Я знаю, что мне не должно быть стыдно за проживание в приюте. Во всяком случае, я должна гордиться тем, что действительно вырвалась из-под контроля отца. Но я ничего не могу поделать. Особенно, когда слышу истории других дам.
— Тебя уже уволили? — спрашивает Натали. Все остальные девушки здесь были добры ко мне, кроме неё. На её лице появилась ухмылка при мысли о том, что я потеряла работу. Она может быть красивой, за исключением тех случаев, когда корчит лицо. Она вышла на сцену прямо передо мной. Это не очень помогло моей уверенности. Я должна игнорировать её, но не могу с этим справиться по какой-то неизвестной причине.
— Нет, меня повысили. Теперь я личная ассистентка Девлина, — ухмылка сползает с её лица после моих слов.
— Девлина? Думаю, ты имеешь в виду мистера Харригана.
У меня нет возможности ей ответить. В раздевалку заходят ещё девушки.
— Все остаются за кулисами, — объявляет одна из них.
— Мужчины все портят. У меня была хорошая денежная ночь, — говорит другая.
Я замечаю один из красных знаков выхода и направляюсь к нему. Я выскальзываю, и на мгновение звучит сигнал тревоги, но я быстро закрываю дверь за собой. Свою ошибку я осознаю, как только слышу щелчок замка. Я в глубине жуткого пустынного переулка.
— Мило, — выдыхаю я. Возможно, я и выросла в безопасности, но знаю, что нужно держать свою задницу подальше от таких закоулков. В таких местах никогда не происходит ничего хорошего.
Я мчусь по направлению к улице, на которой находится автобусная остановка. Почти добираюсь до конца, прежде чем чья-то рука обхватывает моё запястье. Я разворачиваюсь и пытаюсь пнуть того схватившего. Он держит меня за одну руку, а в другой я держу сумку, в которой сидит Мама.
Я теряю равновесие и начинаю падать. Девлин снова ловит меня.
— Ты пытаешься убежать от меня, куколка?
— Нет. Просто гуляла.
Ухмылка растягивает его губы. Я замечаю кровь в уголке его рта.
— У Вас кровь.
Он ставит меня на ноги. Я протягиваю руку и провожу пальцем по его губе.
— Я в порядке. А то, что ты вышла через заднюю дверь, совсем не в порядке. Я сказал твоей маленькой попке оставаться на месте. И также уверен, что Бренда сказала тебе, что ни одна из девушек не уходит одна после окончания своей смены. Мы серьезно относимся к безопасности каждого работника.
— Вы были заняты.
— Никогда не занят для тебя, — он берет меня за руку. — Я отвезу тебя домой.
— Нет. Автобусная остановка рядом, — я указываю на неё, — Смотрите! Автобус вот-вот приедет, — я пытаюсь его урезонить, но он уже тащит меня за собой.
— Даже если ты будешь со мной спорить, я подниму и отнесу тебя в свою машину, — говорит он прямо перед тем, как я собираюсь вырваться. Это довольно заманчивое предложение. Мне понравилось, когда он держал меня раньше. Я была бы не против снова почувствовать себя изящной.
— Ладно. — Фыркаю я. Девлин достает телефон и кому-то пишет одной рукой. У меня только недавно появился свой телефон. Меня всё ещё поражает, когда вижу, как люди так легко их используют. Особенно всё, что связано с текстовыми сообщениями.
— Куда тебя отвезти? — спрашивает он, когда перед нами останавливается черный внедорожник. Он открывает мне дверь. Я тяжело сглатываю не потому, что вынуждена признать, что живу в приюте, а потому, что это слишком напоминает мне моего отца.
— У Вас есть водитель?
— Иногда.
Я проскальзываю в машину.
— Ты не хочешь говорить свой адрес? Я всегда могу узнать его из документов, уверен, ты заполнила их сегодня вечером. Как и твое настоящее имя.
Кладу свою сумку на пол и открываю верхнюю часть для Мамы. Она крепко спит. Я заметила, что в последнее время она очень выматывается и постоянно голодная.
Девлин тянется ко мне. Я замираю, когда его теплое дыхание щекочет мою щеку. Только когда ремень безопасности громко щелкает, понимаю, что он делает. Я была так уверена, что он собирается поцеловать меня, и думаю, позволила бы ему.
— Моё настоящее имя — Даймонд, но фамилия в документах — единственное, что на самом деле фальшивое. Я живу на углу 57-й и бульвара Эбби, — его лицо никак не реагирует, но водитель должно быть услышал меня, поскольку начал отъезжать от бордюра.
Я снова усаживаюсь на сиденье. Ладно, может быть, это будет легко. Когда я доберусь туда, то выскользну, и он никогда ни о чем не узнает. Поездка проходит в тишине, пока мы не подъезжаем к углу адреса, который я ему сказала.