Я судорожно сглотнул, наблюдая эту жуткую сцену. Часть меня хотела немедленно сорваться с места и бежать без оглядки, пока Зиллара была поглощена расправой над врагами. Но другая часть понимала, что шансов скрыться от этого существа, если оно пожелает броситься в погоню, практически нет.
Возможно, Зиллара сейчас настолько ослеплена кровавым безумием, что атакует любую движущуюся цель. И тогда мое бегство может лишь спровоцировать ее и сделать меня следующей мишенью.
Осторожно, стараясь не производить ни единого резкого движения, я принялся медленно сползать со столба. Быть может, если Зиллара не почувствует угрозы с моей стороны, то позволит мне уйти невредимым. Надеяться на ее милосердие после увиденного было бессмысленно.
Дюйм за дюймом я спускался по шершавой опоре вниз, не отрывая взгляда от склонившейся над трупами фигуры. Зиллара была поглощена своим кровавым деянием, уже не обращая на меня внимания. Мне оставалось лишь ступить на землю и тихо удалиться, если она позволит...
Я продолжал медленно и осторожно сползать вниз по столбу, стараясь не потревожить Зиллару, которая все еще находилась в диком хищном исступлении над растерзанными телами врагов.
Одна нога, другая... Вот я наконец ступил на твердую землю. Не оборачиваясь, я попятился в сторону ближайшего переулка, надеясь тихо ускользнуть от этого ужасного места.
Но в тот самый миг, когда я развернулся, чтобы пуститься наутек, Зиллара вдруг резко замерла. Ее тело будто окаменело, а затем стремительно развернулось в мою сторону. Прежде чем я успел даже вздохнуть, она оказалась прямо передо мной с помощью каких-то нечеловеческих движений.
Сердце ушло в пятки, когда я встретился взглядом с сияющими безумным огнем желтыми глазами Зиллары. В ее окровавленном ротовом отверстии сверкали длинные загнутые клыки, а из-за спины извивались смертоносные отростки.
"Вот и все, это конец..." - пронеслось у меня в голове. Она меня растерзает в мгновение ока, не задумываясь, как только что поступила с теми чудовищами.
Я зажмурился в ожидании неминуемого удара, но его так и не последовало. Вместо этого я услышал тихий шелестящий звук, а когда открыл глаза, то увидел, что безумный оскал Зиллары сменился вполне человеческим выражением лица.
Ее глаза вновь стали обычного голубого оттенка, а острые клыки и отростки втянулись обратно, будто никогда и не появлялись. Зиллара выглядела совершенно спокойно и осмысленно, без следа недавнего кровавого исступления.
- Что же ты так дрожишь? - тихо произнесла она, заглядывая мне в глаза. - Ты в безопасности, это всего лишь я.
Я смотрел на нее в оцепенении, пытаясь осознать эту резкую перемену. Еще мгновение назад Зиллара была воплощением первобытного хищнического ужаса. А теперь передо мной стояла все та же миловидная девушка, которую я встретил в библиотеке.
Я по-прежнему стоял в оцепенении, не в силах совладать с эмоциями после увиденного кровавого безумия Зиллары. Но сейчас в ее облике не осталось и следа той пугающей первобытной ярости.
- С-спасибо, что... спасла меня, - я едва выдавил из себя слова, дрожащим голосом.
Зиллара слегка нахмурилась, окинув меня внимательным взглядом:
- Жаль одежду, видишь, на спине остались дыры от моих отростков. Но я же обещала, что не причиню вреда тому, кого люблю.
Я вздрогнул, едва осознав смысл ее последних слов.
- Л-любишь? В каком смысле?
Зиллара мягко улыбнулась, без тени прежней хищности:
- Ты один из немногих в последнее время, кто разговаривал со мной без отвращения и презрения. Ты смог взглянуть за завесу и принять мою истинную сущность.
Она бережно коснулась моей щеки в успокаивающем жесте:
- Поэтому ты мне очень дорог. Я бы хотела, чтобы мы... встречались. Если ты понимаешь, о чем я.
Я смотрел на Зиллару с огромным изумлением и даже каким-то испугом, осознавая всю неожиданность ее предложения. Помимо человеческого обличья, эта девушка имела нечеловеческую природу, способную как спасти, так и погубить.
Но в то же время в ее взгляде и прикосновении читалось искреннее тепло. И, как бы дико это ни звучало, но мы действительно смогли найти взаимопонимание, что было редкостью для Зиллары.
Я понимал, что в данной ситуации вряд ли стоит отвергать ее открыто. Слишком страшны могут быть последствия, если столь необузданная натура воспылает гневом.