Магьер смотрела вниз на мальчика приблизительно двенадцати лет, который сидел на заднице и смотрел на Лисила в шоке и ужасе. Он был бледным и худым, его волосы были грязными, а его короткие штаны и запятнанная рубашка были сильно изодраны. На нем не было ничего против холодной ночи кроме пары сандалий из скрученной бечевки. Незнакомец, был мокрым с головы до пят.
Мальчик поднялся на корточки, и прежде чем Магьер могла спросить его что-либо, он дико посмотрел вокруг, выставляя белки своих глаз, всматриваясь в темноту. Он поглядел в проход и затем бросился вниз по улице, прежде чем кто-либо мог остановить его.
Мальчик остановился только после четырех сделанных шагов.
Магьер услышала крики и топот бегущих ног в том направлении.
Мальчик кружился вокруг и уставился на эти двух человек на своем пути. Он даже не вздрагивал при виде Мальца, но он дрожал или от холода или от испуга или от того и другого. Он зафиксировался на ней.
— Помощь… пожалуйста, — попросил он.
Другой звук бегущих ног отозвался эхом из прохода.
— Что ты сделал? — спросила Магьер.
Он ничего не нес, но это не означало, что он не отбросил что-то, что он украл. Воровство было вероятно в порту.
— Ничего! — он почти кричал, и затем прикрыл рот в панике.
Лисил ступил ближе.
— Ответьте ей, — удалось ему сказать ясно. — Что ты сделал?
* * *
Когда он посмотрел в глаза мальчика, неприятное чувство росло в животе Лисила. Он видел этот загнанный — нет, затравленный — взгляд слишком много раз в своей жизни прежде, чем встретить Магьер. Там, где он вырос в Войнордах, было столь распространено, что все там учились глядеть далеко и поспешно уходить, прежде чем было слишком поздно.
— Ничего! — хныкал мальчик. — Я не сделал ничего плохого!
Крики и шум погони усилился. Малец начал рычать, наблюдая за узким проходом и открытой улицей, но он поглядел однажды на Лисила.
— Любой. Не позволяй Магьер действовать.
Лисил сделал выпад и схватил рубашку мальчика. Он потянул мальчишку ближе и оттолкнул его в руки Магьер.
— К стене, и наблюдай за ним! — заказал он по белашкийски. — Ты охраняй его, а остальное оставь нам.
По крайней мере, в этом она могла бы остаться подальше от того, что происходит.
Магьер покачала головой.
— Что вы собираетесь..?
— Сделай это… пожалуйста!
С хмурым взглядом Магьер отступила в сторону улицы и потянула мальчика с глаз долой в тень приземистого магазина. Она оттолкнула его назад за перила и осталась там. Почти в тот же самый момент, более высокая фигура выбежала из прохода. Лисил уже присел, играя, поднимая рассыпавшиеся вертела.
Малец зарычал и щелкнул челюстями, и человек резко остановился, попятившись назад при виде огромного волка.
— Вы… остановитесь! — прорычал Лисил на нуманском. — Сломаете мою еду!
Еще трое более коренастых мужчин вышли из-за угла переулка вниз по дороге. Они остановились при виде его и другого человека, удерживаемого Мальцом. Когда они прошли по улице более медленно, Лисил прошептал Мальцу по белашкийски.
— Задержи его, если он двинется!
Все они были одеты одинаково в одеяния из кожи и холста. Они не схватили Лисила как жандармы, если у этого порта были такие. Двое из трех носили деревянные дубинки в руке, и все носили сабли или короткие мечи, вложенные в ножны на их тяжелые обитые пояса.
Он видел их раньше — слишком много раз — в детстве.
— Здесь мальчик пробегал мимо? — рявкнул первый человек, его затененное щетиной лицо искривилось в подозрении.
Лисил усмехнулся, как будто раздраженный.
— Мальчик? Да, мальчик. Маленькое чудовище удар… еда…вверх. — Он поднялся только с двумя вертелами в руке и указал куда-то за трио. — Пошел туда.
В бормотании того без дубинки другие два бросились вниз по улице. Тот, дающий приказы, задержался, просмотрев на Лисила на его немного раскосые янтарные глаза и светло белые волосы, на странное оружие, привязанное к его бедрам.
— Пошли, — рявкнул он, загнанному Мальцом в угол. — Глупый коротышка, двинулся обратно к докам, не зная об этом.
Тот в узком проходе медленно двинулся дальше, но не спускал глаз с большого, рычащего волка, и затем он побежал следом за другими двумя. Очевидный лидер просмотрел на Лисила еще раз и проследовал за остальными. Скоро они скрылись из вида.
Магьер вышла на улицу, таща мальчика вперед за плечо его рубашки.
— Почему они преследуют тебя? — спросила она его.
— Я сбежал с корабля и поплыл к берегу, — прошептал он. — Я не смог удрать по пирсу, так что я прыгнул.