В те годы широкое развитие реактивной техники повсюду тормозилось отсутствием сплавов, способных в течение длительного времени выдерживать громадные температуры, развивающиеся в камерах сгорания реактивных двигателей. К настоящему времени эти трудности блестяще преодолены советскими технологами, и реактивный самолет стал обыденным явлением. Его скорость превысила скорость распространения звука.
Но мало было научиться строить отличные реактивные самолеты. Нужно было научиться и брать от них все, что они способны дать.
Между тем громадные перегрузки, действующие на организм летчика при маневрировании на больших скоростях, породили за границей теорию, что на реактивных самолетах будто бы невозможно выполнение высшего пилотажа.
Советские летчики опровергли эту выдумку, являвшуюся лишь плодом бессилия иностранных «авторитетов». Первым выполнил на реактивном самолете петли Нестерова полковник И. П. Полунин, а в августе 1947 года, на воздушном параде в Тушино, летчики Храмов, Ефремов и Соловьев впервые показали на реактивных самолетах групповой пилотаж — высшую форму летного мастерства.
Сейчас перед деятелями советской авиации раскрываются новые захватывающие перспективы: создание самолетов с атомными двигателями, сооружение реактивных воздушных кораблей для межпланетных путешествий. Ныне эта проблема стала реальной, и Академией наук СССР учреждена золотая медаль имени К. Э. Циолковского за лучшие работы в этой области.
Повседневно чувствуя внимание и любовь народа, партии и Советского правительства, советские авиационные работники не покладая рук совершенствуют свои знания, летное и техническое мастерство. Пример Петра Николаевича Нестерова вдохновляет их на новые труды и подвиги.
Непрерывно растут величие и мощь советского воздушного флота — орудия мирного прогресса и надежного защитника нашей великой Родины.
ОСНОВНЫЕ ДАТЫ ЖИЗНИ И ДЕЯТЕЛЬНОСТИ П. Н. НЕСТЕРОВА
1887, февраль 15 [82]— родился в Нижнем Новгороде (ныне г. Горький).
1897–1904 — учился в Нижегородском кадетском корпусе.
1904–1906 — учился в Михайловском артиллерийском училище.
1906–1909 — служил в 9-й Восточно-Сибирской стрелковой артиллерийской бригаде (г. Владивосток).
1909–1910 — прикомандирован к воздухоплавательной роте (близ г. Владивостока).
1911, июнь — август — строит в Нижнем Новгороде совместно с П. П. Соколовым планер, летает на нем и приступает к разработке проекта самолета.
1911, октябрь — зачисляется в Офицерскую воздухоплавательную школу.
1912, август 18 — совершает длительный полет на аэростате.
1912, август 29 — зачисляется в Гатчинскую авиационную школу.
1912, сентябрь 28 — получает звание пилота-авиатора.
1912, октябрь 5 — получает звание военного летчика.
1912, октябрь — 1913, февраль — тренируется на самолете «Ньюпор» в Варшаве.
1913, апрель 26 — вступает в должность и. о. начальника XI корпусного авиационного отряда в Киеве.
1913, июль 2—20 — проводит на киевском артполигоне опыты по совместной работе самолета с артиллерией.
1913, август 10–11 — совершает первый в истории авиации групповой перелет Киев — Остёр — Нежин — Киев.
1913, август 27 — впервые в истории авиации совершает «мертвую петлю», ныне носящую его имя.
1913, август 31 — произведен в чин штабс-капитана.
1913, сентябрь 6–19 — участвует в маневрах войск Киевского военного округа, дав наилучшие показатели.
1913, ноябрь 22 — проводит опыты ночных полетов с прожектором.
1914, март 1–5 — совершает перелет Киев — Одесса — Севастополь.
1914, март 31 — выполняет вторую «мертвую петлю».
1914, май 11 — совершает перелет Киев — Гатчина.
1914, май 13 — совет Киевского общества воздухоплавания оглашает справку, устанавливающую приоритет Нестерова в совершении петли
1914, май 14 — выступает в Большой аудитории Политехнического музея в Москве с докладом о совершенной им петле. На этом же заседании А. Пегу публично признает первенство Нестерова.
1914, июль 11 — совершает перелет Москва — Петербург.
1914, июль 28 — совершает первый боевой полет на юго-западном фронте (воздушная разведка).
1914, август 26 — совершает первый в истории войн воздушный бой-таран, в котором, сбив самолет противника, сам героически погибает (Галиция, с Воля-Высоцка, близ Львова).
1914, август 31 — похороны П. Н. Нестерова на Аскольдовой могиле в Киеве.