Я заинтересовался Сигналом и вечером расспросил про него. У пса оказалась довольно интересная судьба. Действительно его мать была из породы русских гончих. А вот отец неизвестен. Существовало несколько версий. Вплоть до того, что в лесу собака во время течки встретила волка. Щенок с самого рождения не лаял, был более крупный для своей породы, что и послужило поводом для таких разговоров. Пес хорошо работал в своре, хищников не боялся, первым сцеплялся со зверем, хотя частенько доставалось и ему. Участвовал в облаве на волков, кабанов и лосей. Как охотник на крупную дичь это была великолепная собака. Но по зайцу, лисе с ним ходить было тяжело. Не было понятно, когда он взял след. Пса надо было постоянно держать в поле видимости. Здесь его молчание превращалось в недостаток. А так как зайцы и лисы основная добыча одиночного охотника, то несмотря на все его достоинства, пришлось искать новых собак, и зять взял двух щенков русских пегих гончих: кобелька и сучку.
Мы щенят не привязывали, и они, играя, бегали по всему двору. Однажды подкопали яму под забором и залезли на чужой двор. Соседский пес стал их гонять, щенята завизжали. Сигнал, услышав визг, рванул цепь так, что оборвал кожаный ошейник, через забор перепрыгнул на соседский двор и загнал хозяйскую собаку под крыльцо. Скулить уже начала она. Соседи были хорошие люди, но такого нахальства уже не выдержали. Высунувшись в открытое окно и не решаясь выйти, стали ругаться на всю округу. Степан оттащил пса, а вечером с бутылкой самогона и закуской мы пошли мириться.
Щенята росли, зять усиленно занимался их натаскиванием и через год в связке с Сигналом они составили великолепную свору. Пес был вожаком, а звонкие голоса подросших гончих оповещали о поднятом звере. За сезон Степану удавалось брать по несколько лис, зайчатина на столе не переводилась и вскоре местные охотники стали звать его с собаками на облавы.
….. После окончания института я ушел служить в армию, а потом так сложились обстоятельства, что в Горочичи больше съездить не удалось. Но молчаливого пса я запомнил надолго.