В коридоре за стеной камеры заскрежетала дверь, и раздались голоса.
- Да понял я, понял!
Дверь захлопнулась, и кто-то протопал вниз по лестнице.
- Сидишь? – раздалось прямо над ухом из зарешеченного окошка.
- Сижу, - вздохнул Джок. Судя по голосу, охранник новый, не тот, что раньше периодически наведывался и приносил еду.
- Вот и сиди, - раздалось кряхтение, жалобно скрипнул табурет. – Велено побыть тут с тобой, присмотреть, чтоб бежать не вздумал. А то у них там сейчас праздник, ловить некому будет, если что.
- Эй, мужик! – Джок проворно вскочил и подтянулся на прутьях. Стражника не видать – наверно, он уселся чуть в стороне. – Мужик, я есть хочу! Принеси чего-нибудь жевнуть, а? Два дня уже не кормили!
- Щас, - снова раздалось кряхтение и скрип, затем топот по лестнице и лязг двери. Через пару минут все повторилось в обратно порядке. – Сказали – не велено. Так сиди.
- Ладно, - Джок вздохнул и уселся обратно. Четверть часа сидел молча, затем не выдержал: - Эй, мужик!
- Чего тебе?
- Не спишь?
- Не, отоспался уже, теперь сон не идет, - голос явно был расстроен.
- Скучно так-то сидеть! Тебе скучно?
- Скучно, - согласился голос. – А что делать?
- Давай хоть в карты сыграем!
- Так дверь отпирать не велено, - стражник, кажется, был огорчен этим фактом не меньше заключенного.
- А мы так, через дверь! – Джок уже загорелся энтузиазмом, даже поближе к двери подобрался.
- Это как? – голос охранника звучал уже заинтересованно.
- Да очень просто! Будем называть, какие карты кладем, и запоминать, какие выбыли. Бери себе пять карт!
- Откуда? – не понял охранник.
- Да из воображаемой колоды же! Ну, придумай, какие карты ты как бы взял.
- А-а-а, - за дверью, кажется, заулыбались. – Ну, придумал!
- Так, я тоже придумал, - Джок прислонился к двери спиной и скрестил ноги, устраиваясь поудобнее. – Вот тебе для начала дама бубей!
- Эй, это я ее взял!
- Ну, хорошо, ладно. Тогда семерка пик.
- А я ее вальтом!
- Ага, бито, сбрасываем. Ходи!
- Валет червей!
- Дама червей!
- Дама треф!
- Взял, - понурился Джок.
- Стой! Вот тебе еще дама пик!
- Так она вышла уже!
- Когда? – непомерно удивился голос за дверью.
- Да в предыдущем кону, - пожал плечами Джок.
- Погоди, я запутался совсем, - стражник, кажется, нахмурился. – Да неудобно так играть! Я вот тебе сейчас дверь открою, - табурет заскрипел. Послышались шаги, и в замочной скважине завозился ключ.
Джок торопливо отполз от двери, но охранник внезапно замер.
- Погоди, а если я открою, ты не сбежишь?
- Не, не сбегу.
- Точно?
- Вот те крест!
- А, ну тогда ладно.
Дверь, наконец, открылась. В проеме показался дюжий детина. Джок смотрел на него снизу вверх, искривив бровь. Детина едва не скреб макушкой потолок. Чтобы протиснуться в дверь, ему пришлось пригнуться и повернуться боком.
- Так ты мальчишка совсем! – удивился стражник. – Сколько тебе? Десять?
- Пятнадцать, - соврал Джок, прибавив себе два года.
- Тогда точно не сбежишь, - сделал непонятное заключение детина и плюхнулся на пол, доставая из кармана карты.
- Пойдем-ка сюда, поближе к свету! А то я тут не вижу ничего. Зрением слаб, - понурился Джок.
Игроки переместились под самое окошко в стене, подальше от двери. Джок уселся к ней спиной и поджал под себя ноги.
Сыграли одну партию, Джок проиграл. Сыграли еще одну – и снова проиграл.