Единственным, кого в нашем кругу явно не хватало, был Кремер. Наш бывший спутник, погибший столь нелепо и ужасно. Я кратко пересказал остальным обстоятельства его гибели, не вдаваясь в излишние подробности. В ответ Алиса лишь пожала плечами - казалось, она изначально недолюбливала Кремера и не удивилась его преждевременной кончине.
- Такова судьба смертных, идущих по стопам нацистских выродков, - процедила она сквозь зубы. - Не жалею о нем ни капли.
Валя промолчала, лишь опечаленно покачав головой. Катя же ласково похлопала меня по плечу, пытаясь ободрить. Даже Разар не нашел нужным добавить что-либо, погрузившись в молчаливые раздумья. Смерть товарища по оружию, хоть и не финексийца, тяжелым грузом легла на его сердце.
Стараясь сменить удручающую тему, Валя решительно потянулась к древнему телевизору. После целого дня усилий ей почти удалось оживить допотопный аппарат.
- Быть может, сумею поймать какой-нибудь сигнал, - пробормотала она, терпеливо вращая ручки настройки.
Экран пульсировал всполохами черно-белого шума, периодически озаряя ее лицо мерцающим светом. Зиллара с отвращением отвернулась, закатив глаза. Видимо, для нее такие примитивные развлечения казались слишком низменными.
Я же с надеждой наблюдал за попытками Вали. Любая зацепка с внешним миром, любая связь с иными реальностями придала бы нам сил и уверенности продолжать путь. Ведь как знать, может, за помехами скрывались потерянные души других узников Пирамиды, точно так же жаждущих обрести контакт?
Вдруг за шорохом статики промелькнуло подобие человеческого лица. Валя азартно вскрикнула, принимаясь судорожно крутить ручки. Все мы придвинулись ближе, боясь вздохнуть от волнения.
Однако так же внезапно, как и возникло, мимолетное видение растаяло в черно-белых волнах хаоса. Валя сникла, роняя руки, а вспыхнувшую было надежду сменило разочарование. Мираж внешнего мира на этот раз оказался лишь жестокой насмешкой.
Но я не терял веры - стоит лишь продолжать пытаться найти путь из Пирамиды. И в следующий раз, быть может, сигнал не оборвется, а приведет нас к новому витку поисков...
Мы все замерли в напряженном ожидании, жадно вглядываясь в мерцающий экран древнего телевизора. Валя виртуозно вращала ручки настройки, пытаясь поймать хоть какой-то стабильный сигнал во всполохах помех.
И вдруг на потрескивающем экране, будто сквозь пелену тумана, стало проступать человеческое лицо. Изображение оставалось размытым, но было отчетливо видно, что это мужчина.
Неожиданно из динамиков донесся приятный, отчетливый голос. Он звучал ровно и уверенно, разнося слова по всей Пирамиде:
- Внимание, узники Пирамиды! Обращаюсь ко всем, кто еще остался в живых на этих безумных уровнях. Я должен предупредить вас о начале нового кризиса, которому суждено опустошить наши ряды.
Мы с изумлением переглянулись, напряженно вслушиваясь в каждое слово таинственного вещателя. Его обращение было единственным стабильным сигналом за все наши попытки настроить телевизор.
- На многих уровнях Пирамиды замечена деятельность новой ужасающей группировки, - продолжал голос. - Они называют себя "Кровавый Легион". Это вампиры-нацисты, бывшие офицеры и солдаты вермахта времен Второй мировой войны, ставшие нежитью.
Меня буквально передернуло от этих слов. Мерзкие твари, растерзавшие Кремера, принадлежали к целой организации себе подобных!
- Их отличительная черта - ношение старинной немецкой военной формы и вооружение огнестрельным оружием тех лет - от людгеров до ручных пулеметов. Кровавый Легион не ведает пощады, и каждая встреча с ними может обернуться жестокой смертью.
Вещатель излагал краткие, но емкие инструкции на случай столкновения с нежитями-нацистами:
- Избегайте любого контакта с ними. Не пытайтесь завязывать переговоры - они лишь обманут и предадут вас. Сторонитесь ближнего боя - их неестественная ярость и жажда крови почти не оставляют шансов в рукопашной схватке.
Валя бросила на меня тревожный взгляд, должно быть, вспомнив о судьбе Кремера.
- Кризис Кровавого Легиона заберет немало жизней, - предостерег голос. - Но если мы сумеем сплотить наши силы и выдержать натиск этих исчадий, у нас появится шанс расправиться с ними навсегда!
После этих ободряющих слов, речь вещателя замолкла, лишь чтобы повториться вновь по бесконечному циклу. Видимо, это было всего лишь зацикленное аварийное оповещение.
"Кризис Кровавого Легиона... вампиры в нацистской форме..." - эхом прокатились последние ноты предостережения, таща с собой новые тревоги. Мы осознали, что перед нашей командой встало новое, куда более серьезное испытание. Если информация из обращения была достоверна, то нам предстояло столкнуться со всей организованной силой самых жутких порождений Пирамиды.