Мгновение спустя мы уже стремительно неслись в лифте вверх по шахте. Разар угрюмо молчал, его чудовищная фигура подавляюще нависала надо мной в тесной кабине. Я украдкой посматривал на финексийца, пытаясь прикинуть, насколько серьезен разговор об оружейном складе.
Вдруг одна мысль пронзила меня. Резко обернувшись к Разару, я не удержался от вопроса:
- Постой, а почему мы не взяли с собой Кремера? Разве при походе на оружейный склад нам не пригодился бы дополнительный помощник?
На мгновение в глубине черных провалов глазниц Разара промелькнуло нечто, отдаленно напоминающее одобрение. Казалось, финексиец оценил мою здравую мысль.
- Верное замечание, новичок, - проскрипел он. - В обычной ситуации я бы непременно прихватил Кремера. Этого бывшего эсэсовца действительно очень выручает его выносливость и привычка к тяжелому физическому труду.
Разар позволил себе едва заметную усмешку:
- С ним мы смогли бы утащить со склада гораздо больше добычи, чем только вдвоем с тобой. Его способность тащить на себе огромные тяжести воистину поразительна.
Я кивнул, соглашаясь. Мне самому уже доводилось наблюдать, как этот бывший нацистский преступник, попавший в Пирамиду непонятным образом из прошлого, с поразительным упорством перетаскивал целые горы ресурсов и припасов, почти не ведая усталости. Крепкий же он все-таки малый, невзирая на возраст.
- Но в этот раз, - внезапно продолжил Разар, вырвав меня из раздумий, - я решил не брать Кремера по одной важной причине.
Финексиец окинул меня строгим взглядом:
- На новом обновленном 340 этаже может быть что угодно, в том числе и опасное для нас. Мало ли, быть может, нас там поджидают какие-нибудь агрессивные существа или ловушки? А Кремер - слишком ценный ресурс, чтобы рисковать им понапрасну.
Разар сделал небольшую паузу, позволив мне осмыслить его слова. Затем продолжил:
- Поэтому на этот раз я предпочел взять с собой только тебя, новичка. Ты не представляешь для нас такой высокой ценности, к тому же любой опыт для тебя будет полезен. А вот рисковать потерей Кремера я не намерен.
Я сглотнул, но в целом понял логику финексийца. Выходит, для него я всего лишь расходный материал, который можно подвергнуть риску в неизвестной ситуации. А такого ценного "ресурса", как Кремер, он предпочел поберечь. Ладно, по крайней мере честно.
Лифт в это время достиг своей последней остановки на этом участке пути, и мы вышли на очередную лестничную площадку. Разар сразу направился к другому лифту, ведущему дальше вверх по шахте, и мне оставалось только последовать за ним.
Уже через миг мы вновь мчались в тесной кабине, вгрызающейся в бездну шахты этаж за этажом. При этом я то и дело бросал украдкие взгляды на своего огромного спутника-финексийца. Интересно, понимал ли Разар сам, насколько устрашающей и пугающей являлась его натура? Или для него подобные мысли были совершенно чужды?
Лифт продолжал стремительно нестись вверх по шахте. Меня не покидало гнетущее чувство от недавних слов Разара о том, что он готов рискнуть мной в этой миссии, но ни за что не стал бы подвергать опасности столь ценный "ресурс", как Кремер.
Однако в следующий миг финексиец вдруг тяжело вздохнул и нарушил повисшее молчание:
- Слушай, новичок... Я должен кое-что прояснить насчет своих слов о Кремере и тебе.
Разар перевел свой черный бездонный взгляд на меня:
- Понимаю, что моя недавняя речь могла восприниматься весьма двусмысленно. Но поверь, я совсем не то имел в виду. На самом деле ты намного более ценен для нас, чем этот эсэсовец Кремер.
Я невольно вздрогнул от неожиданности, уставившись на своего огромного спутника. Финексиец выгнул свои мрачные губы в подобии усмешки:
- Если уж быть честным до конца, то Кремера я бы пожертвовал без малейших сомнений, если бы это вдруг понадобилось. Он относительно легко заменим своими аналогами среди людей.
Разар перевел дыхание и продолжил совершенно серьезным тоном:
- А вот с тобой дело обстоит совсем иначе. Ты для меня гораздо больше, чем просто расходный материал. Я вижу в тебе... друга и товарища, если позволишь.
Финексиец впервые посмотрел на меня с какой-то новой интонацией, отдаленно напоминающей теплоту. Подумать только, от этого жуткого гиганта я меньше всего ожидал услышать нечто подобное!
- Вот почему я и не взял с собой Кремера на этот раз, - пояснил Разар. - Когда мы будем уносить оттуда добычу, группу из троих гораздо проще будет заметить и попытаться преследовать. А нас с тобой куда меньше шансов засечь.