Это был яркий город, полный насыщенных цветов — красных, желтых, голубых, зеленых, сиявших, словно драгоценные камни на таком же сверкающем белом снегу — пестрый город, где каждая поверхность, даже обе стороны гигантской внешней стены, были украшены геометрическими узорами рукка. Внутри стен улицы были вымощены перемежающимися черными и белыми плитами. Подобно спицам колеса, они расходились от Зивторони, круглой башни, обвитой спиральным пандусом.
На улицах мелькали кинсийцы, все, даже дети, одетые в резкую смесь черного и белого.
Город был бодрым и оживленным, но массивные ворота были закрыты и не открывались, на снегу вокруг Ток Кинсы не было никаких следов ног.
Лежа на свернутых одеялах и накрывшись одеялами, Макс и Симмс наблюдали целый день и к заходу солнца уяснили для себя определенные вещи. Они не смогут войти открыто или замаскировавшись. Никто не входил в город, но даже если бы и входили, не было никакой возможности выдать Макса за рукка. Человек с м’дарджинской кровью шести футов и семи дюймов ростом будет выделяться в любой толпе.
Если они переберутся через стены, Маг обязательно почует их и смахнет в сторону, как надоедливых мух. Макс был не в состоянии выдержать длительную битву-вызов — особенно с великим магом, которого поддерживает один из великих талисманов.
Нападение должно быть молниеносным — ворваться, схватить Шаддалах, скрыться в ту же секунду; ничто иное не могло сработать.
— Чем дольше мы здесь будем болтаться, тем вероятнее, что Маг обнаружит нас и атакует. — Огонь отбрасывал черные тени в морщинах и складках лица Макса, подчеркивая усталость в его голосе. — Не сомневаюсь, что прямо сейчас он прощупывает нас, раз за разом прочитывает будущее и строит планы.
Симмс следил за лицом колдуна, обращая мало внимания на то, что Макс говорил. Он ничего не понимал в чтении будущего и во всей этой высшей магии, он понимал в оттенках голоса и новых чертах лица, которое любил. И он знал, как проникать в разные недостижимые места, хотя никогда еще не мерился силами с чем-либо таким же недостижимым, как этот запечатанный снегом город на склоне горы.
— Дэнни переносил нас через ловушки в Сердце Хенаноли. Ты мог бы перенести нас в Зивторони?
— Туда — да. Оттуда — не знаю. Если нам придется шарить там в поисках Шаддалаха, у Мага будет время окружить нас петлей и затянуть ее.
Он раскрыл бумажник, вытащил несколько листов пергамента, просмотрел их, извлек план города, отбросил его, как бесполезный, взял лист со схемами башни, передал его Симмсу.
— Есть какие-нибудь идеи?
Симмс расправил лист на коленях, склонился над ним, гадая о том, что могут означать линии, он не умел читать рукописные буквы, он едва мог читать по-арсуидскиу а это было нечто иное. Он ощущал зуд и покалывание в кончиках пальцев.
— Ты веришь в то, что Маг знает, что придешь ты? — он подумал с минуту. — Или кто-то вроде тебя?
— Маг?.. Да. Он будет знать об этом.
— Тогда он держит Шаддалах под рукой, — Симмс прижал пергамент ладонью. — Нам надо прыгать прямо туда.
Это был вид сбоку, башня была разрезана сверху донизу, чтобы показать устройство этажей. Он провел пальцами до середины рисунка и остановился там, где покалывание усилилось и стало почти болезненным, закрыл глаза. Он ничего не видел, но почувствовал запах жареного джейкера, его рот наполнился слюной. Он был поражен. Он передвинул пальцы к верхушке башни. Покалывание ослабло, вкус во рту исчез. Он нахмурился и подняло взгляд.
— Ну что?»
— Ничего не чувствуешь, как будто готовится мясо?
— Нет.
Симмс снова дотронулся до схемы, не закрывая на этот раз глаз, но запах возник снова, густой, вызывающий слюну, аромат красного мяса, плавающего в подливке.
— Маг обедает, — сказал он.
Макс посмотрел на слегка дрожащие пальцы Симмса, легко касающиеся бумаги.
— Ты ясновидец?
Симмс моргнул.
— Я… — он взглянул вниз на свою руку и отнял ее от рисунка, словно пергамент внезапно обжег его. — Я никогда не делал этого раньше.
Он был восхищен этим открытием, это был подарок, который он мог сделать своему любовнику, желанный подарок, нужный подарок.
Макс улыбнулся.
— Говорил я тебе, колдунишка, что в тебе пропадает дар, ты должен развивать его. Попробуй найти Шаддалах.
— Сделаю все, что смогу.
Вор потер большим пальцем кончики других, он нервничал, обе его руки дрожали. Он посмотрел на вертикальный разрез, отложил его и взялся за планы разных этажей. Он проводил пальцами по одному за другим. Дотронувшись до плана третьего этажа, он вновь ощутил запах жареного мяса и обнаружил его источник в узкой, длинной, тесной комнате. Это был маг, никакого присутствия Шаддалаха он не ощущал. Он двинулся дальше, этаж за этажом, пока не прощупал все семь. Ничего. Он покачал головой.