Пробежав немного вперед, я приметил одну более внушительную дверь в самом конце коридора. Похоже, это и был кабинет главы администрации или мэра этого города. Именно туда мне требовалось попасть.
Дверь была закрыта на замок, но я без колебаний навалился на нее плечом. Хлипкий механизм не выдержал моего веса, и дверь со скрипом поддалась, впуская меня внутрь кабинета.
Я огляделся, учащенно дыша от предвкушения. Передо мной открылось просторное помещение, обставленное массивной деревянной мебелью. Здесь явно когда-то работал важный чиновник или сама городская управа.
Осмотрев пространство, я заметил в углу металлический шкаф, наводящий на мысль, что именно там могли храниться важные документы и записи. Торопливо подойдя, я дернул на себя дверцу... и облегченно выдохнул - шкаф был не заперт.
Внутри обнаружились аккуратно разложенные стопки папок и канцелярских принадлежностей. Похоже, мне крупно повезло, и я сумел отыскать бесценный кладезь информации о судьбе этого города и его прежних обитателей! С трепетом я начал извлекать одну папку за другой, горя нетерпением поскорее изучить их содержимое...
Я лихорадочно рылся по кабинету, сгребая в охапку все бумаги и документы, которые только попадались на глаза. В углу обнаружилась целая стопка потрепанных папок, некоторые из них оказались забиты исписанными листами - похоже, это были важные деловые записи городской администрации. Рядом мне попалась довольно старая канцелярская книга, при ближайшем рассмотрении оказавшаяся чьим-то личным дневником.
Жадно скользя взглядом по первым страницам, я понял, что это невероятная удача - записи велись одним из высокопоставленных чиновников города. Возможно, даже самим главой муниципалитета! Здесь могла содержаться ключевая информация о событиях, происходивших накануне заброшения этого места.
Торопливо сгребая добычу в кучу, я уже грезил о том, как изучу содержимое папок и дневника после того, как мы вернемся в убежище к Разару и девушкам. Однако в этот момент мой взгляд упал на большую картину в тяжелой раме, висевшую над бывшим рабочим креслом руководителя.
Картина изображала молодого мужчину с коротко подстриженными волосами и внимательным взглядом. Однако больше всего бросалось в глаза то, что он был одет в жилетку и очки характерного зеленого цвета, которые так поразили меня при встрече с той призрачной фигурой неподалеку от туши зверя.
Я замер с открытым ртом, внезапно осознавая очевидную связь. А ведь точно, тот таинственный незнакомец, столь небрежно расправившийся с гигантским чудовищем, был облачен ровно в такой же зеленоватый костюм!
Неужели же бывший руководитель этого города и есть то жуткое нечеловеческое существо со способностью растворять плоть?! Или, может, он каким-то образом трансформировался, обретя эти причудливые свойства?
В моей голове стремительно сложились воедино кусочки головоломки. И зеленая одежда, и возможная зеленая символика - следы указывали на то, что таинственный незнакомец явно был тесно связан с историей этого города и его управленцев.
Но как же такое могло произойти? Что заставило, вероятно, человека мутировать в нечто подобное и одновременно обрести устрашающие способности растворения материи? И, главное, какое отношение это имеет к участи остальных горожан и причине внезапного запустения некогда процветавшего города?
Эти вопросы жгли мое любопытство, подстегивая начать изучение добытых документов как можно скорее. Быть может, в них найдутся хоть какие-то намеки или указания на ответы, которые помогут пролить свет на эту жуткую тайну Пирамиды.
Дрожащими от волнения руками я открыл потрепанный личный дневник, обложку которого украшало имя "Томас Фланп". Казалось, эта книжица хранила в себе ключи к тайнам заброшенного города и судьбе его обитателей.
Перелистывая первые страницы, я жадно впитывал строки, исписанные аккуратным, но слегка небрежным почерком. Передо мной открылась история самого Томаса и его невероятного пути в Пирамиде, длиною в тридцать долгих лет.
"16 июня 19XX года, - гласила первая запись дневника. - То немногое, что я помню о своей прошлой жизни, кажется смутным сном. Вспоминаю лишь, как одним погожим днем катался на поезде, а в следующий миг меня будто вырвало из привычной реальности в это странное подземное место..."
Я залпом проглотил описание оторопи и замешательства Томаса, оказавшегося в лабиринтах Пирамиды. Его первые встречи с жуткими тварями, ночи без сна из-за шорохов и скрежета за стенами, нехватка еды и воды. Постепенно я погружался в атмосферу первобытного страха и суровой борьбы за выживание в этом негостеприимном подземном мире.