—У меня кое-кто есть, — сказала она.
Марк отпустил руку девушки.
— Я вам не верю.
— Я думала, что смогу забыть о нем.
— Не верю.
— Мне очень жаль...
— Кто он? — отрывисто спросил Марк.
— Не имеет значения...
— Кто-то, видимо, с кем не стыдно на людях показаться.
— Вы говорите ерунду.
— Надеюсь, вы хотя бы хорошо провели время.
— Я никогда не играла с вами, клянусь.
Марк молил, чтобы пространство между ними уменьшилось, но оно оставалось прежним: Жюли Бланш стояла слишком далеко. Она смотрела в землю. Марк видел, что ее веки слегка покраснели, как крылья бабочек, которые порхают ночью.
— Посмотрите на меня и скажите, что вы ничего ко мне не чувствуете.
Жюли Бланш по-прежнему не смотрела на него. Не раздумывая, он сделал шаг вперед, наклонился и впился неуклюжим поцелуем ей в губы. Удивленная, девушка не уклонилась, она уткнулась ему в грудь, опустив руки. Он осторожно взял ее за плечи и осторожно оттолкнул, чтобы она могла видеть его целиком.
— Посмотрите на меня! — повторил Марк.
Жюли Бланш подняла голову.
— Что случилось после того, как я ушел?
— Сейчас уже ничего не изменишь.
— Все можно изменить, завтра воскресенье, мы можем снова встретиться, где вы захотите, и начать все сначала.
— Нет, это бессмысленно.
— Ваши губы сейчас говорили совсем другое.
Девушка напряглась.
— Губы могут лгать, — сказала она.
— Говорите что хотите, но я не думаю, что этот поцелуй был ложью.
Жюли Бланш чуть помолчала. Ее взгляд смягчился.
— Вы слишком доверчивы, Марк Вольни.
— Это плохо?
Она сделала шаг назад. Марк не остановил ее.
— Вы и правда не такой, как другие.
— Вы мне это уже говорили...
— Да, но теперь я знаю, что это не очень хорошо.
Марк наблюдал за происходящим со стороны, он увидел, как девушка отдаляется от него, исчезает. Едва знакомая девушка; девушка, на которую Марк не посмел бы даже поднять глаза, не потому, что не хотел видеть, как рушатся его надежды, а чтобы не пришлось бороться с собственным желанием. Он так и застыл в том времени, когда уже ничего не возможно, когда вообще ничего не возможно, застыл неподвижно на пыльной дороге, словно сам был пылью.
На следующий день все три брата прекратили работу в середине дня. Они пообедали гречневыми блинами с сыром. Они уже распилили с десяток молодых деревьев, вырванных с корнем ураганом. Марк за все утро не проронил ни слова.
— Что-то случилось? — спросил его Матье.
— Нет, все в порядке.
— Ты как будто в облаках витаешь.
— И правда, ты ничего не говоришь, — добавил Люк с набитым ртом.
— Просто устал, наверное.
— Беспокоишься о чем-то?
— Я в порядке, честное слово.
— Ну раз так... Ты не забудь только — что касается тебя, касается и меня.
Марк понял, что речь идет о том дне, когда он сказал Матье, что между ними не должно быть секретов, но ему не хотелось говорить о Жюли Бланш. Они продолжали есть в тишине, каждый сосредоточился на внутреннем голосе, более или менее благожелательном.
— Кстати, я же вам не сказал! — воскликнул Люк.
Он замолчал, слизал сыр с ножа и вытер лезвие о мох, покрывающий основание ствола, на котором сидел парнишка. Затем Люк сложил нож и засунул его в карман брюк, наблюдая за реакцией братьев. Только Матье, казалось, обратил внимание на его слова.
— Чего ты нам не сказал?
— О Линче, он пытался что-то вытянуть из меня на днях у фонтана.
— Что ты имеешь в виду? Я думал, ты не ходил в город.
— Он напугал меня до смерти и сказал, что посадит меня в тюрьму, если я не признаюсь в краже гильзы.
— Ублюдок...
— Не переживай, я ничего не сказал...
— Ты держался молодцом?
— Ну, вообще, дедушка немного мне помог.
— Дедушка был там?
— Да, он сказал Линчу, что, если у него нет доказательств, он должен оставить меня в покое.
— А Линч не давил на тебя?
— Просто поругался и ушел.
Матье расслабился. Он повернулся к Марку:
— Слышал?
Марк не отреагировал.
— Не болтайся больше по городу, хорошо? — сказал Матье, обернувшись к Люку.
— Не буду... Я не сказал тебе еще кое-что о Линче... Он нашел себе новое занятие. — Люк прочистил горло и сплюнул. — Помните, девушка, которую я видел с ним на днях, ну и вот, он снова за ней заехал, и они вместе пошли к Самюэльсонам. — Люк достал из кармана скомканный листок бумаги, прижал его к бедру и несколько раз разгладил тыльной стороной ладони. — Я читать не умею, но вот скопировал то, что написано на ее почтовом ящике, как мог. — Люк передал листок Марку. — Посмотри, Марк, ты должен знать эту девушку, она работает в каменоломне, в администрации.