Прошла целая минута, прежде чем колдун смог последовать за ними, до последнего мгновения не был уверен, что сможет справиться с весом и сложностями переноса всех их троих, сохраняя при этом защитное поле. Он ожидал, что не долетит и окончит жизнь в подземном пламени.
Дэнни вытер пот с лица, догнал этих двоих идиотов прежде, чем они вышли из-под защиты поля, и стал шипеть на них проклятия за их беспечность. Фелсрог беззвучно засмеялась над ним, похлопала его по руке.
В мерцающем полумраке, где лампы горели на таких больших расстояниях друг от друга, что только уплотняли сумрак, они двигались все время вниз и вниз вдоль зазубренной спирали, где на каждой площадке располагались колдовские ловушки, одни двойные, другие тройные, и все смертельно опасные для любого незваного гостя, не обладающего возможностями их команды. Дэнни Синий был удивлен тем, как хорошо все у них получается. Фелсрог и Симмс были похожи на враждебных кошек, расхаживающих кругами друг вокруг друга. Они оба были о нем не слишком высокого мнения, а он вовсе не так уж сильно их любил, и кто полюбил бы их, окажись он на его месте? Они должны были убить его, как только все уляжется, и дело будет сделано, но сейчас они ладили и были восхитительны; с каждым шагом он все больше уверялся в успехе предприятия. Они спускались все ниже, все дальше и дальше вниз, в подземную камеру Сердца Хенаноли.
Фелсрог вновь шла первой; напряженная, как струна, ножи наготове, духовая трубка заряжена и подвешена к поясу. Она широкими дугами водила перед собой рукой с кольцами и выглядела свирепой, сосредоточенной, безмолвной. В обычном деле ничто не могло бы её остановить. Но не здесь. Одинокие ловушки они распознавали без труда, но её кольца были недостаточно чувствительны, чтобы обнаружить двойные и тройные ловушки, переплетенные неразрывно.
Симмс следовал сразу за ней, водя пальцами по стенным панелям и на ходу считывая то, что говорили стены. Его жужжащий тенорок не смолкал, отвлекая и развлекая всякой чепухой любого духа, который мог поспешить вперед и предупредить сторожевых ведьм о том, что по коридорам бродят чужаки. Несмотря на то, что кольца Фелсрог были более чувствительны, чем его природный талант, и раньше предупреждали о ловушках и тайных охранителях, Симмс, дойдя до них, мог прочесть об устройстве и протяженности ловушки по стенам и полу. Работая на пределе своих возможностей, он вдыхал информацию даже из воздуха. Повседневная маска глупца была сброшена, ленивое дружелюбие исчезло. Он превратился в смертельно опасного и опытного хищника.
Дэнни Синий держался сзади, накрывая их непроницаемым щитом, не пропускающим наружу физический шум их движения, снова и снова перенося их над ловушками, которых он не видел. Снова и снова приложенные усилия и ограниченность собственных возможностей вгоняли его в пот. Если бы он обладал всеми прежними навыками Ахзурдана, он мог бы прыгнуть прямо к сердцу, минуя все мерзкие сюрпризы, но все, что у него было — это двое воров, чьи природные способности, заработанные тяжким трудом умения, а также кое-какие подручные средства выступали тем же, чем белая трость слепого, показывая ему то, чего он не мог видеть.
«Что за команда, — напевал он про себя. — Что за команда. Плохо то, что мы терпеть друг друга не можем. Что за команда. Что за команда».
Они шли все дальше и дальше, спускаясь по огромной огромной спирали, ввинчивавшейся в подземный центр острова, вниз и по кругу, пока, наконец, не остановились в конце коридора, глядя на Сердце Хенаноли.
Сердце было шестиугольной камерой со стенами из кирпича и куполообразным сводом. Она была погружена в полость, высеченную в природной скале. Пространство между камерой и скалой заполняли тонны мелкозернистой плотной глины. В толще этой глины в состоянии покоя, которое было не совсем сном, дремали гигантские змеевидные существа, одновременно почти естественного и не вполне естественного происхождения. В каждой стене камеры были три арки — все, кроме одной, с землей не совсем белого цвета. Сквозь эти отверстия, стоило им захотеть, могли явиться змеи, чтобы уничтожить неосторожного чужака. Пол был из белого мрамора с золотыми прожилками, в нем был выложен шестигранник червонного золота, шестиконечная звезда, окруженная двумя кругами, внутри и снаружи. Во внутреннем круге находилось возвышение из белого мрамора с тремя невысокими ступенями с каждой стороны, на возвышении стоял черный мраморный куб. Его стенки, гладкие, как зеркало, отражали свет ламп из хрусталя и золота, укрепленных на каждой опоре кирпичных арок. Была еще одна лампа, побольше — хрустальная люстра, в сердце которой пылало золотое пламя, не имевшее источника, свисавшая из центра купола на паутине золотых цепей. На неукрашенной верхней плоскости куба лежал Клукешарна, маленькая, скромная полоска черного железа неправильной формы, не длиннее человеческой ладони.