Выбрать главу

Он шагнул навстречу Алиене, стараясь не замечать больше ничего вокруг, навстречу солнечному лучу, бьющему сквозь чуть мутные от времени стекла, навстречу удивленному взгляду и тихо поздоровался:

--Доброго дня, Линни!

Тишина послужила ему ответом. Тишина, а еще растерянные, изумленные, непонимающие взгляды нескольких пар глаз.

А потом тень узнавания мелькнула в ее глазах.

--Ты? - чуть слышно спросила Алиена.

--Я, - подтвердил Йоки и почему-то заторопился, стараясь быстрее объяснить, как он оказался здесь:

--Я тут Кендера искал, а потом слышу ты поешь... Сразу узнал...

--Uvanimo tirmo 1, - резануло ухо певучее эльфийское ругательство.

Невысокий крепыш в изысканной отделанной желтоватым, видимо, безумно дорогим кружевом, презрительно скривил тонкие губы и добавил:

--Mailea rundо 2.

""Стражник поганый" - это еще куда ни шло, но вот обзывать его похотливым дендрофагом...", - знакомый лед надвигающегося гнева остро кольнул пальцы.

Глядя на этого хуманса в расфуфыренных кружавчиках, как на какой-нибудь наядке из Дома Удовольствий, на усыпанную блестящими камушками коротенькую шпажку символ принадлежности к первым семьям города, Йоки почувствовал злость.

Конечно, на уроках пропаганды курсантам объясняли, что среди хумансийской молодежи очень сильны проэльфийские настроения. Пропаганда эльфов, их лжепредставления о свободе, помыслы о анархии - как "огненная вода" кружили неокрепшие разумом головы хумансийсуких подростков. Но этот, со шпагой, подростка напоминал мало.

"Подросток-переросток", - глумливая мысль только усилила нарастающий гнев.

Отпрыск благородного семейства ругающийся на низком квэнья, что может быть более отвратительным? И прежде чем когти воли, взяли разум под свой контроль, губы Йоки выплюнули в ответ презрительное:

--Attalya 3!

Этот расфуференный хуманс сейчас действительно казался ему чем-то сродни двуногому животному - ноздри толстого, крупного как у всех хумансов, носа зашевелились, встряхнув курчавой головой, крепыш хотел что-то сказать, но орк холодно оборвал его:

--Не стоит продолжать! На таком уровне квэнья знают даже портовые шлюхи, - и мстительно улыбнувшись, все же бросил гадкое обращение, - Faica 4 Haccandil 5!

По тому, как закраснелись ушки подружек Алиены и побледнели губы свеженазванного Хаккандила, Йокерит понял, что его произношение грязных эльфийских ругательств, на вполне приличном уровне - во всяком случае "светочи учения" облаченные в штаны наперебой заорали что-то поганое... И невысокий курчавый крепыш и его приятель: длинный худой детина с распущенными "под эльфа" завитыми локонами.

"Одень на него юбку - за девку сошел бы", - не совсем объективно подумал Йокерит.

"А сам-то как базарная торговка разорался, Urco 6!" - обругал себя Йокерит, досадуя на собственную глупую несдержанность.

По упрямому выражению странно знакомого лица Линни понимая, что испортил своим гневом возможное примирение с этой девушкой.

"Вы могли бы быть добрыми друзьями", - голос предков был грустен как никогда.

Он все же попытался еще раз:

--Алиена, нам нужно поговорить...

Коротенькая шпага со звоном вылетевшая из ножен курчавого крепыша-аристократа, не дала ему договорить. Звонко взвизгнула одна из подружек Линни...

"Эх, а сколько же вокруг красивых девчонок!" - Йокериту успел ощутить острый укол грусти, оттого что вместо друзей он снова приобретает...

"Хорошо если не врагов...", - подумалось, прежде чем чувство опасности привычной метлой изгнало из разума все лишнее.

Следя за острием шпажки, чертящей изящные руны в солнечном луче, он равнодушно бросил:

--С каких это пор аристократы бросаются с мечом на безоружного? - шпага тут же скользнула в ножны.

"Прав был господин преподаватель Йофф - хумансы-самцы легко предсказуемы, хумансы-аристократы вдвойне", - слова преподавателя психологии подтвердились очередной раз.

"Иногда обычное слово, способно нейтрализовать врага не хуже удара", - Йокерит вспомнил лекцию Йоффа за второй курс:

"Когда-то достаточно было разрешить одним хумансам носить оружие, чтобы эти хумансы стали презирать других, этого права лишенных. "Разделяй и властвуй" - мудрый имперский закон..."

Стараясь вернуть ситуацию вышедшую из-под контроля в результате его глупого раздражения, неосознанно копируя успокаивающую интонацию своего преподавателя, Йокерит церемонно произнес:

--Приношу свои извинения благородному отпрыску...

--Струсил? - неожиданно зло спросила Линни. И, легко спрыгнув с подоконника, пошла прочь в прохладный сумрак длинного коридора.

"Кто струсил я или он?" - удивился орк, уставившись на идущего розовыми пятнами студентика.

Второй, длинный, с изумленным видом смотрел вслед девушке, накручивая на тонкий палец с длинным острым ногтем (по эльфийской моде), льняной локон. Кажется, подобный вопрос посетил не только орка. Конечно же, Йокерит сориентировался первым, и, в два шага нагнав девушку, тихо попросил:

--Прости меня. Но нам нужно поговорить. Я не хотел обижать твоих друзей. Я тут случайно оказался...

Девушка остановилась так резко, что он по инерции сделал лишний шаг, и теперь развернувшись, чтобы поймать ее взгляд, снова стоял против солнца ярким потоком бьющего в окно. На миг орку показалось, что это сама девушка несет свет.

"Лучик", - улыбнулся он своей мысли.

--Это так смешно? - яростно воскликнула девушка, щеку орка обожгла ее ладонь.

Он попытался найти нужные, правильные слова, но те, будто назло, покинули голову. Впрочем, ничего сказать он просто бы не успел. Между девушкой и орком, потрясая своей шпажкой, вновь вырос давешний знаток эльфийской брани.

"Как же он мне надоел, этот... Хаккандил", - Йокерит усилием воли подавил в себе манящие желание отнять дурацкую игрушку у этого недоноска, разогнать по углам остальных, а потом утащить Линни куда-нибудь в спокойное место и заставить ее себя выслушать.

Стараясь не обращать на шум, который создавали пара хумансов и три подружки Линни, он вновь забормотал свою скороговорку, ощущая, что ему самому становится противно, от того, как бессильно и глупо звучат его слова:

--Линни, нам обязательно надо поговорить...

"Да очухайся ты, наконец! На что тебе сдалась эта хумансийка?!" - злость на собственную слабость нахлынула ледяным ветром.

И таким же холодом обдала его фраза чеканно произносимая студентом:

--Перед лицом твоих предков ушедших на Черную луну, перед лицом моих товарищей присутствующих здесь, я, графин Вайлд Буэнраки, вызываю тебя, неизвестного мне орка, на бой по правилам Серых кланов и пусть уклонившемуся от схватки не подаст лапы даже бродячий пес!

"Ха-ха-ха... А ведь он тебя вызвал на дуэль!" - залился хохотом голос предков.

По-прежнему шумел привычным гамом ученый термитник и тем страннее казалось осязаемая, густая тишина, что повисла между курчавым отпрыском одного из трех Первых домов Лоунсвилля и бритоголовым орком, чьи многочисленные предки на Черной Луне казалось замерли в ожидании очевидного ответа их потомка.

VII

Гном отправил в пасть огромный кусок пирожного увенчанный шапкой белопенного крема и, залив его огромной чашкой дымящегося, даже на вид страшно горячего отвара, принялся жевать, искоса поглядывая на Йоки маленькими, красными глазками. Рыжая, как пламя степного пожара, борода мерно ходила вверх-вниз, гном, аппетитно причмокивая, пережевывал лакомство. Внушительная горка разнокалиберных пирожных и прочих рогаликов-бубликов, даже на вид выглядящих липко-жирными, заставила Йокерита поспешно отвести глаза от пожирающего сладости гнома. Впрочем, поедающий такие же сладости, одновременно азартно пытаясь растолковывать тонкости древнего дуэльного кодекса, Доджет выглядел не намного лучше.