— Т-с-с, малышка, что это с тобой?
Огромный ноготь скользнул по лицу Брэнн, стирая следы слез.
Брэнн моргнула, пытаясь собраться с мыслями.
— Что с ними случилось? Мои малыши…
— Эти детки-переростки… Малышка, они отправились домой… Ты ведь хотела, чтобы они отправились домой? Все уши мне прожужжала… «Пошли их домой! Пошли домой!»
— Домой… — Брэнн высвободила руку, утерла глаза. — Да… но я… не так скоро, не сказав ни слова… не так внезапно…
Слия поставила ведьму на песок. Словно огромный, неуклюжий ребенок, играющий с куклой, она погладила Брэнн верхней правой рукой, одернула её платье верхней левой, пригладила ей волосы гигантским указательным пальцем. Несмотря на то, что богиня была добра, привязана к ней и не хотела причинить ей никакого вреда, Брэнн всё равно выглядела уставшей и довольно помятой. Брэнн осторожно отодвинулась, наткнувшись спиной на Тэка. Наклонив голову, чтобы посмотреть вверх на него, она улыбнулась ему и протянула руку Максиму. Она начала было говорить и смолкла, пораженная громким криком мальчика.
Траго вскочил на ноги, показывая на вершину Айссиприво.
— Смотрите, — снова закричал он. — Скованный бог — Бог-не-Скованный.
Над ледниками Айссиприво, словно танцор, стоял золотой металлический человек ста метров ростом. Заходящее солнце, вспыхивающее на сотнях его угловатых плоскостей, посылало такие сверкающие блики, что люди на берегу ослепли. Бог двинулся. Вначале он был медлителен и неуклюж, пошатывался и качался, едва не падая, но продолжал идти. Как и Слия Огненное Сердце, он спускался к ним с горы, и с каждым шагом его скованность уменьшалась, пока металл не начал двигаться гибко, словно человеческое тело, и Бог-не-Скованный не засиял и не замерцал, словно жидкость, вместо того, чтобы пронзительно сверкать.
Обратив на них не больше внимания, чем на чаек, паривших вокруг него, он пошел по воде и остановился на середине залива. Слия Огненное Сердце присвистнула, притопнула и громким восклицанием одобрила появление в пантеоне нового бога-мужчины. Он оглянулся на нее через плечо, поманил пальцем. Она радостно гикнула и понеслась к нему по воде. Каждое скользящее прикосновение её огромной красной ноги посылало вверх струи пара.
На горизонте, на севере возникло сияние, но это было не солнце. По водам, плавно изгибаясь, пришла Амортис. Её волосы развевались на только ей одной доступном ветру, просвечивающие ткани облегали её пышное тело, её большие голубые глаза сверкали. Она словно заигрывала с Богом-не-Скованным.
Слия сердито взглянула на неё, Амортис ответила ей тем же.
Бог наблюдал, гордо надуваясь, словно петух, из-за которого дерутся две курицы. На его совершенном лице появилось озабоченное выражение. Он покинул своих спутниц и зашагал назад к пляжу. Он подобрал Траго, посадил мальчика себе на плечо и пошел с ним прочь.
Коримини испустила вопль, по песку прибежал её зверек, прыгнул ей на руки, и она смолкла.
Слия и Амортис поспешили вслед за богом. Слия обвила его плечи правой верхней рукой и его талию правой нижней рукой, прижимаясь к нему твердым бедром. Амортис взяла его за другую руку, волнообразно, чувственно прижимаясь к нему, нашептывая без умолку. Её голос напоминал шорох листьев на ленивом летнем бризе.
Над пляжем висела тишина, пока разноликая четверка не скрылась за горизонтом.
Брэнн вздохнула.
— Так вот в чем дело, — произнесла она. — Вот для чего все это было. Весь этот ужас, и смерть, и боль. Чтобы построить тело, которое вместило бы это… Чудовище.
— Выходит, так, — промурлыкал ей на ухо Тэк Уак Керркарр. — А ты против?
— Да, — ответила она упрямо и покачала головой. — Это бесполезно, но я против. Посмотри, что мы выпустили в этот несчастный мир. Я бы лучше…
— Это божье дело. Нас оно больше не касается. Хватит и того, что нам посчастливилось остаться в живых. Давай придерживаться этого. Ты возвращаешься со мной?
Ведьма прижалась к нему и оглянулась на Максима. Тот был рядом с Коримини вместе с приземистым рыжим человеком, ей незнакомым. Она увидела, что он касается плеча этого человека с любовью и теплотой, до сей поры хранившимися для нее.
«Я потеряла и его, — подумала она, — но ведь он никогда не был моим, не так ли. Он хорошо выглядит. И, похоже счастлив. Что я за ревнивая сука такая, раз недовольна этим?»