- Я провожу здесь много времени за чтением и изучением древних знаний, - продолжила Зиллара. - Это помогает мне понять себя и свою природу лучше.
Я вновь кивнул, рассматривая некоторые названия на корешках книг. Большинство было написано на незнакомых мне языках.
- Благодарю тебя за то, что дал мне шанс, - Зиллара посмотрела на меня с искренней признательностью. - Я понимаю недоверие твоих друзей после всего произошедшего, но надеюсь, что ты убедился - я не таю в себе зла.
- Признаться, твоя история о пропавшем спутнике все еще вызывает вопросы, - честно ответил я. - Но я рад, что увидел это место и теперь могу судить более объективно.
Зиллара кивнула с пониманием:
- Я расскажу все, что смогу, когда придет время. А пока позволь просто находиться рядом и доказывать свою честность поступками.
Я согласно кивнул в ответ. Возможно, Валя и остальные были правы, опасаясь Зиллары из-за ее таинственной природы. Но я решил проявить терпение и дать этому существу шанс, не осуждая заранее.
- А в чем именно тебе требуется моя помощь? - поинтересовался я у Зиллары.
Она слегка замялась, опустив взгляд, а затем произнесла:
- Видишь ли, недавно одна из книжных полок рухнула. Должно быть, перегрузилась от веса фолиантов. Сама я не в силах поднять и убрать все эти книги на место.
Зилара указала рукой в дальний угол библиотеки, где действительно виднелась опрокинутая стойка с множеством разбросанных томов вокруг.
- Я была бы чрезвычайно признательна, если бы ты помог мне привести библиотеку в порядок, - она посмотрела на меня умоляющим взглядом. - Многие из этих книг - бесценные древние манускрипты.
Я окинул взглядом груду упавших фолиантов. Они действительно имели потрепанный, старинный вид. Наверное, некоторые из них могли представлять научную и историческую ценность.
- Хорошо, я помогу тебе убрать все это, - кивнул я, решив, что это невинная просьба, с которой легко можно справиться.
Облегчение промелькнуло на лице Зиллары.
- О, благодарю тебя! - она сложила ладони в молитвенном жесте. - Я буду крайне осторожна при обращении с книгами.
Поудобнее перехватив оружие, я приступил к работе, начав собирать упавшие тома и откладывать их в сторону. Зиллара присоединилась ко мне, стараясь не причинить вреда древним манускриптам.
Работа шла неспешно, так как многие книги были очень хрупкими и ветхими. Но я был рад помочь Зилларе и хоть как-то отплатить за оказанное мне доверие с ее стороны.
Я продолжал собирать рассыпавшиеся книги, когда мой взгляд упал на другую опрокинутую книжную полку неподалеку. Видимо, она тоже не выдержала тяжести фолиантов.
- Позволь, я попытаюсь поднять этот шкаф, - сказал я Зилларе и двинулся к упавшей конструкции.
Обхватив ее руками, я собрал все силы и попытался привстать, чтобы поставить полку вертикально. Но тяжелый дубовый каркас лишь слегка приподнялся, а затем с глухим стуком рухнул обратно на пол.
Зиллара тревожно всплеснула руками:
- Осторожнее! Ты можешь пораниться или повредить книги.
Она подошла и встала рядом со мной.
- Давай, я помогу тебе.
Мы снова обхватили шкаф руками и присели, готовясь приложить максимум усилий. Но когда я потянул вверх, то с удивлением обнаружил, что тяжесть будто бы уменьшилась. Зиллара без видимых усилий удерживала конструкцию, помогая мне выпрямиться и поставить шкаф вертикально.
Я был поражен ее недюжинной силой, которая скрывалась за хрупкой внешностью. В ее движениях угадывалась какая-то нечеловеческая грация и мощь.
- Благодарю за помощь - произнесла Зиллара, ловко перехватывая полку одной рукой и ставя ее на место.
Я с опаской покосился на ее тонкие, но при этом столь сильные руки. Становилось очевидно, что это существо лишь имитирует беспомощность, возможно из каких-то своих соображений. На самом деле Зиллара обладала немалой физической мощью.
Эта мысль отрезвила меня, вновь пробудив подозрения. Я крепче сжал рукоять оружия, продолжая внимательно наблюдать за каждым движением Зиллары. Ее слова о мирных намерениях звучали все менее убедительно.
Я посмотрел на Зиллару с нескрываемым подозрением после того, как она так ловко и без видимых усилий подняла тяжеленный книжный шкаф.
- Ты гораздо сильнее, чем хочешь показать, - произнес я, крепче сжимая рукоять оружия. - Почему ты скрываешь свою истинную мощь? Зачем заманила меня сюда... неужели хочешь съесть?