— Она пыталась. Пыталась. Пыталась. Пыталась.
Бедная девочка была в истерике. Она точно не могла сейчас обсуждать произошедшее.
— Все хорошо, — нежно шептал Герард. — Ты в безопасности. Ты в безопасности в Дюнлоке. Ничто не пробьет барьер Фендреля, клянусь. Даже Ведьмин лес не может выйти за его чары! Ты в безопасности. Они не достанут тебя тут.
Серина заскулила. Ее тело обмякло, словно лишилось всех сил. Понимая, что она потеряет сознание, Герард поймал ее под плечами и коленями, прижал к себе. Она была хрупкой, нести ее было не сложнее, чем нести ребенка. Она замотала головой, слезы катились из глаз, но она обвила руками его шею, уткнулась лицом в его плечо. Она была жива. Жива! И в его руках, невредимая.
Может, Богиня все-таки сжалилась.
— Идем внутрь, — сказал Герард.
ГЛАВА 9
— Что это было?
Айлет бросила слова в спину Террина, он прошел по комнате к двери. Он не ответил, открыл дверь и пропал снаружи.
— Террин! — позвала она шепотом, не позволяя себе говорить громче в такой ситуации.
Что он творил? Он сошел с ума. Она умрет через несколько часов… будет сожжена на шесте! Ее мир рушился вокруг нее, мир, созданный изо лжи Холлис и ее глупой веры, все было разбито, а он осмелился прийти и совершить… такое.
— Террин! — снова прошипела она, подошла как можно ближе к двери, но покалывание проклятия отогнало ее. — Террин, ты не можешь просто уйти! Что ты от меня… Ого, — она быстро попятилась, Террин появился на пороге, двигался неловко, тащил тело в комнату. Тело в красном капюшоне. С дротиком яда в горле. — Кто это? — Айлет пялилась, пока Террин прислонял мужчину к стене.
— Венатор ду Гонтье, — ответил Террин, сложив ладони мужчины на его коленях. — Твой страж на ночь, — он оглянулся. — Почему ты не вызвала тень?
Айлет не могла говорить. Разум затуманило, словно от сома. Она не могла отвести взгляда от дротика в шее ду Гонтье. Террин выстрелил в товарища-венатора. Ядом.
Ему конец.
— Венатрикс!
Голос Террина вернул ее в реальность. Айлет оторвала взгляд от венатора.
— Не важно, — сказала она. — С тенью или без нее, я не могу пройти в дверь. Я даже приблизиться не могу.
— Потому и нужно, чтобы ты вызвала тень, — Террин полез под жилетку. Он тряхнул рукой, вытащив длинную тряпку с темными пятнами. Айлет смотрела, не понимая, что видела. А потом осознала: кровь. Почерневшая из-за тени кровь. Кровь Фендреля. Она не знала, как Террин добыл это, но она в этом нуждалась. В этом нуждалась Ларанта.
Она поняла, что Террин вложил в ее руки вокос, раскрыла флейту и поднесла к губам. Помолившись Богине, чтобы венаторы поблизости не проходили, она заиграла Песнь призыва. Ее ладони дрожали, она слишком быстро играла первую вариацию, запинаясь. Ларанта не отвечала.
Нетерпение текло в ее венах, но Айлет вдохнула и закрыла глаза. Чаропесня текла по ней, и она погрузилась с музыкой в царство своего разума, прошла в сумрак соснового леса.
Она снова была обнаженной, как и всегда в этом царстве. Мелодия Призыва окружала ее, двигалась среди деревьев как ветерок. Айлет прижала ладони ко рту и позвала:
«Ларанта, иди ко мне! Прошу!».
Ларанта пошевелилась за деревьями, незаметная для Айлет.
«Ларанта, прости. Я не должна была использовать железо на тебе. Я не должна была сковывать тебя! Ты всегда мне доверяла, всегда помогала мне, всегда…».
Ее голос оборвался, в мире смертных она с трудом поддерживала песню.
«Прошу, — она уже не кричала. Тут это не было важно. В ее разуме существовали только она и Ларанта. Она могла кричать, шептать или ничего не говорить. Ларанта поймет. Ларанта всегда знала. — Клянусь, — она склонила голову и прижала ладони к сердцу. — Клянусь, Ларанта… я больше не буду сковывать тебя».
Тени двигались. Айлет ощутила изменение, не глядя. Тьма собралась, обрела облик, и большая голова ее волчицы оказалась в дюймах от ее лица.
«Госпожа, — сказала Ларанта. — Я помогу?».
Айлет охнула. В мире смертных ее ладони перестали играть, она даже не пыталась продолжить чаропесню. В мире разума она обвила голыми руками темную шею волчицы, словно пыталась обнять облако дыма. Ларанта смущенно покачала головой и рассеялась. Но это было не важно. Она вернулась, она была рядом.