[240] Les peines [sic] et les sentiments ont chacun un ton de voix…, et la suite comme L 132, sauf une variante les bons ou les mauvais comédiens, au lieu de les bons et les mauvais comédiens.
[241] Dans toutes les professions et dans tous les arts…, comme L 172.
[242] La civilité est une envie d'en recevoir; c'est aussi un désir d'être estimé poli. (Comme L 80.)
[243] La pitié est souvent un sentiment de nos propres maux dans les sujets étrangers. C'est une habile prévoyance…, et la suite comme L 51, sauf les variantes suivantes: en de semblables occasions (au lieu de dans de semblables occasions) – de quelques infortunes (au lieu de de quelque infortune) – des biens que nous nous faisons anticipés (au lieu de des biens anticipés que nous nous faisons).
[244] On ne croit pas aisément ce qui est au-delà de ce que nous voyons. (Comme L 236)
[245] Il n'y a point de libéralité et ce n'est que la vanité de donner que nous aimons mieux que ce que nous donnons. (Comme L 32.)
[246] La petitesse d'esprit fait l'opiniâtreté. (Cf. L 235.)
[247] On s'est trompé quand on a cru…, comme L 84, sauf deux variantes: triomphent (au lieu de triomphaient) – enfin elle émousse (au lieu de et enfin elle émousse).
[248] La promptitude avec laquelle nous croyons le mal…, comme L 268.
[249] Nous récusons tous les jours des juges pour les plus petits intérêts, et nous faisons dépendre notre gloire et notre réputation, qui sont les plus grands biens du monde, du jugement des hommes qui nous sont tous contraires, ou par leur jalousie, ou par leur malignité, ou par leur préoccupation, ou par leur sottise; et c'est pour obtenir d'eux un arrêt en notre faveur que nous exposons notre repos et notre vie en cent manières, et que nous les condamnons à une infinité de soucis, de peines et de travaux. (Cf. L 46)
[250] L'honneur acquis est caution de celui qu'on doit acquérir. (Comme L 191.)
[251] La jeunesse est une ivresse continuelle; c'est la fièvre de la santé, c'est la folie de la raison. (Comme L 250.)
[252] La nature, qui se vante d'être toujours sensible, est dans la moindre occasion étouffée par l'intérêt (Comme L 199.)
[253] La magnanimité est assez définie par son nom; néanmoins on pourrait dire que c'est le bon sens de l'orgueil et la voie la plus noble pour recevoir des louanges. (Cf. L 216.)
[254] On peut toujours ce qu'on veut, pourvu qu'on le veuille bien. (Comme L 249.)
[255] Nous ne nous apercevons que des emportements…, comme L 50.
[256] Chacun pense être plus fin que les autres. On peut être plus fin qu'un autre, mais non pas plus fin que tous les autres. (Cf. L 113.)
[257] L'homme est si misérable que, tournant toute sa conduite à satisfaire ses passions, il gémit incessamment sur leur tyrannie…, et la suite comme L 255, sauf une variante: du chagrin de sa maladie, au lieu de des chagrins de ses maladies.
[258] Les biens et les maux qui nous arrivent…, comme L 228.
[259] Rien ne nous prouve davantage combien la mort est redoutable…, et la suite comme L 207.
Variantes tirées du manuscrit Gilbert attestées par l'édition des grands écrivains
1 Variantes se rapportant a des maximes de l'édition de 1678.
Épigraphe. – Nous sommes préoccupés de telle sorte…, comme L 3 et B 1.
Max. 1. – De plusieurs actions diverses…, comme B 2.
Max. 6. – La passion fait souvent un sot du plus habile homme et rend souvent les plus sots habiles.
Max. 8. – Les passions sont les seuls orateurs…, comme B 19.
Max. 9. – Les passions ont une injustice et un propre intérêt qui fait qu'elles offensent et blessent toujours, même lorsqu'elles parlent raisonnablement et équitablement. La charité a seule le privilège de dire tout ce qui lui plaît et de ne blesser jamais personne.
Max. 10. – Début plus développé: Comme dans la nature il y a une éternelle génération, et que la mort d'une chose est toujours la production d'une autre, de même il y a dans le cœur humain…
Max. 11. – Début plus développé: Je ne sais si cette maxime, que chacun produit son semblable, est véritable dans la physique; mais je sais bien qu'elle est fausse dans la morale, et que les passions…
Max. 12. – Comme la Ire édition (Quelque industrie que l'on ait…, I 12).
Max. 14. – Les Français ne sont pas seulement sujets à perdre…, comme B 32.
Max. 15. – Manque le mot souvent.
Max. 16. – La clémence est un mélange de gloire, de presse et de crainte, dont nous faisons une vertu. (Comme B 34.)
Max. 18. – Des mots ajoutés: pour la définir intimement (et enfin, pour la définir intimement, la modération des hommes…).
Max. 21. – Ceux qu'on fait mourir affectent…, et la suite comme L 150 et B 47.
Max. 22. – La philosophie ne fait des merveilles que contre les maux passés ou contre ceux qui ne sont pas prêts d'arriver, mais elle n'a pas grande vertu contre les maux présents.
Max. 23. – Peu de gens connaissent la mort…, comme L 188 et B 49.
Max. 24. – Fin de la maxime, après leurs infortunes: cela fait voir manifestement qu'à une grande vanité près les héros sont faits comme les autres hommes.
Max. 29. – Le mal que nous faisons aux autres ne nous attire point tant leur persécution et leur haine que les bonnes qualités que nous avons. (Comme SL 107.)
Max. 31. – Comme la Ire édition (Si nous n'avions point de défauts…, I 34, et aussi L 257).
Max. 32. – La jalousie ne subsiste que dans les doutes, et ne vit que dans les nouvelles inquiétudes. (Comme B 128.)
Max. 33. – Comme la Ire édition (L'orgueil se dédommage…, I 36, et aussi L 21 et B 66).
Max. 40. – L'intérêt, à qui on reproche…, comme L 192 et B 79.
Max. 41. – Ceux qui s'appliquent trop aux petites choses…, comme B 80.
Max. 45. – Le caprice de l'humeur…, comme L 147.
Max. 46. – Le désir de vivre ou de mourir…, comme L 243.
Max. 49. – Les biens et les maux sont plus grands…, comme L 102 et B 94.
Max. 50. – Fin de la maxime: et à eux-mêmes qu'ils sont de véritables héros, puisque la mauvaise fortune ne s'opiniâtre jamais à poursuivre que les personnes qui ont des qualités extraordinaires.
Max. 52. – Quelque disproportion qu'il y ait entre les fortunes…, comme B 97.
Max. 54. – Fin de la maxime: à la considération que les richesses donnent.
Max. 55. – Fin de la maxime, après les mots l'amour de la faveur: c'est aussi la rage de n'avoir pas la faveur, qui se console et s'adoucit par le mépris des favoris, c'est aussi une secrète envie de la détruire, qui fait que nous leur ôtons nos propres hommages, ne pouvant pas leur ôter ce qui leur attire ceux de tout le monde.