— Думаю, сегодня-завтра. Через день мы сможем ехать.
Максим отбросил одеяла и встал. Он тверже держался на ногах и заметно окреп.
Симмс закончил пришивать пуговицу к рубашке, вынул нитку и отрезал её одним из своих ножей, спрятанных в рукавах.
— Чай на печи. Новый суп сейчас должен быть готов.
Он завязал узелок на конце нитки, вывернул рубашку наизнанку и начал изучать швы.
Макс вышел. Симмс слышал, как он разговаривает с мулами. Он вернулся на кухню, поискал в своих вещах, достал скребницу и оселок и снова вышел. Немного погодя, обшивая обтрепанные отвороты своих штанов, Симмс услышал, как Макс плещется в страффилле и насвистывает бодрую мелодию. Макс вошел, поглядел на него, прошел к печке и налил свою кружку. Он посмотрел на чай.
— Ты уверен, что не стоит спешить?
— Тут мы в безопасности.
— До поры до времени. У тебя было хлопотливое утро.
— Время идет быстрее, когда руки заняты. Кроме того, я давно это откладывал, стоит наверстать, раз мы здесь застряли.
Макс кивнул.
— Неплохая идея, — он налил супа в миску и взглянул на Симмса. — Не хочешь?
— Думаю, когда закончу это. Попью чая, если не возражаешь.
Максим отнес ему чай, забрал миску и начал есть суп, присев рядом с Симмсом и наблюдая, как тот делает маленькие аккуратные стежки.
Симмс ощущал тихую радость. Он молчал, потому что ему не хотелось говорить, и был доволен тем, что Макса, очевидно, тоже устраивала тишина. Он покончил с одним отворотом и принялся за другой. Макс поставил миску и начал прихлебывать чай. Мерцал огонь, вокруг них в медленном гипнотическом танце плавали тени, выл ветер, холодные сквозняки пробегали по комнате. Макс отставил кружку, пожал плечо Симмса, поднялся и снова вышел.
Он вернулся через минуту с упряжью мулов, бутылкой масла и тряпками. После нескольких заходов он пристроился на краю лежанки, закутался в одеяло и начал втирать в кожу масло в тех местах, где она стала жесткой от влаги. Двое мужчин погрузились в работу, наполненную тихими мирными звуками своего труда, шипением и щелканьем огня и далеким приглушенным шумом бури; тишина окутала их, как одеяло. Наконец Макс заговорил, ленивым и безмятежным голосом.
— Арсуид лежит далеко к югу отсюда.
Симмс хохотнул, издав тихий, мягкий звук.
— Имеешь в виду, что у меня камни в голове, раз я заехал сюда в такую погоду.
Он взглянул на Макса, встретился с его взглядом и отвел свой, увидев в глазах Макса смех, но не потому, что это ему не понравилось. Это ему понравилось, и очень.
— Можно было бы и так сказать, не думаешь?
— Можно было бы. Я никогда не был в Арсуиде. На что он похож?
— Вчера… Всегда вчера…
Макс на минуту задумался.
— Понимаю, что ты имеешь в виду. Может надоесть, когда ничего не меняется.
— Привыкаешь сидеть на одном месте.
— Еще как, особенно, если ты лопух или то, на чем сидят.
— Ты понимаешь.
— Несмотря на это, арсуидцы, похоже, никуда не выходят.
— Это так. Арфон, он любит держать свой народ взаперти. Как выбрался я… ну, можно сказать, меня вышибли.
— Хочешь поделиться, или это не мое дело?
Симмс воткнул иголку в ткань, опустил руки и хмуро посмотрел в огонь.
— Всего не знаю, эта история скорее запутанная, чем интересная.
Оно щелкнул пальцами, покачал головой.
— Так вот. Арфону загорелось иметь свой собственный талисман. Он завистливый бог, да. А тут появился этот маг, он называл себя Лэзул. Шлялся без дела, если хочешь.
— Маг, гмм. Ты не выяснил, как его имя?
— Потом да. Дэнни. Как он сказал, имя Лэз было только на время.
— Дэнни. Дэнни Синий?
— Не знаю. Должно быть, истаффел поймал его, меня и пару других, и зарядил нас ядом. И сказал — идите и достаньте Клукешарну, мы очистим вас, когда вы принесете его.
— Не очень приятно.
— Нет, не очень, — Симмс усмехнулся Максу, снова стал смотреть в огонь. — Ты знаешь его? Дэнни?
— Я знаю одного Дэнни Синий. Когда-то он был моим учеником. В каком-то смысле.
— Ты Маг?
— Клянусь моими грехами. А ты Ведун?
— Нет, — Симмс вздохнул, покачал головой. — Никогда не учился.
— У тебя есть дар, ты еще мог бы учиться.
— Не думаю.
— Ну, ты должен захотеть этого. Вы достали Клукешарну?
— Да, из нас получилась крутая команда, мы все сделали шито-крыто.
— Значит, у Арфона теперь есть Клукешарна?
— Нет. Мы достали его, да, но потом все пошло наперекосяк.