ты снова будешь спокойно летать!
Сива слабо махнул крылом, когда ему на тельце опустили ладонь, и постарался цапнуть клювом, но Сокол, не позволяя ему сделать лишнее движение, аккуратно перехватил его голову.
— Тихо. Всё будет хорошо.
Мне кажется, ты глубоко заблуждаешься.
От противного самодовольного голоса в голове Сокол похолодел. Он попытался убрать руки от сивы, но те не пожелали слушать своего хозяина. Они схватили животное, очень крепко, из-за чего оно начало изворачиваться и кричать от боли. Большие глаза сивы смотрели на Сокола со страхом, и тот мог честно признаться, что видел в этом взгляде ненависть к человеку.
— Ч-что ты… делаешь! Его можно спасти!
Любые создания обладают душой, которая способна давать дополнительную силу. Ничего личного, но этот ничтожный зверь всё равно бы умер.
Животное окутала фиолетовая смертельная магия, забирающая из его тела частички жизни. Глаза закатились, сделались жидкими и вытекли из глазниц. Перья быстро сгорели и превратились в безликий пепел, улетевший по зову ветра. Мясо, сухожилия и органы поглотило такое же фиолетовое пламя, оставившее после себя только кости. Маленький сгусток света воспарил над ними, но ладонь, принадлежащая кому угодно, но только не Соколу, схватила этот свет и преобразила его в такую же тьму.
О да. Прекрасно.
Сокол держал одной рукой кости. Его широко открытые глаза смотрели на ужас, который сотворила магия духа, а рот то открывался, то безмолвно закрывался. Его трясло. Он был на грани истерики. Он хотел думать, что это новый кошмар, что это ложь и иллюзия, заставляющая его страдать. Но он трогал кости, и они были слишком реальны, чтобы быть неправдой.
Не стоит противиться обычному круговороту жизни. Так устроен мир, человечишка, и ты обязан подчиняться этим законам.
Другая рука, находящаяся не под контролем Сокола, похлопала его по щеке, и от этого стало так мерзко, что он со всей дури ударил её и зашипел от резкой вспышки боли.
Полоумный! Ты причиняешь вред своему же телу.
— Я… я больше не позволю, — срывающийся голос не производил на духа необходимый эффект. — Не позволю манипулировать мною, грязное ты отродье! Никогда!
Сокол потянулся к спрятанному в ботинке ножу, но что-то пнуло его по голове и повалило на землю.
— Нет необходимости, птенец. Расслабься. Мы же хорошо проводим время, не так ли?
Сокол ошеломлённо глянул на возвышающуюся фигуру человека, от которой исходило слабое фиолетовое свечение, означающее только то, что это плод больной магии, а не настоящий живой Орёл. Но он был так правдоподобен, что Сокол не смог отличить реальность от выдумки.
Орёл присел на корточки, подобрал нож и прислонил лезвие к чужому горлу.
— Так много воды утекло с последней встречи.
— Ты не существуешь, ты не существуешь! Я видел… я знаю… Сущий, нет… Это всё твои проделки, дух!
Орёл схватил чёрный кулон в виде расколотого черепа, который висел на груди Сокола, и жутко улыбнулся. С его рта потекла тёмная слизь, похожая на густую кровь.
— Я помню, как подарил тебе его. Твоё первое успешное задание. Как мило, не правда ли? Я думал, что ты ничтожный, а ты оказался вполне сносным, хоть и полнейшим идиотом.
Сокол ловким движением перехватил нож и оттолкнул от себя псевдо-Орла. Адреналин бурлил в нём, и он был готов на самый ненормальный поступок в своей жизни, чтобы не позволить этому существу уничтожить себя.
Но Орёл улыбнулся только шире, так, как не смог бы улыбнуться живой человек, и похлопал в ладоши.
— Браво. Браво, Сокол! Добыча пытается быть хищником. Нелепостью так и прёт!
Странные звуки усиливались, гудели. Они готовы были разорвать ушные перепонки. Сокол закричал и рванул прочь от этого места, от Орла, сразу же испарившегося в воздухе, как только Сокол от него отвернулся.
Он не разбирал дороги, не понимал и того, что делал. Но он бежал и бежал, чтобы спрятаться от гулкого смеха, который нарастал и как назло не прекращался.