– Прости! – покаялся Иван. – Ну, как я могу это ещё объяснить? Как объяснить говорящих котов?
– Да очень просто. Они бывают и всё тут! Я, кстати, Ленке шоколадку проспорила. Она мне в детстве говорила, что коты говорящие существуют, а я не верила. Пришлось огромную покупать двухкилограммовую, чтоб с процентами!
– В детстве? – Иван вдруг призадумался, посмотрел на окно, а там густой белой пеленой падали крупные хлопья снега, напоминая, что вообще-то Новый год на носу, и память услужливо порылась в своих тайных, заповедных глубинах и выдала его детские волшебные воспоминания. Он как наяву увидел, как он у бабушки в деревне гладит огромного пушистого кота, и мечтает о том, чтобы этот кот умел говорить, как в сказке. Даже книжку ему показывает. Там на обложке огромное дерево с дуплом, а из него выглядывает красивый чёрный кот.
– Барсик, что тебе трудно, что ли? Вот этот же явно умеет говорить! Мне даже снилось, что он со мной разговаривал. Ну, скажи что-нибудь? – уговаривал он кота, а тот, явно жалея мальчишку, послушно и многословно с ним говорил, но только по-кошачьи.
– Мне так хотелось в детстве, чтобы они были!
– Мы есть! Чесено-чесено! И я есть, и Мяун есть, и Вася есть и Малуша есть! Невеста моя! Будущущая! – гордо перечислил Рыжик. – Только я её ещё не видал. И папу своего тоже не видал, а он, как и я, говорящий. То есть, это я как он! А мама у меня так не умеет, и меня гнала-гнала и сердииилася, и била, если я говорял, – пригорюнился Рыжик.
– Бедняга! – Ивану стало внезапно так жаль кота, что неправдоподобность ситуации, уже сглаженная его детскими воспоминаниями, куда-то отступила, начал таять и исчезать. – А как это у тебя получается? И почему ты маленький, если на вид взрослый совсем?
Рыжик посмотрел на Свету. – Ты расскажииишь? А то я по-уменому ещё не очень умею.
И Света рассказала. Говорила, а Рыжик дополнял её слова, кивал, переступал лапами, в конце концов, перелез к Ивану на колени и вещал оттуда.
– А ведь я думал, что всё, сбрендил окончательно! Кукуха уехала, – Ваня гладил котика, и осознавал уникальность ситуации. – А с другой стороны, кто бы сразу поверил?
– Лёша… Ну, почти сразу. И у Мяуна хозяйка, – доложил Рыжик. – И Матюша. И Алёна и Света.
– Уникальные люди! – похвалил Иван, притянув поближе жену. – Свет, я как в сказке оказался. Такой предновогодней!
– Ой, я мне можено будет в праздник говорять? – забеспокоился Рыжик.
– Конечно, можно, но только при своих! – разрешила Света.
– Это понятено, а то ещё у кого-то кукуха уедет. Интересено, а куда они уезжааають? А обратно приезжааають? А без них Новый год справилять можено, или он без кукух не наступаииит? – заинтересовался любознательный Рыжик. – А хито это вообще? Птичка, да? А где живёт твоя?
– Привыкай! – посоветовала Света мужу. – Это уже наступившая реальность! Но, по-моему, лучше Рыжик, чем твоя сестрица!
– Однозначно! – согласился Иван, невольно покосившись на диван, под которым таился смартфон, закопанный в кухонное полотенчико.
Алёна, узнав о том, как именно Иван пережил известие о Рыжике, и жалела его, и смеялась до слёз.
– Вот бедняга-то! И правда, кукуха едва его не покинула.
– Не говори это слово при Рыжике! – предупредила Света. – Он сразу пристаёт с вопросом, а где живёт эта загадочная птичка. – Кстати, а где вы встречаете Новый год?
– На даче хотели. А вы, разве с нами не поедете? – Алёна как раз хотела уточнить этот вопрос у сестры.
– Мы не помешаем? – Света как раз очень хотела. Ивану досталось за последнее время, и он реально нуждался в отдыхе, а его сестра вполне могла принести свою особу к дверям квартиры и начать ломиться с требованием поддержать сиротинушку! А могла и матушка приехать…
– Да ты что! Там же домина огромный. Я как раз очень-очень хочу! И все мои, а особенно бабуля! Она в прошлом году так за тебя переживала.
– И не напрасно. Я чуть не того… и как раз под Новый год. И Касю нашла. Ой, сколько же всего изменилось…
– Ты сама изменилась! Только не сердись, – смутилась Алёна.
– Да ладно тебе, чего мне сердиться, я молоток возьму и мииииськи… – расхохоталась Света.
Сборы на дачу вылились в тщательно спланированное и очень серьёзное мероприятие.
–Понятия не имею, как мы туда уедем… – растеряно чесал затылок Лёха, перебираясь через горы каких-то коробок и сумок. – А ещё живность!
– Уедем по плану, живность тоже не забудем, не переживай! – Матильда, походя выудила из очередной пакуемой коробки Мышь, и пригрозила: – Ещё раз застану – на хвост скотч приклею.