Джарил выглянул за дверь и кивнул. Сохраняя беспристрастное выражение лица, Брэнн медленно прошла между столами, чувствуя на себе взгляды сидящих за ними людей. В холле она попрощалась с молодым хозяином, вышла через главную дверь и остановилась под небольшим навесом, защищающим её от дождя. Дождь шел сильнее, чем она предполагала. Серые завесы скрывали все на расстоянии в полтора-два метра. Привязанный к одному из указательных столбов перед трактиром, стоял Коиер, уже оседланный и готовый тронуться в путь. Он выглядел несчастным, похоже, дождь ему не очень нравился. Ей было жаль коня, ведь она и сама не хотела выходить из под навеса. Но тут уже ничего не поделаешь.
Они должны быть далеко, когда стражники проснутся и обнаружат исчезновение блюстителя порядка. Брэнн шагнула в грязь, вскочила в седло и взяла у Джарила поводья, глядя на мальчика с завистью. Его одежда была вовсе не одеждой, а частью его самого, и если он хотел, капли стекали с него, так же, как со спины утки. Она вздохнула.
— Эх, и заварили вы кашу.
Легонько ударив Коиера, Брэнн направила его к большой дороге.
— Без сомнения, они все считают меня чудовищем. Сама еду, а детей заставляю идти по грязи.
Она нагнулась и окликнула Йарил:
— Сколько они еще проспят?
Йарил обернулась. Капли дождя стекали с нее, не оставляя мокрого следа. Она подняла руки, и Брэнн посадила ее в седло перед собой.
— Скорее всего, до тех пор, пока не прибудет дилижанс. Шум разбудит их.
— И что они будут делать?
— Если взять во внимание то, что произошло в баре, снарядят на наши поиски половину армии тэмуэнгов.
— Йарил, да ведь мы не справимся с ними.
— Не справишься, тогда беги как из преисподней и надейся на спасение.
— Да, начало не воодушевляет.
Час спустя из-за пелены дождя показался дилижанс. Брэнн услышала, что он приближается, прежде чем увидела его. Он скрипел, стучал, звенел. Слышался разговор двух людей, по большей части это были обрывки ругательств. Она свернула с дороги и постаралась как можно плотнее прижаться к живой изгороди, не обращая внимания на царапающиеся шипы. Дождь полил еще сильнее, и казалось, будто вот-вот наступит конец света. Из-за дождя показались Такхилл Дравы, их черные гривы свешивались на белые полоски, шедшие от ушей к носу. Кожаные шоры блестели, как глазурь Дас’н вуор. С их коричневых шкур капала вода, и они выглядели почти такими же темными, как и упряжь. Шерсть под коленями были приглажена водой и грязью, но ноги двигались с точностью маятника, тик-так, тик-так. Два первых, затем еще два, потом два коренника, они немного выше остальных. Толчок. Извозчик дернул поводья. Дилижанс рванул вперед, и Брэнн не смогла разглядеть лица извозчика, только большие руки, крепко вцепившиеся в черные поводья. Возничий не произнес ни слова. Его спутник, сидевший на скамье, не делал попыток нарушить молчание. Это был тэмуэнг. У него на коленях лежал небольшой лук, который тщательно прикрывал плащом. В колчане, бившемся об его ногу, было много стрел. Воин все время ругался и замолчал лишь за тем, чтобы вытереть лицо. Он заметил Брэнн, но сразу же безразлично отвел глаза. Та с ненавистью, от которой холодело в желудке, смотрела на тэмуэнга.
Сам дилижанс представлял собой вытянутую коробку на шести колесах, из-под которых вылетали комья грязи. По замасленным шелковым занавескам хлестал дождь, но внутри горело что-то вроде фонаря. Возможно, их было несколько, потому что Брэнн ясно видела двигающиеся по занавеске тени пассажиров. В шести высоких узких окнах четко вырисовывались профили и силуэты. Брэнн смотрела на них и удивлялась: что могло заставить людей выти из дома в такую погоду. В последнем окне она увидела наваленный кучей багаж. Глядя вслед проехавшему экипажу, Брэнн снова ощутила ту беспомощность, с которой проснулась сегодня в трактире. Она совсем не знала эту жизнь. Чувство было такое, будто она ступила с Тинкрила в низко висящее облако.
Четверо тэмуэнгов-охранников ехали позади, достаточно далеко, чтобы не быть испачканными грязью и песком, вылетавшими из-под колес дилижанса. Они ехали, завернувшись в плащи, с копьями наперевес, луки прикрыты. Но у девушки не было ни малейшего сомнения, что они окажутся неприятным сюрпризом для тех, кто вздумает напасть на дилижанс. Предводитель обернулся и посмотрел на неё, когда всадники проезжали мимо. Брэнн увидела блеск золота и серебра. Все четверо проскакали мимо. Брэнн вздохнула. Внутри все болело, словно она не двигалась с места несколько часов. Она вытерла лицо и пустила Коиера шагом, направляя его на дорогу, две собаки бежали рядом, одна слева, другая справа.